Ο πρώτος κανονικός αγώνας της NBA στη Γερμανία προσέλκυσε τεράστια προσοχή, αλλά πέρα από το γεγονός, τίθενται θεμελιώδη ερωτήματα για το μέλλον του μπάσκετ στη χώρα. Ο ιδρυτής της Dyn, Christian Seifert, έβαλε φρένο στην ευφορία.
Το γεγονός ότι ο αγώνας της NBA στο Βερολίνο προκάλεσε τεράστιο ενδιαφέρον δεν εκπλήσσει τον Seifert. Το αποτέλεσμα ήταν άμεσα αισθητό, κυρίως στα μέσα ενημέρωσης: «Αυτό φαίνεται από την κάλυψη των μέσων ενημέρωσης εδώ τις τελευταίες ημέρες», είπε στο περιθώριο της εκδήλωσης «Blue Carpet» του εκδοτικού οίκου Axel Springer στο Βερολίνο. Όταν η ισχυρότερη λίγκα του κόσμου έρχεται στην πόλη, τότε κάτι συμβαίνει».
Για τον ίδιο είναι σαφές: Τέτοιες εκδηλώσεις έχουν αντίκτυπο πέρα από τον τόπο διεξαγωγής τους. «Αυτό θα προσελκύσει τους οπαδούς, όχι μόνο στο Βερολίνο, αλλά και εκτός. Από αυτή την άποψη, είναι μια υπέροχη εκδήλωση, αλλά και μια υπέροχη πρωτοβουλία της NBA».
NBA Europe: «Ακούγεται καλό στην αρχή – αλλά…»
Βασικά, ο Seifert είναι ανοιχτός σε νέους διαγωνισμούς, ακόμη και σε ένα πιθανό NBA Europe. Ωστόσο, αποφεύγει συνειδητά την ευφορία: «Το NBA Europe ακούγεται καλό στην αρχή, αλλά πρέπει να δούμε πολύ προσεκτικά τι περιλαμβάνει, γιατί οι μεγάλοι αστέρες του NBA θα συνεχίσουν να παίζουν στις ΗΠΑ».
Το μπάσκετ στην Ευρώπη βρίσκεται σαφώς σε άνοδο, όπως φαίνεται από τον αυξανόμενο αριθμό Ευρωπαίων παικτών στο NBA και τα ισχυρά προγράμματα των συλλόγων. Ωστόσο, για να δημιουργηθεί ένα πραγματικά ανταγωνιστικό NBA Europe, χρειάζονται πολύ περισσότερα από μεγάλα ονόματα πόλεων και εντυπωσιακά λογότυπα.
Ο Seifert θεωρεί ωστόσο λογικά τα σχέδια της μεγαλύτερης μπασκετικής λίγκας στον κόσμο να ασχοληθεί με την Ευρώπη: «Κατανοώ απόλυτα ότι η NBA, ως ένα από τα πιο δημοφιλή αθλήματα στον κόσμο και ως η ισχυρότερη λίγκα αυτού του αθλήματος, το σκέφτεται».
Η BBL σε μια κατάσταση έντασης
Ο Seifert είναι ιδιαίτερα σαφής όσον αφορά το ερώτημα των πιθανών συνεπειών για τη Bundesliga. Η ανάπτυξη του μπάσκετ δεν είναι αυτόματα συνώνυμη με την ανάπτυξη της BBL: «Δεν είναι όλα όσα βοηθούν τον αθλητισμό, βοηθούν και τη λίγκα». Ο λόγος για αυτό είναι το ετερογενές κοινό. Σε αντίθεση με το χάντμπολ ή το ποδόσφαιρο, για παράδειγμα, οι οπαδοί της NBA, της BBL και της EuroLeague έχουν σε ορισμένες περιπτώσεις μόνο μια μικρή κοινή βάση.
«Το χάντμπολ είναι απλά το δεύτερο ισχυρότερο ομαδικό άθλημα μετά το ποδόσφαιρο. Αυτό γίνεται επίσης εμφανές αν κοιτάξει κανείς τα νούμερα τηλεθέασης των διεθνών αγώνων. Εκεί, το χάντμπολ εξακολουθεί να έχει ένα σημαντικό προβάδισμα.»
Παρά τον ανταγωνισμό, ο Seifert δεν θεωρεί ότι η Bundesliga βρίσκεται σε λάθος δρόμο: «Η BBL βρίσκεται στον σωστό δρόμο, καθώς έχει θέσει σαφείς στόχους ανάπτυξης και εξέλιξης», ανέφερε ο αξιωματούχος, αναφερόμενος στη στρατηγική «triple-double», στο πλαίσιο της οποίας η λίγκα σκοπεύει να διπλασιάσει διάφορους βασικούς δείκτες έως το 2032.
Στο μέσο της εξαετούς τηλεοπτικής σύμβασης μεταξύ της Dyn και της BBL, ο Seifert βλέπει όμως και ανεκμετάλλευτο δυναμικό: «Χρειάζεται η πεποίθηση των συλλόγων να προχωρήσουν σε αυτά τα βήματα. (…) Είναι επίσης σαφές ότι υπάρχουν εδώ και εκεί προκλήσεις σε επίπεδο υποδομών. Τα γήπεδα γερνούν και πρέπει να ανακαινιστούν. Θα δούμε ποιες αποφάσεις θα λάβουν οι πόλεις και οι δήμοι».