Ο Ριάντ Μαχρέζ δεν θα αγωνιστεί στο μέλλον ούτε με την εθνική ομάδα της Αλγερίας ούτε με τον εργοδότη του, τον επαγγελματικό σύλλογο της Σαουδικής Αραβίας Αλ-Αχλί.
Είναι ημέρες γεμάτες ανατροπές για τον Ριάντ Μαχρέζ. Την Παρασκευή, το όνειρο του Παγκοσμίου Κυπέλλου για τον 35χρονο επιθετικό και τη χώρα του, την Αλγερία, έσβησε ήδη στους 16, με την ήττα 0-2 από την Ελβετία. Ο Μαχρέζ είχε πλήρη επίγνωση μετά τον αγώνα ότι, δεδομένης της ηλικίας του (35 ετών), αυτή πιθανότατα ήταν η τελευταία του εμφάνιση σε Παγκόσμιο Κύπελλο. «Ναι, αυτό ήταν το τελευταίο μου παιχνίδι με την εθνική ομάδα», ανακοίνωσε ο εξτρέμ μετά τον αγώνα στο Βανκούβερ, δηλώνοντας την αποχώρησή του.
Στον αγώνα με την Ελβετία, «φυσικά ο στόχος ήταν να προχωρήσουμε. «Η ευκαιρία υπήρχε, αλλά δεχθήκαμε δύο γκολ λόγω λαθών, και σε αυτό το επίπεδο αυτό τιμωρείται άμεσα», δήλωσε ο Μαχρέζ μετά την τελευταία του εμφάνιση. Συνολικά, στο τουρνουά «δεν τα πήγαμε άσχημα, αλλά δεχθήκαμε πάρα πολλά γκολ για να μπορούμε να ελπίζουμε σε κάτι».
Ακόμα κι αν ο Μαχρέζ, με 119 διεθνείς συμμετοχές, δεν μπορεί πλέον να ξεπεράσει τον Αλγερινό παίκτη με τις περισσότερες συμμετοχές, τον Αΐσα Μαντί (122), ο δεξιός εξτρέμ που γεννήθηκε στο γαλλικό Κλισί ανήκει αναμφίβολα στους μεγαλύτερους ποδοσφαιριστές της χώρας. Ιδιαίτερα με τη φανέλα της Μάντσεστερ Σίτι, ο Μαχρέζ αναδείχθηκε σε επιθετικό παίκτη διεθνούς κλάσης και κατέκτησε με τους «Σίτιζενς» τέσσερις φορές τον τίτλο του πρωταθλητή Αγγλίας, καθώς και το Τσάμπιονς Λιγκ. Ωστόσο, την μεγάλη του επιτυχία την γνώρισε στο Λέστερ, ως μέλος της ομάδας που κατέκτησε εντυπωσιακά τον τίτλο του πρωταθλητή Αγγλίας την περίοδο 2015/16.
Αποχαιρετισμός από την Αλ-Αχλί μετά από «αμέτρητες μαγικές στιγμές»
Το καλοκαίρι του 2023, ο Μαχρέζ δέχτηκε την προσοδοφόρα προσφορά του επαγγελματικού συλλόγου της Σαουδικής Αραβίας, Αλ-Αχλί, για τον οποίο σημείωσε 87 πόντους (37 γκολ και 50 ασίστ) σε 122 επίσημους αγώνες σε τρεις σεζόν. Ωστόσο, δεν θα ακολουθήσουν άλλες συμμετοχές. Όπως ανακοίνωσε ο σύλλογός του αργά το βράδυ του Σαββάτου, ώρα Γερμανίας, ο επιθετικός θα αποχωρήσει από την ομάδα. «Τρία αξέχαστα χρόνια. Αμέτρητες μαγικές στιγμές. Μια κληρονομιά που θα ζει για πάντα στις καρδιές κάθε οπαδού της Al-Ahli», έγραψαν οι Σαουδάραβες σε θερμά αποχαιρετιστήρια λόγια.
Δεν είναι ακόμη γνωστό αν και, αν ναι, πού θα συνεχίσει την καριέρα του ο Μαχρέζ.