Στον Γκραν Πρι του Βελγίου, η εκκίνηση αναβλήθηκε λόγω κακής ορατότητας – Η FIA δεν έχει βρει λύση μετά από αποτυχημένες δοκιμές
Ο βροχερός Γκραν Πρι του Βελγίου το 2025 ανέδειξε για άλλη μια φορά τις αδυναμίες της Φόρμουλα 1 σε βρεγμένο οδόστρωμα. Ο Stephen Knowles, αθλητικός διευθυντής της Red Bull, μιλά για ένα «πραγματικό πρόβλημα» με την ορατότητα – και η FIA, μετά από αποτυχημένες προσπάθειες βελτίωσης, δεν έχει προς το παρόν καμία λύση.
Στο Spa-Francorchamps, η εκκίνηση του αγώνα αναβλήθηκε κατά 80 λεπτά. Ο λόγος ήταν η επικίνδυνα κακή ορατότητα μετά τις βροχοπτώσεις το πρωί της Κυριακής. «Τα τρέχοντα προβλήματα ορατότητας οφείλονται στο γεγονός ότι αυτά τα αυτοκίνητα αναδεύουν πολύ νερό», λέει ο Knowles στο podcast The Inside Track. «Είναι αρκετά μεγάλα και δημιουργούν μεγάλη αεροδυναμική πίεση στο κάτω μέρος του αμαξώματος, η οποία αναρροφά όλο το νερό προς τα πάνω».
Δεν αναμένεται σημαντική βελτίωση στο άμεσο μέλλον. Υπάρχει μεγάλος κίνδυνος, σε περίπτωση στροφής, οι οδηγοί που ακολουθούν να συγκρουστούν σχεδόν τυφλά με ένα ακινητοποιημένο αυτοκίνητο. «Δεν ζηλεύω τους υπεύθυνους του αγώνα σε μια τέτοια κατάσταση», δήλωσε ο Knowles. «Ίσως θα μπορούσαμε να ξεκινήσουμε λίγο νωρίτερα, αλλά δεν θα ήταν τελείως διαφορετική ιστορία».
Οι αγώνες βροχής στο Spa θεωρούνται εδώ και χρόνια επικίνδυνοι, κυρίως λόγω των θανατηφόρων ατυχημάτων του Anthoine Hubert (2019, αν και σε συνθήκες ξηρού καιρού) και του Dilano van’t Hoff (2023 υπό βροχή). Ως εκ τούτου, η FIA εργάστηκε εντατικά για να λάβει μέτρα μείωσης των πιτσιλιών. Αυτά περιλάμβαναν καλύμματα τροχών που απομάκρυναν το νερό από τα ελαστικά.
Ωστόσο, όπως επιβεβαίωσε ο Νικόλας Τομπάζης, επικεφαλής του τμήματος μονοθέσιων της FIA, στο Motorsport.com Global, το έργο δεν έχει αποφέρει μετρήσιμα αποτελέσματα. «Γνωρίζαμε ότι υπάρχουν δύο κύριες αιτίες για το σπρέι: το νερό που απορροφά ο διαχύτης από το έδαφος και το νερό από τους τροχούς», εξηγεί.
Οι δοκιμές με πλήρη καλύμματα τροχών – που ξεπερνούσαν κατά πολύ τα όρια της πρακτικής σε συνθήκες αγώνα – έδειξαν ότι το πρόβλημα μπορεί να μετριαστεί μόνο ελάχιστα. «Έχουν κάποιο αποτέλεσμα, αλλά δεν είναι αρκετό για να μιλήσουμε για λύση. Επομένως, είμαστε πάλι στο σημείο εκκίνησης».
Έτσι, η Φόρμουλα 1 βρίσκεται σε αμετάβλητη κατάσταση. Κριτική για τη μεγάλη καθυστέρηση στην εκκίνηση εκφράστηκε, μεταξύ άλλων, από τους Max Verstappen και Lewis Hamilton, οι οποίοι είχαν ζητήσει να ξεκινήσει νωρίτερα. Ο οδηγός της Ferrari, Charles Leclerc, υπερασπίστηκε την απόφαση της διοργάνωσης.
Βελτίωση θα μπορούσε να επέλθει μόνο το 2026: με τους νέους κανόνες, τα αυτοκίνητα θα πρέπει να έχουν μικρότερους διαχύτες, να βασίζονται λιγότερο στο φαινόμενο του εδάφους και να χρησιμοποιούν στενότερα ελαστικά – όλοι παράγοντες που θα μπορούσαν να μειώσουν τη δημιουργία σπρέι.