Στη βροχή του Le Mans, δύο οδηγοί της Aprilia πετυχαίνουν το καλύτερο αποτέλεσμα της σεζόν – Ο Marco Bezzecchi δυσκολεύεται με τη στρατηγική και τα προβλήματα πρόσφυσης
Τρεις οδηγοί της Aprilia τερμάτισαν στην πρώτη δεκάδα του χαοτικού Grand Prix του Λε Μαν την Κυριακή. Ο Ραούλ Φερνάντες, που συνήθως δεν έχει καλή απόδοση, πέτυχε το καλύτερο αποτέλεσμα της σεζόν του με την έβδομη θέση σε συνθήκες που άλλαζαν συνεχώς.
Ο δοκιμαστής και αναπληρωτής του Martin, Lorenzo Savadori, εξέπληξε με την ισχυρή ένατη θέση, ενώ ο rookie Ai Ogura συμπλήρωσε την πρώτη δεκάδα. Μόνο ο Marco Bezzecchi υστέρησε, τερματίζοντας 14ος.
«Ήταν μια από αυτές τις καταστάσεις όπου όλα μπορούν να συμβούν», λέει ο Ιταλός αναπολώντας. Επειδή ήταν η πρώτη του εμπειρία σε αγώνα με την RS-GP σε τέτοιες συνθήκες, ακολούθησε έναν από τους πιο έμπειρους αναβάτες του αγώνα.
«Κοίταξα τον Jack Miller. Συνήθως είναι πολύ καλός σε τέτοιες αποφάσεις για τα ελαστικά», είπε ο Bezzecchi. Όπως και ο Miller, αποφάσισε να ξεκινήσει με ελαστικά βροχής, ενώ η πλειοψηφία των αναβατών άλλαξε σε σλικ στο τέλος του γύρου αναγνώρισης, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα ένα διπλό Long Lap.
Marco Bezzecchi: Πρόωρη πτώση και προβλήματα πρόσφυσης
Ο Bezzecchi γλίτωσε από αυτό. Ωστόσο, επειδή η πίστα ήταν αρκετά στεγνή στην αρχή, έστριψε προς τα pit μετά από μόνο έναν γύρο και άλλαξε επίσης σε σλικ. «Μόλις βγήκα με τα σλικ, άρχισε να βρέχει ξανά. Προσπάθησα να αντέξω λίγο, γιατί ο χρόνος μου δεν ήταν τόσο κακός».
«Αλλά ίσως έμεινα ένα γύρο παραπάνω και μετά έπεσα με τα σλικ», αναλογίζεται ο οδηγός της Aprilia. Η πτώση του κόστισε χρόνο, αλλά επειδή ο κινητήρας δεν έσβησε, μπόρεσε να συνεχίσει τον αγώνα.
Επιστρέφοντας από τα pit, πάλεψε με τις συνθήκες με τη δεύτερη μοτοσικλέτα και ελαστικά βροχής. «Είχα τα μεσαία πίσω. Στην αρχή ήταν δύσκολο, αλλά δεν έβρεχε πολύ. Μόλις τα ελαστικά ζεστάθηκαν, κατάφερα να κάνω πολύ καλούς χρόνους. Έφτασα στο 1:46», ανακεφαλαιώνει.
Όμως, όταν η βροχή εντάθηκε, ο Bezzecchi έχασε εντελώς την εμπιστοσύνη του: «Έχασα την πρόσφυση, πρώτα στις στροφές και μετά στην επιτάχυνση – δεν γινόταν τίποτα. Απλά προσπαθούσα να τελειώσω με κάποιο τρόπο».
Παρά τα πάντα, ο οδηγός της Aprilia δεν δείχνει να έχει παραιτηθεί. «Ήταν η πρώτη μου φορά στο βρεγμένο με την Aprilia. Στο Τέξας, στην μοναδική βρεγμένη προπόνηση, είχαμε πολλά προβλήματα και δεν μπόρεσα να κάνω μια κανονική προπόνηση. Αντίθετα, σήμερα η αίσθηση δεν ήταν καθόλου κακή. Η μοτοσικλέτα δεν λειτούργησε άσχημα», δήλωσε ο Bezzecchi.
Η μεγαλύτερη ανησυχία του αφορά το μεσαίο πίσω ελαστικό: «Πρέπει να αναλύσουμε γιατί φθείρεται τόσο πολύ όταν βρέχει δυνατά. Η βασική ρύθμιση δεν είναι κακή».
