Ο νέος προπονητής της Τότεναμ, Τόμας Φρανκ, ήθελε έναν παίκτη όπως τον Ζοάο Παλίνια και είναι λίγο έκπληκτος που αυτός ο «κορυφαίος παίκτης» ήταν διαθέσιμος.
Από το 2021 και την άνοδό του με την FC Brentford, ο Thomas Frank είναι προπονητής της Premier League, οπότε έχει ήδη εμπειρία με τον Joao Palhinha. Το συμπέρασμά του: ο Πορτογάλος, που έχει συμβόλαιο με την FC Fulham από το 2022 έως το 2024, είναι ένας από τους παίκτες που προτιμάς να έχεις στην ομάδα σου.
«Τον παρακολούθησα προσεκτικά και θυμάμαι τις μάχες που δώσαμε μαζί του», θυμάται ο νέος προπονητής της Tottenham Hotspur. «Ήταν πολύ ενοχλητικό να παίζεις εναντίον του.» Από τώρα και στο εξής, ο Frank δεν έχει πλέον αυτό το πρόβλημα: οι Spurs δανείστηκαν τον Palhinha από την FC Bayern για μια σεζόν, με δικαίωμα αγοράς.
Και ο Φρανκ δεν μπορεί να πιστέψει την τύχη του. «Ναι, ήμουν λίγο έκπληκτος», παραδέχτηκε ο Δανός στο portal football.london, δεδομένου ότι η Μπάγερν ήταν διατεθειμένη να παραχωρήσει τον Παλίνια, τον οποίο είχε κυνηγήσει για τόσο καιρό, μετά από μόλις ένα χρόνο. «Αλλά στην πραγματικότητα δεν με νοιάζει». Προς το παρόν «δεν υπάρχουν πολλοί καλοί μέσοι στην αγορά, οπότε είμαστε πολύ τυχεροί που τον αποκτήσαμε».
Ο Παλίνια είναι «κορυφαίος παίκτης» που εντυπωσίασε «όλους» στην Premier League και είναι βασικός παίκτης της εθνικής ομάδας της Πορτογαλίας. Είτε «ο προπονητής, η κουλτούρα, ο σύλλογος ή ο ίδιος» ήταν ο λόγος που η Μπάγερν τον άφησε να φύγει: «Για μένα μετράει μόνο το ότι ήθελε να έρθει και ότι τον θέλαμε», δήλωσε ο Φρανκ.
Ο Φρανκ ακούγεται σαν τον Τούχελ
Ο Παλίνια, τον οποίο ο προπονητής της Μπάγερν Βίνσεντ Κομπανί δεν ήξερε τι να κάνει, δίνει στην ομάδα της Τότεναμ ως «σαφής νούμερο έξι» κάτι «που δεν έχουμε ακόμα», θεωρεί ο Δανός, ακούγοντας λίγο σαν τον προκάτοχο του Κομπανί, Τόμας Τούχελ, ο οποίος ήθελε πάρα πολύ τον Παλίνια, αλλά δεν τον πήρε. Και ο Frank εκτιμά τις «αμυντικές του ικανότητες, την ικανότητά του να είναι πολύ πειθαρχημένος στο κέντρο, την κατανομή της μπάλας» και τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να «διακόψει το παιχνίδι», «ειδικά όταν παίζεις εκτός έδρας ή εναντίον καλών αντιπάλων που κάνουν αντεπιθέσεις. Είναι πολύ σημαντικό να έχεις κάποιον που δεν φεύγει», δηλαδή δεν εγκαταλείπει τη θέση του, «ή δεν αποσπάται από κάτι».
Το γεγονός ότι ο νέος παίκτης θα είναι ήδη 31 ετών τον Ιούλιο του 2026, όταν οι Spurs θα μπορούν να τον αποκτήσουν οριστικά για 30 εκατομμύρια ευρώ, δεν ενδιαφέρει ιδιαίτερα τον Frank. Η εμπειρία του Palhinha ήταν ένας σημαντικός παράγοντας. Επιπλέον, «είναι σημαντικό να έχεις μερικούς παίκτες που μπορούν να αποδώσουν αμέσως».