Μετά από οκτώ χρόνια, ο Λέον Γκορέτσκα έκλεισε το κεφάλαιο του στη Μπάγερν στα τέλη Ιουνίου. Τώρα είναι πλέον σίγουρο: ο μέσος μετακομίζει χωρίς μεταγραφικό αντίτιμο στην Άστον Βίλα.
Η περασμένη χειμερινή μεταγραφική περίοδος δεν ήταν καθόλου η πρώτη κατά την οποία κυκλοφορούσαν φήμες για μεταγραφή του Λέον Γκορέτσκα. Υπήρχαν φήμες για άμεσο αποχωρισμό, κάτι που όμως ο αθλητικός διευθυντής Κρίστοφ Φρόιντ διευκρίνισε γρήγορα: «Το καλοκαίρι θα τελειώσει η θητεία του Λέον Γκορέτσκα.»
Μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο, όμως, δεν συνέβη τίποτα για μεγάλο διάστημα. Ο Γκορέτσκα δεν αποκάλυψε τα σχέδιά του όσον αφορά την αναζήτηση νέου συλλόγου. Στα τέλη Αυγούστου, όμως, έγινε πλέον οριστικά σαφές πού θα καταλήξει ο γεννημένος στο Μπόχουμ ποδοσφαιριστής. Μετά από οκτώ χρόνια στη Μπάγερν Μονάχου, ο Γκορέτσκα μεταγράφεται χωρίς μεταγραφικό αντίτιμο στην Άστον Βίλα, όπου στο μέλλον θα αγωνίζεται με τον αριθμό 27 στην πλάτη.
Με ασυνήθιστη ειλικρίνεια, ο 73 φορές διεθνής με τη Γερμανία, ο οποίος στο Παγκόσμιο Κύπελλο είχε μικρότερο ρόλο από ό,τι αρχικά αναμενόταν, είχε δηλώσει σε συνέντευξή του στη «Zeit» τον Ιανουάριο: «Το βρίσκω συναρπαστικό να πάω στο εξωτερικό στη διάρκεια της καριέρας μου. Υπάρχουν πάρα πολλοί άνθρωποι που πιστεύουν ότι με τον τρόπο που παίζω ποδόσφαιρο θα ταίριαζα πολύ καλά στην Αγγλία.»
Αρχικά φέρεται να υπήρχαν κυρίως προσφορές από την Ιταλία (η Μίλαν θεωρούνταν ιδιαίτερα ενδιαφερόμενη) ή την Ισπανία, τώρα όμως προτιμά τελικά το αγγλικό βροχερό καιρό από τον ήλιο της Νότιας Ευρώπης. Δεν αναφέρθηκε προς το παρόν η διάρκεια του συμβολαίου.
Πάντα επιμονή
Οι ιθύνοντες του Μονάχου είχαν αφήσει σκόπιμα να περάσει η τελευταία ευκαιρία τον περασμένο χειμώνα, ώστε να αποκομίσουν για άλλη μια φορά έσοδα από τη μεταγραφή του. Η σύμβαση του όχι πάντα αδιαμφισβήτητου κινητήριου δυνάμεως του κέντρου, ο οποίος είχε έρθει το 2018 από τη Σάλκε ως νικητής του Κυπέλλου Συνομοσπονδιών, έληγε αντίστοιχα στις 30 Ιουνίου. Κάτι που τον έκανε ακόμη πιο ελκυστικό για τους πολλούς ενδιαφερόμενους.
Ο Γκορέτσκα θεωρούνταν συχνά στο Μόναχο ως υποψήφιος προς πώληση, αλλά πάντα άντεξε και έφτασε συνολικά τις 312 επίσημες συμμετοχές με την πρωταθλήτρια όλων των εποχών. Στο βιογραφικό του περιλαμβάνονται επτά γερμανικά πρωταθλήματα, τρεις νίκες στο Κύπελλο Γερμανίας και μία νίκη στο Champions League το 2020. Ένας σημαντικός παράγοντας για τον οποίο η Μπάγερν θα ήθελε να τον παραχωρήσει νωρίτερα ήταν ο μισθός του Γκορέτσκα. Ο παίκτης που καλύπτει όλο το γήπεδο ανήκε τελικά στους κορυφαίους σε αποδοχές στο ρόστερ της Μπάγερν.
Ένα ατού στη «Βασιλική Κατηγορία»;
Ο Γκορέτσκα είχε ήδη περιγράψει δημοσίως τη μετακίνησή του στο εξωτερικό ως «έξοδο από τη ζώνη άνεσης», η οποία ήταν επίσης «ζωτικής σημασίας για την προσωπική μου ανάπτυξη». Το χειμώνα, η Ατλέτικο Μαδρίτης ήθελε να αποσπάσει τον δυναμικό και δυναμικό παίκτη από το Μόναχο, αλλά οι υπεύθυνοι της Μπάγερν άσκησαν βέτο. Τώρα, λοιπόν, τον τραβάει το Μπέρμιγχαμ, προς τον reigning νικητή του Europa League, ο οποίος πριν από τον Γκορέτσκα είχε ασχοληθεί πιο εντατικά με τον Ζοάο Παλίνια για τη μεσαία γραμμή.
Υπό τον προπονητή Ουνάι Εμερί, ο Γκορέτσκα αναμένεται να βοηθήσει με την εμπειρία του – πιθανώς και στο Champions League, για το οποίο η ομάδα που τερμάτισε τέταρτη πέρυσι προκρίθηκε όχι μόνο χάρη στον θρίαμβο στο Europa League. Στην «Κλάση των Βασιλέων», ο Γκορέτσκα έχει μέχρι σήμερα συμπληρώσει ήδη 73 αγώνες (έξι γκολ).
Ο Γκορέτσκα θυμάται ακόμα και σήμερα μια ξεχωριστή βραδιά στο Τσάμπιονς Λιγκ. Στις αρχές Οκτωβρίου του 2024, η Μπάγερν υπέστη μια απροσδόκητη ήττα με 0-1 στο Μπέρμιγχαμ. «Θυμάμαι ότι στο γήπεδο επικρατούσε μια πολύ ιδιαίτερη ατμόσφαιρα και μια απίστευτη ενέργεια», παραδέχεται ο Γκορέτσκα στο VillaTV: «Για εμάς δεν ήταν ακριβώς η καλύτερη εμπειρία που έχουμε ζήσει ποτέ. Για εσάς ήταν πιθανώς μια από τις καλύτερες. Ανυπομονώ πολύ να ξαναζήσω τέτοιες βραδιές.»