Η Mercedes θα πρέπει να αποχωριστεί τον επικεφαλής σχεδιαστή της John Owen κατά τη διάρκεια της σεζόν 2026: ο Βρετανός, ο οποίος ήταν μέλος της ομάδας για σχεδόν 20 χρόνια, σχεδιάζει να κάνει ένα επαγγελματικό διάλειμμα
Η Mercedes πρέπει να αποχωριστεί έναν από τους σημαντικότερους ανθρώπους της: την Τρίτη το πρωί, η ομάδα επιβεβαίωσε ότι ο μακροχρόνιος επικεφαλής σχεδιαστής John Owen αποφάσισε να κάνει ένα επαγγελματικό διάλειμμα. Ο 52χρονος Βρετανός θα αποχωρήσει από την ομάδα κατά τη διάρκεια της σεζόν 2026.
Ο Owen θα παραμείνει στην Mercedes για το παρόν, προκειμένου να εξασφαλίσει μια ομαλή μετάβαση στον διάδοχό του. Ο διάδοχός του έχει ήδη οριστεί: ο Giacomo Tortora, ο οποίος μέχρι τώρα εργαζόταν στο πλευρό του Owen ως διευθυντής μηχανικής στο τμήμα σχεδιασμού, αναλαμβάνει τώρα τη θέση του νέου διευθυντή σχεδιασμού αυτοκινήτων.
Ο Tortora κατείχε ήδη αυτή τη θέση από το 2023, όταν η Mercedes αναδιάρθρωσε ορισμένες βασικές θέσεις εντός της ομάδας. Ο Owen διατήρησε τότε τη θέση του ως επικεφαλής σχεδιαστής, αλλά ο Tortora τον ανακούφισε αισθητά.
Τώρα, ο Ιταλός αναλαμβάνει πλήρως τον ρόλο του Owen.
«Ευχόμαστε στον John κάθε επιτυχία για το μέλλον και τον ευχαριστούμε για τον καθοριστικό ρόλο που έπαιξε στην επιτυχία της ομάδας», ανακοίνωσε η Mercedes σε δήλωσή της. Ο Owen ξεκίνησε την καριέρα του στη Φόρμουλα 1 με την BMW-Sauber και εντάχθηκε στην σημερινή ομάδα της Mercedes το 2007, όταν ακόμα αγωνιζόταν με την Honda.
Ο John Owen συνέβαλε στην επιτυχία της BrawnGP το 2009
Κατά τη σεζόν 2009, ο Owen εργάστηκε ως επικεφαλής αεροδυναμικός για τη BrawnGP και βοήθησε την ομάδα να κατακτήσει τον εκπληκτικό τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλήματος με τον Jenson Button. Μετά την εξαγορά της ομάδας από τη Mercedes, ο Owen ορίστηκε επικεφαλής σχεδιαστής.
Έτσι, ο Βρετανός ήταν υπεύθυνος για το σχεδιασμό και των 17 αυτοκινήτων της Mercedes στη Φόρμουλα 1, συμπεριλαμβανομένου του W17 για τη σεζόν 2026, και συνέβαλε μαζί με την ομάδα σε οκτώ παγκόσμια πρωταθλήματα. Η απώλεια του 52χρονου θα είναι επομένως ένα σοβαρό πλήγμα για τη Mercedes.
«Ο ρόλος του John θα καλυφθεί με μια εσωτερική προαγωγή», προσθέτει η Mercedes. «Ο Giacomo Tortora (επί του παρόντος Διευθυντής Μηχανικής) θα είναι ο νέος Διευθυντής Σχεδιασμού Οχημάτων, ενώ ο Αναπληρωτής Τεχνικός Διευθυντής Simone Resta θα εποπτεύει αυτή την ομάδα.»