Μια παρερμηνεία μετά τον αγώνα προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στο διαδίκτυο: Η Red Bull απομακρύνεται επίσημα από τις κατηγορίες εναντίον του Antonelli
Λίγες ώρες μετά τις δηλώσεις του Helmut Marko που προκάλεσαν μια καταιγίδα αντιδράσεων εναντίον του οδηγού της Mercedes Andrea Kimi Antonelli, ο αθλητικός διευθυντής της Red Bull έκανε πίσω. Ο Marko δήλωσε σε συνέντευξή του στο F1-Insider.com: «Λυπάμαι που ο Antonelli δέχτηκε τόση κριτική στο διαδίκτυο».
Η Red Bull προκάλεσε αυτή την οργή με βιαστικές δηλώσεις: ο μηχανικός αγώνων του Verstappen, Gianpiero Lambiase, είχε επικοινωνήσει με τον Max Verstappen αμέσως μετά τον τερματισμό, λέγοντάς του ότι ο Antonelli είχε «αφήσει να περάσει» τον αντίπαλό του στο πρωτάθλημα, Lando Norris. Λίγο αργότερα, ο Marko επανέλαβε αυτή τη θέση και δήλωσε στο Sky ότι το να τον αφήσει να περάσει ήταν «τόσο προφανές».
Με κάποια απόσταση, όμως, ο Marko αξιολογεί διαφορετικά την κατάσταση: «Εξέτασα ξανά προσεκτικά τα βίντεο. Ήταν λάθος του οδηγού και όχι πρόθεση. Για να το ξεκαθαρίσω: ο Antonelli δεν άφησε τον Norris να περάσει σκόπιμα», εξήγησε ο Marko στο F1-Insider.com.
Και η Red Bull παίρνει θέση – αλλά χωρίς συγγνώμη
Και η ομάδα της Φόρμουλα 1 Red Bull εξέδωσε μια δήλωση για να ξεκαθαρίσει το θέμα – χωρίς όμως να αναφέρει τους Lambiase ή Marko. Η ομάδα αναφέρθηκε απλώς σε «δηλώσεις πριν από το τέλος και αμέσως μετά το Grand Prix» και χαρακτήρισε αυτές τις δηλώσεις «σαφώς λανθασμένες». Διότι: «Οι επαναλήψεις δείχνουν ότι ο Antonelli έχασε για μια στιγμή τον έλεγχο του αυτοκινήτου του και ο Norris μπόρεσε να τον προσπεράσει».
Ωστόσο, η σύντομη δήλωση δεν κλείνει με μια συγγνώμη. Η Red Bull δήλωσε απλώς ότι είναι «πολύ λυπηρό το γεγονός ότι ο Kimi δέχτηκε εχθρικές αντιδράσεις στο διαδίκτυο». Ως αντίδραση στο μίσος που εκδηλώθηκε στο διαδίκτυο, ο οδηγός της Mercedes αντικατέστησε προσωρινά τη φωτογραφία του προφίλ του στα κοινωνικά δίκτυα με μια εντελώς μαύρη εικόνα.
Ο Toto Wolff, επικεφαλής της ομάδας Antonelli, είχε ήδη εκφράσει την αποτροπιασμό του αμέσως μετά τον αγώνα για τις δηλώσεις της Red Bull, χαρακτηρίζοντάς τες «απόλυτη ανοησία». Αναφερόμενος στη θεωρία του Marko, ο Wolff είχε πει: «Πόσο ανόητος πρέπει να είναι κανείς για να ισχυριστεί κάτι τέτοιο;»
Η FIA δημοσιεύει δήλωση
Τη Δευτέρα το απόγευμα, η Διεθνής Ομοσπονδία Αυτοκινήτου (FIA) παρενέβη και έστειλε ένα μήνυμα στο οποίο καταδίκαζε «κάθε μορφή κακοποίησης και παρενόχλησης». Επιπλέον, ανέφερε: «Παραμένει ζωτικής σημασίας το γεγονός ότι όλοι οι εμπλεκόμενοι στον αθλητισμό μας μπορούν να εργάζονται σε ένα ασφαλές και σεβασμό περιβάλλον».
«Στηρίζουμε τον Andrea Kimi Antonelli και καλούμε ολόκληρη την κοινότητα – τόσο online όσο και offline – να αντιμετωπίζει τους οδηγούς, τις ομάδες, τους αξιωματούχους και ολόκληρο το αθλητικό περιβάλλον με τον σεβασμό και την κατανόηση που τους αξίζει».
Ο Marko είναι γνωστός για τις απερίσκεπτες δηλώσεις του…
Ο Marko έχει δεχτεί πολλές φορές κριτική για τα σχόλιά του στο παρελθόν, για παράδειγμα το φθινόπωρο του 2023, όταν απέδωσε τις διακυμάνσεις στην απόδοση του οδηγού της Red Bull Sergio Perez στην καταγωγή του. Ο Marko είπε τότε στο ServusTV: «Είναι Νοτιοαμερικανός και δεν είναι τόσο συγκεντρωμένος στο μυαλό του όσο, για παράδειγμα, ο Max ή ο Sebastian». Αυτό προκάλεσε μεγάλες διαμαρτυρίες, κυρίως στα ισπανόφωνα μέσα ενημέρωσης.
Αργότερα, ο Marko ζήτησε συγγνώμη για τη διατύπωσή του και χαρακτήρισε «λάθος το να συνδέεται αυτό με την καταγωγή του. Θέλω να ξεκαθαρίσω ότι είμαι απόλυτα πεπεισμένος ότι δεν μπορείς να γενικεύεις τους ανθρώπους […]».