Λίγες εβδομάδες πριν το WWE Royal Rumble, το καρουσέλ των μεταγραφών συνεχίζεται στις δύο μεγάλες αμερικανικές λίγκες. Η WWE αποσπά έναν ακόμη αστέρα από την AEW, ενώ η ανταγωνίστρια ανακοινώνει μια σειρά από μεταγραφές.
Στο ποδόσφαιρο υπάρχει η χειμερινή μεταγραφική περίοδος – και στο wrestling ο Ιανουάριος είναι ένας μήνας κατά τον οποίο το καρουσέλ των μεταγραφών περιστρέφεται πιο γρήγορα από το συνηθισμένο.
Πολλά συμβόλαια στον κλάδο των θεαματικών αγώνων λήγουν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Ένας από τους κύριους λόγους είναι το παραδοσιακό event της WWE, το Royal Rumble, στο οποίο ο ηγέτης της αγοράς αρέσκεται να εκπλήσσει τους οπαδούς του με μεγάλα ντεμπούτα και επιστροφές. Πολλοί αστέρες και οι ατζέντες τους διαμορφώνουν τις συμβάσεις τους έτσι ώστε να μπορούν να παίζουν με αυτόν τον παράγοντα.
Εδώ και αρκετό καιρό υπάρχουν φήμες ότι ο θρύλος του ρινγκ Chris Jericho, του οποίου η σύμβαση με τον ανταγωνιστή AEW λήγει στο τέλος του 2025, θα επιστρέψει στο Rumble στις 31 Ιανουαρίου στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας.
Από την περασμένη εβδομάδα, μια άλλη μεγάλη αλλαγή από την AEW προς την WWE βρίσκεται σε εξέλιξη: ο ανερχόμενος βαρέων βαρών Powerhouse Hobbs φέρεται να βρίσκεται καθ’ οδόν προς το Στάμφορντ.
Ο Powerhouse Hobbs αφήνει την AEW και πιθανότατα πηγαίνει στην WWE:
Μέχρι πριν από λίγες ημέρες κατείχε τον τίτλο στην AEW, τώρα όμως ο Will Hobbs, όπως είναι το πραγματικό όνομα του 35χρονου, ο οποίος από το φθινόπωρο του 2020 είχε συμβόλαιο με την AEW και ξεχώρισε εκεί ως αθλητική δύναμη, κατευθύνεται προς μια νέα αρχή.
Ο Hobbs, πρώην συνεργάτης του Ricky Saints (Ricky Starks), ο οποίος επίσης μεταπήδησε στη WWE, ήταν πρωταθλητής TNT στην AEW και μέχρι την περασμένη εβδομάδα κατείχε τον τίτλο Trios μαζί με τον Samoa Joe και τον θρύλο της Ιαπωνίας Katsuyori Shibata.
Στο επεισόδιο της τηλεοπτικής εκπομπής Collision που προβλήθηκε το Σάββατο, το τρίο The Opps έχασε τους τίτλους από τους Hangman Page, Kevin Knight και «Speedball» Mike Bailey. Φαίνεται ότι ήταν το τέλος για τον Hobbs: το προφίλ του έχει πλέον αφαιρεθεί από την ιστοσελίδα της AEW και, σύμφωνα με ομόφωνες αναφορές των μέσων ενημέρωσης, αρνήθηκε να ανανεώσει το συμβόλαιό του με την AEW και επέλεξε την WWE. 
Ο γκουρού του κλάδου Dave Meltzer αναφέρει στο Wrestling Observer ότι διάφοροι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων στο WWE έχουν υψηλή άποψη για τον Hobbs. Είναι πολύ πιθανό να κάνει μεγάλη εντύπωση στο Rumble.
Το AEW προσλαμβάνει τρίο και ταλέντο με παρελθόν στο WWE
Στην ίδια εκπομπή, στην οποία ο Hobbs αποχαιρέτησε ανεπίσημα την AEW, η λίγκα παρουσίασε επίσης τρεις νέες προσθήκες: το τρίο The Rascalz – Dezmond Xavier, Zachary Wentz και Myron Reed.
Οι τρεις highflyer και ο προηγούμενος συνεργάτης τους Trey Miguel ήταν γνωστοί εδώ και καιρό στον ανεξάρτητο χώρο και στην TNA. Οι Xavier και Wentz είχαν ήδη κάνει μια πολλά υποσχόμενη αρχή στην καριέρα τους ως Wes Lee και Nash Carter (MSK) στο αναπτυξιακό τμήμα της WWE, το NXT – μέχρι που ο Wentz / Carter απολύθηκε το 2022 μετά από αποκαλύψεις για σκάνδαλο: η τότε σύζυγός του τον κατηγόρησε για ενδοοικογενειακή βία και δημοσίευσε μια φωτογραφία στην οποία ο Wentz ποζάρει ως Αδόλφος Χίτλερ.
Ο Wentz είχε δείξει μεταμέλεια και πρόσφατα είχε ξαναβρεί το βήμα του, εμφανιζόμενος τα τελευταία χρόνια στην TNA και, μέσω της συνεργασίας με την WWE, και στην NXT. Μετά την απόλυση του συνεργάτη του Lee / Xavier από την WWE, πρόσφατα πραγματοποιήθηκε μια επανένωση όλων των Rascalz στην TNA – και τώρα η απόφαση να μεταπηδήσουν όλοι μαζί στην AEW μετά τη λήξη των συμβολαίων τους εκεί.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Miguel θα έπρεπε να προσληφθεί επίσης, αλλά για ανεξήγητους λόγους ανακοίνωσε ξαφνικά ότι θα κάνει «διάλειμμα» από το wrestling. Σύμφωνα με το portal Fightful, ο Miguel απολύθηκε «φιλικά» από το συμβόλαιο που είχε ήδη υπογράψει με την AEW, αλλά οι λόγοι δεν είναι σαφείς.
Υπογράφουν επίσης η ταλαντούχα Zayda Steel και διάφοροι αστέρες από το Μεξικό
Παράλληλα με τους Rascalz, η AEW ανακοίνωσε επίσημα και την υπογραφή της νεαρής ταλαντούχας Zayda Steel. Η 22χρονη είχε μέχρι πρόσφατα συμβόλαιο με το ID Project της WWE, το πρόγραμμα για νέους ταλέντα από τον ανεξάρτητο χώρο, αλλά το διέλυσε με δική της πρωτοβουλία. Η Steel έχει ήδη ενταχθεί στην ομάδα SkyFlight του Scorpio Sky στην AEW.
Λίγες ημέρες νωρίτερα, η AEW ανακοίνωσε επίσημα ότι οι Μεξικανοί Hechicero και Mascara Dorada, καθώς και η μεξικανοαμερικανίδα παλαιστής Persephone, έχουν υπογράψει συμβόλαιο με τη λίγκα, παράλληλα με τις υποχρεώσεις τους στη μεξικανική συνεργαζόμενη λίγκα CMLL.