Raul Fernandez: Επιτέλους μια βασική ρύθμιση
Για το καλύτερο αποτέλεσμα της Aprilia ευθύνεται αυτή τη φορά ο οδηγός της Trackhouse, Fernandez. Ξεκίνησε όπως οι περισσότεροι με σλικ, ολοκλήρωσε δύο Long Laps και στη συνέχεια άλλαξε σε μοτοσικλέτα βροχής. Τελικά κατέληξε στην έβδομη θέση.
«Σε μια τέτοια κατάσταση δεν μπορείς να προβλέψεις τι θα συμβεί. Προσπάθησα να μείνω ψύχραιμος σε όλα. Ήταν δύσκολο, αλλά κάναμε πολύ καλή δουλειά και είμαι πολύ ικανοποιημένος», συνοψίζει ο Ισπανός ανακουφισμένος.
Τα θεμέλια είχαν ήδη τεθεί στο Χερέθ, όπου μετά τον αγώνα και τις δοκιμές που ακολούθησαν, βρήκε επιτέλους μια βασική ρύθμιση που λειτουργούσε.
«Τώρα έχουμε κάτι πάνω στο οποίο μπορούμε να χτίσουμε, είτε στο Χερέθ είτε στο Λε Μαν, παρόλο που οι πίστες είναι εντελώς διαφορετικές», σημειώνει ο Φερνάντεζ. «Ήμασταν ανταγωνιστικοί σε όλες τις συνθήκες σχεδόν όλο το Σαββατοκύριακο. Τώρα πήραμε βαθμούς και κερδίσαμε αυτοπεποίθηση, τόσο εγώ όσο και η ομάδα».
Lorenzo Savadori: Ο δοκιμαστής που συγκέντρωσε τους πόντους
«Η αίσθηση πάνω στη μοτοσικλέτα ήταν αρκετά θετική. Στην αρχή και στη μέση του αγώνα, όταν άρχισε να βρέχει, μπόρεσα να πιέσω και ήμουν πιο γρήγορος από τον αναβάτη μπροστά μου. Έτσι μείωσα τη διαφορά, αλλά μετά ήρθε η πτώση».
Αυτό του κόστισε πολύ χρόνο και δύο θέσεις. Παρ’ όλα αυτά, ο Savadori γιόρτασε το καλύτερο αποτέλεσμα του στο MotoGP με την ένατη θέση. «Θέλω να αφιερώσω αυτή την επιτυχία στον φυσιοθεραπευτή μου και να ευχαριστήσω την Aprilia. Όλη η ομάδα δίνει πάντα το 100%», τονίζει ο Ιταλός, «και σήμερα αυτό απέδωσε».
Για αυτόν είναι σημαντικό να δείξει ότι μπορεί να κάνει περισσότερα: «Όταν κάνουμε δοκιμές, δεν μας ενδιαφέρουν οι χρόνοι, αλλά σήμερα μπόρεσα να δείξω ότι μπορώ να επιτεθώ και στον αγώνα».
Ai Ogura: Ο αγώνας στη βροχή ως πλατφόρμα μάθησης
Ο Ogura, ο νεοφερμένος στην ομάδα της Aprilia, φάνηκε σχεδόν ατάραχος μετά τον αγώνα. «Ήταν σαν προπόνηση στη βροχή, όχι πραγματικός αγώνας», σχολίασε με ψυχραιμία ο δέκατος. Το γεγονός ότι έπρεπε να αλλάξει δύο φορές μοτοσικλέτα το βρήκε «κάπως αστείο». «Απλά έκανα ό,τι έκαναν οι άλλοι μπροστά».
Τελικά κατάφερε να μπει στην πρώτη δεκάδα, παρόλο που έχασε πολύ χρόνο, ειδικά στους πρώτους γύρους μετά την αλλαγή σε ελαστικά βροχής. «Αλλά στο τέλος έκανα παρόμοιους χρόνους με τους άλλους. Για μένα ήταν ένας καλός αγώνας».
Όσον αφορά την προετοιμασία για ένα πιθανό χάος flag-to-flag, η ομάδα του τον είχε προειδοποιήσει ότι θα μπορούσε να είναι ένας τρελός αγώνας. Βασικά, όμως, ήταν μόνος του. «Σε μια τέτοια κατάσταση, κανείς δεν μπορεί να σου πει ακριβώς τι να κάνεις. Απλά πρέπει να αντιδράς».