Ο Max Verstappen έμεινε τελικά μόνο δύο βαθμούς πίσω από τον τίτλο – Ωστόσο, ο Ολλανδός δεν θρηνεί για την ευκαιρία που έχασε και κάνει μια περίεργη σύγκριση
Ο Max Verstappen έμεινε τελικά μόνο δύο μικρούς βαθμούς πίσω στο τέλος της σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2025. Ωστόσο, ο πιλότος της Red Bull δεν αισθάνεται πραγματικά ότι έχασε, παρόλο που δεν κατάφερε να κατακτήσει τον πέμπτο συνεχόμενο τίτλο παγκόσμιου πρωταθλητή. Ο Lando Norris εξασφάλισε τον πρώτο του τίτλο παγκόσμιου πρωταθλητή με την τρίτη θέση στον τελικό της σεζόν στο Αμπού Ντάμπι, αφήνοντας τον Ολλανδό στη δεύτερη θέση με ελάχιστη διαφορά.
Μετά από ένα δύσκολο πρώτο μισό της σεζόν, ο Verstappen βρισκόταν ήδη 104 βαθμούς πίσω από τον δεύτερο οδηγό της McLaren, Oscar Piastri, ο οποίος τερμάτισε τρίτος στη σεζόν, μετά το Grand Prix της Ολλανδίας.
Η απίθανη επιστροφή του βασίστηκε σε βελτιώσεις στη ρύθμιση της Red Bull, ενώ η McLaren έχασε πόντους με διάφορους τρόπους: λάθη του Piastri στην οδήγηση, στρατηγικά λάθη, μια βλάβη του Norris στο Zandvoort και μια διπλή αποβολή στο Λας Βέγκας λόγω υπερβολικής φθοράς της βάσης του αυτοκινήτου έπαιξαν υπέρ του Verstappen.
«Ποτέ δεν είχαμε πραγματικά μια ευκαιρία»
Λαμβάνοντας υπόψη τις ζοφερές προοπτικές στη μέση της σεζόν για τη Red Bull – μια κρίση που οδήγησε ακόμη και στην αντικατάσταση του επικεφαλής της ομάδας Christian Horner από τον Laurent Mekies – ο Verstappen δεν αισθάνεται ότι έχασε τον πέμπτο τίτλο. Αντίθετα, θεωρεί τυχερό το γεγονός ότι έφτασε τόσο κοντά.
«Λοιπόν, το βλέπω έτσι: δεν τον χάσαμε πραγματικά, γιατί ποτέ δεν ήμασταν πραγματικά στο παιχνίδι», λέει ο Verstappen στον ολλανδικό σταθμό Viaplay. «Αν κοιτάξουμε όλη τη σεζόν, δεν είχαμε ποτέ πραγματικά την ευκαιρία να ανταγωνιστούμε».
«Επειδή ήταν δύο, [οι οδηγοί της McLaren] φυσικά αφαίρεσαν ο ένας από τον άλλο πολλούς βαθμούς. Και όταν είσαι μόνος και κάποια στιγμή τα πράγματα πάνε καλύτερα, φυσικά κερδίζεις έδαφος. Μερικά ατυχήματα ή στρατηγικά λάθη, αποκλεισμοί, και κάποια στιγμή είσαι πάλι στο παιχνίδι. Δεν έχω πραγματικά την αίσθηση ότι χάσαμε κάτι».
Ο Ισπανός δεν ήταν ο παράγοντας που έριξε τη ζυγαριά
Γι’ αυτό και ο Verstappen δεν δέχεται ως δικαιολογία την απώλεια πόντων στο Grand Prix της Ισπανίας. Εκεί τιμωρήθηκε για σύγκρουση με τον οδηγό της Mercedes George Russell – ήταν η μόνη προφανής απώλεια πόντων που ήταν εξ ολοκλήρου υπό τον έλεγχό του.
«Ξέρετε, νομίζω ότι μπορούμε να είμαστε ευχαριστημένοι που καταφέραμε να παλέψουμε για το πρωτάθλημα», λέει αναπολώντας το περιστατικό στη Βαρκελώνη. «Πρώτον, δεν ήμασταν ποτέ στην πρώτη θέση του πρωταθλήματος. Επιπλέον, λάβαμε πολλά δώρα».
«Το πρωτάθλημα σίγουρα δεν χάθηκε στη Βαρκελώνη. Πρέπει να δούμε πού είχαμε ευκαιρίες να ανταγωνιστούμε. Και ναι, φυσικά υπάρχουν πάντα στιγμές. Εγώ αποχώρησα στην Αυστρία. Αλλά από την άλλη πλευρά, είχαμε τόσα πολλά προβλήματα σε τόσες πολλές κούρσες πριν από αυτό. Λάθη στα pit stop, Σαββατοκύριακα που τίποτα δεν πήγαινε καλά. Κοιτάζοντας πίσω, υπάρχουν πολλά πράγματα που θα μπορούσαν να είχαν γίνει καλύτερα».
Ο Verstappen καταλήγει σε ένα ρεαλιστικό συμπέρασμα: «Και τελικά, η McLaren αποκλείστηκε στο Λας Βέγκας. Αν αυτό δεν είχε συμβεί, δεν θα ήμασταν καν στον αγώνα. Εξαρτάται λοιπόν από το πώς το βλέπει κανείς».
«Στο τέλος, δεν έχει σημασία αν είναι ένας βαθμός, μισός βαθμός ή είκοσι βαθμοί. Το να μην κερδίζεις είναι να μην κερδίζεις. Είτε είσαι έγκυος είτε δεν είσαι. Δεν είσαι λίγο έγκυος, έτσι δεν είναι;»