Η Άρσεναλ τερματίζει τη 논란이 많은 συνεργασία της με τη Ρουάντα στο τέλος της σεζόν. Πρόσφατα, και οι οπαδοί κινητοποιήθηκαν.
Αν πιστέψουμε τον CEO Richard Garlick, η Άρσεναλ οφείλει την τρέχουσα ανοδική της πορεία και σε έναν εξαιρετικά αμφιλεγόμενο συνεργάτη. Από το 2018, οι Gunners διαφημίζουν την κεντρική αφρικανική χώρα Ρουάντα στο πλαίσιο της τουριστικής καμπάνιας «Visit Rwanda» και αμείβονται πλουσιοπάροχα για αυτό. Ωστόσο, αυτό θα τελειώσει σύντομα.
Την Τετάρτη, ο πρωτοπόρος της Premier League ανακοίνωσε ότι συμφώνησε «αμοιβαία» με το Rwanda Development Board να τερματίσει τη συνεργασία τους στο τέλος της σεζόν. Το «Visit Rwanda» ήταν ο πρώτος χορηγός που εμφανίστηκε στις φανέλες της Άρσεναλ και παραμένει μέχρι σήμερα. Ωστόσο, η συνεργασία, που από την αρχή ήταν αντικείμενο πολλών συζητήσεων, δέχτηκε ακόμη πιο έντονη κριτική τον τελευταίο καιρό.
Και η Μπάγερν αντέδρασε το καλοκαίρι
Η κυβέρνηση της Ρουάντα κατηγορείται, μεταξύ άλλων, για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και για την υποστήριξη της ανταρτικής ομάδας M23, η οποία μάχεται εναντίον κυβερνητικών δυνάμεων στη γειτονική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό σε μια οξυμένη διασυνοριακή σύγκρουση. Τον Φεβρουάριο, η ΛΔ Κονγκό κάλεσε την Άρσεναλ και άλλους συλλόγους που διαφημίζουν με το σλόγκαν «Visit Rwanda» να τερματίσουν τη «ματωμένη» συνεργασία.
Μεταξύ αυτών των συλλόγων ήταν και η Μπάγερν Μονάχου, η οποία το 2023 είχε συνάψει συνεργασία με το Rwandan Development Board για αρχικά πέντε χρόνια. Τον περασμένο Αύγουστο, ωστόσο, ο πρωταθλητής ανακοίνωσε ότι θα μετατρέψει το εμπορικό μέρος της συμφωνίας και, συνεπώς, τη χορηγία «Visit Rwanda» σε μια καθαρά υποστηρικτική σύμβαση για το ποδόσφαιρο νέων.
Αντίθετα, ο νικητής του Champions League, Paris Saint-Germain, παρέτεινε τη σύμβασή του τον Απρίλιο έως το 2028, ενώ η Τουριστική Αρχή της Ρουάντα κέρδισε ως συνεργάτη έναν άλλο κορυφαίο ευρωπαϊκό σύλλογο, την Atletico Madrid.
Η Άρσεναλ θεωρεί ότι οι στόχοι της συνεργασίας «υπερβλήθηκαν»
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι διαμαρτυρίες των οπαδών της Άρσεναλ κατά της συνεργασίας έφτασαν σε νέο αποκορύφωμα. Μεταξύ άλλων, η ομάδα «Gunners for Peace» μοίρασε σε έναν εντός έδρας αγώνα περιβραχιόνια στους οπαδούς, για να καλύψουν τη γραφή στο μανίκι. Ακόμη μεγαλύτερη προσοχή προσέλκυσε η ειρωνική καμπάνια τους «Visit Tottenham». Τώρα χαίρονται που ο σύλλογός τους ανταποκρίθηκε. «Όλοι γνωρίζουμε ότι τα χρήματα κυβερνούν τον κόσμο, αλλά όταν οι οπαδοί ενώνουν τις δυνάμεις τους και υψώνουν τη φωνή τους, πρέπει να τους ακούσουμε», γράφει η «Gunners for Peace» στο Instagram.
Τα αρχικά στόχους της συνεργασίας «υπερβήθηκαν», ανακοίνωσε η Άρσεναλ την Τετάρτη. Αυτά ήταν «η προώθηση της προστασίας της φύσης και του βιώσιμου τουρισμού, η έμπνευση εκατομμυρίων οπαδών να ανακαλύψουν τη χώρα και η δημιουργία μιας μόνιμης βάσης για την ανάπτυξη του τουρισμού». «Η Visit Rwanda βοήθησε τον σύλλογο να επενδύσει στο μακροπρόθεσμο όραμά μας: να κερδίσουμε σημαντικά τρόπαια με οικονομικά βιώσιμο τρόπο», εξηγεί ο διευθύνων σύμβουλος Garlick. Η Άρσεναλ αναμένεται να εισπράξει περίπου έντεκα εκατομμύρια ευρώ ετησίως από τη συμφωνία.