Η μονομαχία για τον υποβιβασμό ήταν πάνω απ’ όλα ένα παιχνίδι για τα νεύρα της νεαρής ομάδας DTB – χωρίς αίσιο τέλος.
Η γυναικεία ομάδα τένις της Γερμανίας υπέστη ιστορική ήττα στο Billie Jean King Cup και έπεσε στην τρίτη κατηγορία για πρώτη φορά στην ιστορία της. Στο Oeiras της Πορτογαλίας, η ομάδα του επικεφαλής της ομάδας Torben Beltz έχασε 2:1 από την αουτσάιντερ Λιθουανία στο playdown, αφού προηγούνταν, με το match tie-break στο τρίτο σετ του διπλού να κρίνει την αναμέτρηση. Μετά τον περσινό υποβιβασμό της από το World Group, η ομάδα της DTB διολίσθησε έτσι στο Regional Group II της διεθνούς διοργάνωσης υψηλού κύρους λιγότερο από έξι μήνες αργότερα.
Στο δυσδιάκριτο υπαίθριο γήπεδο του κέντρου τένις δυτικά της Λισαβόνας, η Noma Noha Akugue έδειξε ατσάλινα νεύρα στον πρώτο αγώνα του μονού απέναντι στον Andre Lukosiute σε ένα σκληροτράχηλο 6:4, 6:4, ενώ στην αρχή του δεύτερου σετ παραχώρησε το διπλό break απέναντι στο νούμερο 597 της παγκόσμιας κατάταξης. «Είχε πολύ αέρα», εξήγησε ο 22χρονος, «προσπάθησα απλά να παίξω την μπάλα μέσα με κάποιο τρόπο», να αποδεχτώ την κατάσταση και «να παίξω το καλύτερο τένις μου».
Ο Σέιντελ καταρρέει εντελώς μετά από ένα ονειρικό ξεκίνημα
Η Ella Seidel, το νούμερο ένα της Γερμανίας ελλείψει της τραυματίας Eva Lys, έχασε στη συνέχεια την ευκαιρία να πάρει μια προκαταρκτική απόφαση. Το νούμερο 85 της παγκόσμιας κατάταξης έκανε ένα ονειρικό ξεκίνημα απέναντι στην Justina Mikulskyte 6:1, 3:6, 2:6 – και ακολούθησε πλήρης κατάρρευση. Η ανατροπή δεν επρόκειτο να επιτευχθεί ούτε στον τελικό αγώνα του διπλού. Οι Noha Akugue και Nastasja Schunk έχασαν από τις Lukosiute/Mikulskyte 7:5, 3:6, 8:10.
Η άπειρη ομάδα DTB είχε ήδη βιώσει αρκετές απογοητεύσεις τις τελευταίες ημέρες: Ο προηγουμένως διατυπωμένος στόχος της ανάκτησης της ανόδου διαγράφηκε γρήγορα μετά τις ήττες από την Πορτογαλία και τη Σουηδία – η αναπάντεχη ήττα από τη χώρα ανάπτυξης του τένις Λιθουανία και η συνακόλουθη πτώση στην τρίτη κατηγορία ισοδυναμεί πλέον με καταστροφή.
Ο δρόμος για την επιστροφή στην κορυφή της διοργάνωσης, την οποία η DTB κατέκτησε δύο φορές ως Fed Cup την εποχή της Στέφι Γκραφ (1987, 1992), είναι πιο μακρύς από ποτέ.