Ο ΛεΜπρον Τζέιμς έπαιξε για την ομάδα των ΗΠΑ για πολλά χρόνια σύμφωνα με τους κανόνες του διεθνούς μπάσκετ. Ο 40χρονος θα ήθελε να δει μερικούς από αυτούς τους κανόνες και στην NBA.
Στο podcast του «Mind the Game», το οποίο παρουσιάζει μαζί με τον θρυλικό παίκτη Steve Nash, τέθηκε το ερώτημα αν η NBA δεν θα έπρεπε να παίζει σύμφωνα με τους κανόνες της διεθνούς ομοσπονδίας FIBA. Εκτός από τον μικρότερο χρόνο παιχνιδιού, το ελαφρώς μικρότερο γήπεδο και την μικρότερη γραμμή των τριών πόντων, σε διεθνές επίπεδο γίνονται σαφώς λιγότερα φάουλ.
«Έχω παίξει σε πολλά τουρνουά της FIBA με τις ΗΠΑ και μου άρεσε πολύ η φυσική κατάσταση των παικτών», δήλωσε ο James, αλλά αμφισβήτησε αν μια τέτοια ένταση έχει νόημα σε ένα πρόγραμμα 82 αγώνων στην κανονική σεζόν. Ο James εστίασε περισσότερο την προσοχή του σε έναν άλλο κανόνα που ερμηνεύεται διαφορετικά στο NBA: το goaltending.
Ενώ στην NBA δεν επιτρέπεται να πηγαίνεις προς την μπάλα όταν αυτή βρίσκεται στον «κύλινδρο» πάνω από το καλάθι, σύμφωνα με τους κανονισμούς της FIBA, η μπάλα μπορεί να χτυπηθεί μακριά από το στεφάνι. «Το βρίσκω ενδιαφέρον και είναι πραγματικά πιο δύσκολο από ό,τι φαίνεται».
48 λεπτά για τον ΛεΜπρον, μια ιερή αγελάδα
Ένα άλλο θέμα είναι η διάρκεια των αγώνων. Σύμφωνα με τον James, τα 40 λεπτά αντί για τα 48 της NBA θα έκαναν σίγουρα τη διαφορά. «Δίνει στο παιχνίδι μια αίσθηση επείγοντος. Δεν μπορείς απλά να μπεις στο παιχνίδι και αυτό μου αρέσει». Ωστόσο, ο James γνωρίζει ότι αυτό δεν μπορεί να αλλάξει εύκολα στην NBA λόγω της παράδοσης.
Ωστόσο, ο James θέλει να διατηρηθεί ο κανόνας που ορίζει ότι οι παίκτες στην άμυνα μπορούν να παραμείνουν χωρίς αντίπαλο για τρία δευτερόλεπτα το πολύ. Στον διεθνή αγώνα δεν υπάρχει αυτός ο κανόνας, οπότε οι σέντερ μπορούν να παραμένουν πάντα κάτω από το καλάθι. «Θέλουμε πραγματικά να το δούμε αυτό;», ρώτησε ρητορικά ο James. «Δεν είμαι σίγουρος».
Αν γίνουν μεγαλύτερες αλλαγές, η NBA θα τις δοκιμάσει πρώτα. Για τέτοιους σκοπούς, η λίγκα έχει τη G-League ή τη Summer League, κάτι που ο James θα υποστήριζε, αλλά σημείωσε: «Το παιχνίδι μας δεν είναι τέλειο, αλλά μου αρέσει το πώς οι παίκτες ανθίζουν σε αυτό το σύστημα».