Οι Milwaukee Bucks βρίσκονται σε μια δύσκολη φάση της σεζόν και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μιλάει χωρίς περιστροφές. Μετά την ήττα από τους Atlanta Hawks, ο σούπερσταρ αμφισβήτησε δημοσίως τη νοοτροπία της ομάδας του.
Η απογοήτευση του 31χρονου ήταν ήδη εμφανής κατά τη διάρκεια του αγώνα. Στο τέλος του αγώνα, ο Αντετοκούνμπο δέχτηκε τεχνική ποινή, αφού έριξε την μπάλα με οργή στο στήριγμα του καλαθιού. «Ήμουν λίγο απογοητευμένος», εξήγησε μετά. «Όταν είσαι πίσω με έντεκα ή δώδεκα πόντους, πρέπει απλά να παίξεις έξυπνα, να βρεις την καλύτερη βολή και να σταθείς στο σωστό σημείο. Στο τέλος, πρέπει να είμαστε όλοι στην ίδια πλευρά».
Λαμβάνοντας επίσης υπόψη την τρέχουσα κατάσταση των Bucks – το Μιλγουόκι βρίσκεται επί του παρόντος μόνο στην ενδέκατη θέση της Ανατολικής Περιφέρειας – ο Αντετοκούνμπο ζήτησε περισσότερη αποφασιστικότητα από την ομάδα. «Είναι θέμα πνεύματος. Γιατί παίζεις;», είπε ο δύο φορές MVP. «Πρέπει να αποφασίσουμε: Θέλουμε να υψώσουμε λευκή σημαία και να παραδοθούμε ή να ενωθούμε στα τελευταία 21 παιχνίδια και να προσπαθήσουμε να κάνουμε μια τελευταία προσπάθεια;»
«Είμαι και εγώ άνθρωπος»: Ο Γιάννης αναζητά ακόμα τη φόρμα του
Ο Αντετοκούνμπο τόνισε ότι οι ατομικές ενέργειες δεν αρκούν για να καλύψουν τη διαφορά. «Οι καλές ομάδες δεν λειτουργούν έτσι», είπε. «Πρέπει να συνεχίσουμε να δουλεύουμε βήμα-βήμα.»
Ο φόργουορντ μίλησε επίσης ανοιχτά για τη δική του κατάσταση μετά από μια πενταεβδομαδιαία διακοπή λόγω τραυματισμού στον μοσχάρι. Αν και έχει ήδη δείξει δυνατές στιγμές, βρίσκεται ακόμα στη διαδικασία να ξαναβρεί τη φόρμα του. «Πρέπει να δώσω στον εαυτό μου λίγο χρόνο», εξήγησε ο Αντετοκούνμπο. «Συχνά σκέφτομαι ότι είμαι μια μηχανή, αλλά είμαι και εγώ άνθρωπος».
Σε 32 αγώνες μέχρι τώρα, ο Αντετοκούνμπο έχει μέσο όρο 27,6 πόντους, 9,9 ριμπάουντ και 5,4 ασίστ. Ο επόμενος αγώνας των Μπακς εναντίον των Γιούτα Τζαζ τον χαρακτήρισε ήδη ως «απαραίτητο για τη νίκη».