Η Ατλέτικο Μαδρίτης πέτυχε μια τυχερή ισοπαλία στην πρεμιέρα της σεζόν. Ωστόσο, αυτό που θα μείνει περισσότερο στη μνήμη είναι οι αντιδράσεις των οπαδών απέναντι στον Χουλιάν Άλβαρες. Δεν άφησαν καμία ευκαιρία να περάσει ανεκμετάλλευτη για να τον αποδοκιμάσουν.
Ήταν μια εικόνα με συμβολικό χαρακτήρα: ενώ όλοι οι παίκτες της Ατλέτικο κατευθύνονταν προς την κερκίδα των οπαδών μετά το επίπονο 2-2 με τη Βιγιαρεάλ, ένας και μόνο παίκτης επέλεξε να κατευθυνθεί προς τα αποδυτήρια. Ο Χουλιάν Αλβάρες αποχώρησε αργά από το γήπεδο, πίνοντας πού και πού μια γουλιά από το μπουκάλι του. Καθώς πλησίαζε τα αποδυτήρια, το βλέμμα του ήταν στραμμένο κυρίως στο έδαφος. Ένας οπαδός του πέταξε μια κασκόλ της Ατλέτικο, την οποία όμως ο Αργεντινός αγνόησε, όπως και όλα τα άλλα γύρω του.
Η δυσάρεστη κατάσταση είχε ήδη αρχίσει να διαφαίνεται πριν από την έναρξη του αγώνα. Ο Άλβαρες, που επιθυμεί να αποχωρήσει, κάθισε αρχικά στον πάγκο, αλλά ούτε αυτό τον γλίτωσε από τις πρώτες αντιδράσεις. Όταν το όνομά του αναγγέλθηκε από τον εκφωνητή του σταδίου, ο 26χρονος δέχτηκε καταιγίδα σφυριγμάτων. Οι «Κολτσονέρος» δεν έχουν ξεχάσει τα λόγια του από τις 23 Ιουνίου: «Δεν μπορώ ούτε να το κρύψω ούτε να κάνω σαν να μην συμβαίνει τίποτα», είχε πει τότε σχετικά με τις φήμες ότι θα μεταγραφόταν στη Μπαρτσελόνα. «Ειλικρινά, προσπαθώ να είμαι ειλικρινής άνθρωπος και έχω μιλήσει με τους υπεύθυνους του συλλόγου, με τους οποίους έπρεπε να μιλήσω. Πιστεύω ότι το καλύτερο για όλους τους εμπλεκόμενους είναι μια μεταγραφή και για μένα η εκπλήρωση του ονείρου μου.»
Η Ατλέτικο παίρνει σκληρή στάση
Προς μεγάλη του λύπη, όμως, η Ατλέτικο δεν έδειξε ποτέ ούτε ίχνος ενδιαφέροντος για τα όνειρα του Άλβαρες, αλλά τόσο περισσότερο για τις ωμές πραγματικότητες. «Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε σε άλλους συλλόγους και στα συνδεδεμένα με αυτούς μέσα ενημέρωσης να μας υπαγορεύουν τι πρέπει να κάνουμε, να μας επιβάλλουν την αθλητική μας στρατηγική και να μας αντιμετωπίζουν με έλλειψη σεβασμού», δήλωσε πριν από λίγες ημέρες ο γενικός διευθυντής της Ατλέτικο, Μιγκέλ Άνχελ Γκιλ, στο πρακτορείο ειδήσεων EFE. Τον Άλβαρεζ θα τον «υποστηρίξουμε» και θα «συνεχίσουμε να τον φροντίζουμε, ώστε να μπορέσει να αξιοποιήσει πλήρως το δυναμικό του. «Γιατί τον χρειαζόμαστε, ώστε να συνεχίσουμε να ανταγωνιζόμαστε τους καλύτερους στην Ευρώπη.»
Το κοινό, ωστόσο, δεν υποστήριξε καθόλου τον Άλβαρεζ. Σφυρίγματα κατά την είσοδό του στον αγώνα, σφυρίγματα σε κάθε επαφή με την μπάλα, ένας αγώνας που έμοιαζε με δοκιμασία.
Ο Ντιέγκο Σιμεόνε κράτησε αρκετά χαμηλό προφίλ μετά τον αγώνα σχετικά με τα γεγονότα. Χρειαζόμαστε έναν ισχυρό επιθετικό αν θέλουμε να κερδίσουμε τίτλους, τόνισε ο 56χρονος. Ο Άντεμολα Λούκμαν, που χρησιμοποιήθηκε ως ψευδο-εννιά, είχε εμφανώς δυσκολίες με αυτόν τον ρόλο. Σχετικά με τις πιθανότητες συμμετοχής του Άλβαρες, ο Σιμεόνε είπε: «Ανταγωνιζόμαστε με όσους βρίσκονται στην ομάδα μας. Ακόμα και σήμερα, πριν την έναρξη του αγώνα, είπα στους παίκτες: Όσο είστε στην ομάδα, δώστε τα πάντα για όσους βρίσκονται εδώ.»
Υποστήριξη από τους συμπαίκτες
Οι παίκτες του το έχουν ενστερνιστεί. «Νομίζω ότι πρέπει να μείνουμε ενωμένοι. Ο Τζούλιαν ανήκει στην ομάδα μας και όσο είναι εδώ, θα τον υποστηρίζουμε», δήλωσε ο αρχηγός Γιαν Ομπλάκ. «Του ευχόμαστε μόνο το καλύτερο, γιατί ξέρουμε τι μπορεί να προσφέρει. Είναι μια δυσάρεστη κατάσταση για όλους. Ελπίζουμε να ξεκαθαρίσουν όλα τα πράγματα και να είμαστε όλοι ικανοποιημένοι στο τέλος της σεζόν.»
Παρόμοια δήλωσε και ο γιος του προπονητή και συμπαίκτης του στην εθνική ομάδα, ο Τζουλιάνο Σιμεόνε, ο οποίος, ενώ η ομάδα του ήταν με μειωμένο αριθμό παικτών, πέτυχε το 2-2 για τους «Κολτσονέρος». «Ο Τζούλι είναι ένας υπέροχος συμπαίκτης. Είναι ένας φανταστικός παίκτης. Στεκόμαστε στο πλευρό του και πρέπει να τον υποστηρίξουμε. Όσο είναι στην ομάδα μας, θα παλέψουμε για αυτόν μέχρι το τέλος.»
Το γεγονός ότι ο Άλβαρες, μετά από μια, παρεμπιπτόντως, ανιαρή εμφάνιση, εξαφανίστηκε μόνος του προς τα αποδυτήρια, δεν ήταν όμως δική του ιδέα. «Ήταν απόφαση του συλλόγου να μην τον αφήσει να πάει μαζί με τους συμπαίκτες του στους οπαδούς», αποκάλυψε ο προπονητής Σιμεόνε. Εκείνο το βράδυ της Κυριακής, αυτή σίγουρα δεν ήταν κακή απόφαση.