Στο No Escape είχε προαναγγελθεί, τώρα έγινε πραγματικότητα: ο Cody Rhodes ανακτά τον τίτλο WWE στο Friday Night SmackDown και θα αντιμετωπίσει τον Randy Orton στο WrestleMania.
Η μεγάλη ανατροπή στην πορεία προς το σημαντικότερο μεγάλο γεγονός της χρονιάς είχε προαναγγελθεί – τώρα είναι γεγονός: Ο Cody Rhodes είναι και πάλι πρωταθλητής WWE και θα αντιμετωπίσει τον μέντορά του Randy Orton στο megashow WrestleMania 42 τον επόμενο μήνα.
Λίγο λιγότερο από δύο μήνες μετά την απροσδόκητη απώλεια του τίτλου από τον Drew McInytre στο Βερολίνο, ο «American Nightmare» έθεσε τα πράγματα στη θέση τους στην τελευταία εκπομπή του τηλεοπτικού σόου Friday Night SmackDown: Σε μια ταραχώδη αναμέτρηση, κέρδισε ξανά τη ζώνη από τον «Scottish Warrior» και την εξασφάλισε για τρίτη φορά. Το Σαββατοκύριακο 18 και 19 Απριλίου ακολουθεί το «Dream Match» εναντίον του Orton, υπό την προστασία του οποίου ο νεαρός Rhodes είχε κάνει τα πρώτα του μεγάλα βήματα στο WWE.
Φίλοι. Αντίπαλοι. Το Main Event.@CodyRhodes εναντίον @RandyOrton για το Undisputed @WWE Championship στο WrestleMania. @espn στις ΗΠΑ | @netflix διεθνώς pic.twitter.com/gHozK1fbeo
— Triple H (@TripleH) 7 Μαρτίου 2026
WWE SmackDown: Ο Cody Rhodes εκθρόνισε τον Drew McIntyre
Ο Orton είχε εξασφαλίσει την ευκαιρία να διεκδικήσει τον τίτλο το προηγούμενο Σαββατοκύριακο στον ομώνυμο αγώνα του Show No Escape (Elimination Chamber) – με τη βοήθεια του McIntyre, ο οποίος είχε παρέμβει στον αγώνα εις βάρος του Rhodes. Θυμωμένος για τη συμπεριφορά του, ο Nick Aldis, ο οποίος εμφανίζεται ως Γενικός Διευθυντής του SmackDown, διέταξε τον αγώνα για τον τίτλο που έχει πλέον ολοκληρωθεί.
Αυτό επιβεβαιώνει την υποψία ότι το σχέδιο της WWE για το WrestleMania είναι από καιρό το «Dream Match» των μακροχρόνιων συντρόφων Rhodes vs. Orton και πιθανότατα ήταν από καιρό – και η εκπληκτική κατάκτηση του τίτλου από τον McIntyre στις αρχές του έτους στο Βερολίνο ήταν μόνο ένα ενδιάμεσο στάδιο σε αυτή την πορεία. Αυτό ταιριάζει με μια αναφορά του Wrestling Observer που δημοσιεύτηκε τότε, ότι η κατάκτηση του τίτλου από τον McIntyre ήταν αποτέλεσμα μιας βραχυπρόθεσμης αλλαγής σχεδίου, προκειμένου να γίνει η κατάσταση των τίτλων πριν το Mania «λιγότερο προβλέψιμη».
WrestleMania 41: Θα παραμείνει η μονομαχία;
Για άλλη μια φορά, ο ανερχόμενος Jacob Fatu έπαιξε ρόλο στην αλλαγή του τίτλου, ο οποίος στο Βερολίνο είχε συμβάλει ακούσια στην κατάκτηση του τίτλου από τον εχθρό του McIntyre με μια λανθασμένη επίθεση. Τώρα εμπόδισε τον McIntyre να χτυπήσει τον Rhodes με μια καρέκλα και βοήθησε τον γιο της легенδας Dusty Rhodes να νικήσει τον McIntyre.
AND NEW!!!@CodyRhodes is heading to WrestleMania as the NEW Undisputed WWE Champion!!! pic.twitter.com/zM3uz8X6m7
— WWE (@WWE) 7 Μαρτίου 2026
Για το WrestleMania προδιαγράφεται λοιπόν μια αναμέτρηση μεταξύ McIntyre και Fatu, ενώ ο αγώνας για τον τίτλο μεταξύ Rhodes και Orton – ως μεμονωμένος αγώνας – έχει ήδη επιβεβαιωθεί επίσημα. Η υπογραφή του συμβολαίου έχει ανακοινωθεί για το επόμενο SmackDown. Παραμένει το ερώτημα αν η τελετή θα πραγματοποιηθεί σύμφωνα με το πρόγραμμα ή αν ο αγώνας θα εξελιχθεί σε τετραπλό αγώνα με τους McIntyre και Fatu.