Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει χάσει τον ρυθμό της στην Πρέμιερ Λιγκ. Μετά το 1-1 με τη Γουέστ Χαμ, η ατμόσφαιρα στο Ολντ Τράφορντ ήταν κακή.
2-0 με τη Σάντερλαντ, 2-1 με τη Λίβερπουλ και ένα ευφορικό 4-2 με τη Μπράιτον & Hove Albion – ακόμα και στα τέλη Οκτωβρίου, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ φαινόταν να βρίσκεται σε καλό δρόμο για να επιστρέψει στην κορυφή της Αγγλίας. Ωστόσο, μετά από μία μόνο νίκη στα τελευταία πέντε παιχνίδια, η καλή διάθεση έχει πια περάσει.
Πράγματι, μετά το 1-1 με τη Γουέστ Χαμ την Πέμπτη το βράδυ, ακούστηκαν σφυρίγματα και αποδοκιμασίες. Αν και απέχει μόνο δύο βαθμούς από την 4η θέση της Champions League, η ομάδα του προπονητή Ruben Amorim παραμένει ένα μυστήριο.
Ο πρώην αρχηγός της United Roy Keane, για παράδειγμα, προέβλεψε ως εμπειρογνώμονας στο Sky Sports: «Η λέξη που θα χρησιμοποιήσουν όλοι είναι απογοήτευση». Ωστόσο, το γκολ του Σουνγκούτου Μαγκάσα για τη Γουέστ Χαμ άνοιξε την πόρτα για σκληρή κριτική. «Δεν θα εμπιστευόμουν ούτε θα πίστευα σε αυτή την ομάδα», ξεκαθάρισε ο Κιν: «Μπορεί να έχει περισσότερα γκολ στο ενεργητικό της, αλλά στην άμυνα και στο κέντρο του γηπέδου εξακολουθούν να υπάρχουν μεγάλα ερωτηματικά».
Ο Αμορίμ θέλει να διατηρήσει την ψυχραιμία του
Στα τελευταία επτά παιχνίδια της Premier League, η United δέχτηκε τουλάχιστον ένα γκολ. Ο Amorim, που φαινόταν ταραγμένος, ήθελε αρχικά να ηρεμήσει τα πνεύματα. Δεν θα υπάρξει ξανά μια έκρηξη όπως μετά την εντός έδρας ήττα από τη Μπράιτον τον Ιανουάριο, όταν έκοψε το χέρι του και έσπασε μια τηλεόραση στα αποδυτήρια.
Ωστόσο, η ισοφάριση εξόργισε τον Πορτογάλο. «Κερδίζουν τη δεύτερη μπάλα εναντίον τριών παικτών», παραπονέθηκε: «Οι δεύτερες μπάλες είναι μερικές φορές τακτικά ζητήματα. Προσπαθούμε να προσαρμοστούμε με τους παίκτες που έχουμε. Δεν μπορούμε όμως να χαρίσουμε κόρνερ σε μια ομάδα που είναι τόσο μεγαλύτερη από εμάς».
Το πρόβλημα για τον Amorim είναι κυρίως ότι σταδιακά αναπτύσσεται ένα μοτίβο. Αυτό το συναίσθημα απασχολεί και τον Keane: «Τη μια στιγμή νομίζεις ότι κάνουν πρόοδο, ότι μπορούν να ανέβουν στην πέμπτη θέση, αλλά δεν το καταφέρνουν». Ο 54χρονος Ιρλανδός έχει την εντύπωση ότι η ομάδα «φοβάται» να «ολοκληρώσει το έργο».
Μια ευκαιρία να διαψευστεί αυτή η θεωρία θα δοθεί την ερχόμενη Δευτέρα στους Wolverhampton Wanderers. Ωστόσο, η πτώση της τελευταίας ομάδας του βαθμολογικού πίνακα, που έχει συγκεντρώσει μόνο δύο πόντους σε 14 αγώνες, είναι τεράστια.