Δύο οδηγοί της McLaren, δύο πρώτοι τίτλοι παγκόσμιου πρωταθλήματος – και εκπληκτικά πολλές πανομοιότυπες βασικές πληροφορίες: μια ματιά σε μια από τις πιο περίεργες ομοιότητες στην ιστορία της Φόρμουλα 1
Ο Λιούις Χάμιλτον και ο Λάντο Νόρις έχουν περισσότερα κοινά από την αγγλική υπηκοότητα. Τώρα είναι και οι δύο παγκόσμιοι πρωταθλητές της Φόρμουλα 1. Το εκπληκτικό όμως είναι κυρίως το πόσες ομοιότητες υπάρχουν στην πορεία του Χάμιλτον και του Νόρις προς την κατάκτηση του πρώτου τους τίτλου.
Αρχίζει ήδη από την αρχική θέση: ο Χάμιλτον και ο Νόρις αγωνίζονται στην πρώτη τους χρονιά για τον τίτλο με τη McLaren, δηλαδή για την παραδοσιακή βρετανική ομάδα με Νεοζηλανδό ιδρυτή, η οποία στο παρελθόν έχει αναδείξει παγκόσμιους πρωταθλητές όπως οι Τζέιμς Χαντ, Νίκι Λάουντα, Αλέν Προστ, Άιρτον Σένα και Μίκα Χάκινεν. Και οι δύο φέρνουν πίσω στη McLaren τη μεγάλη επιτυχία μετά από μια πολυετή «περίοδο ξηρασίας».
Η σεζόν του τίτλου ξεκινάει πολλά υποσχόμενα και για τους δύο: ο Χάμιλτον κερδίζει το Grand Prix της Αυστραλίας στο Μελβούρνη το 2008, όπως και ο Νόρις το 2025 – και οι δύο στις 16 Μαρτίου. Έτσι, και οι δύο οδηγούν την κατάταξη των οδηγών ήδη μετά τον πρώτο αγώνα της χρονιάς.
Νίκες σε δύο μεγάλους κλασικούς αγώνες
Ο Χάμιλτον και ο Νόρις πρέπει να περιμένουν δύο μήνες για τη δεύτερη νίκη της σεζόν. Τότε έρχεται η επόμενη επιτυχία και για τους δύο – και τι επιτυχία: ο Χάμιλτον και ο Νόρις κερδίζουν στις 25 Μαΐου το Grand Prix του Μονακό, ένα από τα «διαμάντια» του καλενδαριού της Φόρμουλα 1. Για τους δύο είναι η πρώτη νίκη στον κλασικό αγώνα στο Πριγκιπάτο.
Το καλοκαίρι φέρνει μια στροφή στον αγώνα για τον τίτλο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος για τους Χάμιλτον και Νόρις: και οι δύο έχουν χάσει την πρωτιά στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και βρίσκονται στο ρόλο του κυνηγού. Ωστόσο, και οι δύο καταφέρνουν να ανακτήσουν το χαμένο έδαφος.
Η προσωρινή κορύφωση αυτής της ανατροπής συμβαίνει λίγες εβδομάδες μετά το Μονακό: το 2008, ο Χάμιλτον κερδίζει για πρώτη φορά στον αγώνα της πατρίδας του στο Σίλβερστοουν, το 2025 ο Νόρις κάνει το ίδιο – στις 6 Ιουλίου και μπροστά σε πάρα πολλούς Βρετανούς οπαδούς της Φόρμουλα 1 στις κερκίδες.
Παγκόσμιος πρωταθλητής στον τελευταίο αγώνα
Όλα αυτά φέρνουν τον Χάμιλτον και τον Νόρις στην τελική φάση της σεζόν, όπου έχουν την ευκαιρία να γίνουν για πρώτη φορά παγκόσμιοι πρωταθλητές. Και οι δύο μπαίνουν στον τελευταίο αγώνα με προβάδισμα – και οι δύο καταφέρνουν να επικρατήσουν στο συνολικό βαθμολογικό πίνακα του παγκόσμιου πρωταθλήματος με ελάχιστη διαφορά: ο Χάμιλτον το 2008 με ένα βαθμό διαφορά από τον Φελίπε Μάσα στη Ferrari, ο Νόρις το 2025 με δύο βαθμούς διαφορά από τον Μαξ Φερστάπεν στη Red Bull.
Και οι δύο θα βάλουν το τελικό σημείο μαζί: Στις 12 Δεκεμβρίου, τόσο ο Χάμιλτον όσο και ο Νόρις θα επιβεβαιωθούν επίσημα ως παγκόσμιοι πρωταθλητές στο γκαλά της Διεθνούς Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου (FIA) και θα λάβουν το κύπελλο του παγκόσμιου πρωταθλήματος.