Το μπρος-πίσω τελείωσε. Τώρα είναι σαφές σε ποια διεθνή διοργάνωση θα αγωνιστούν την επόμενη σεζόν η νικήτρια του FA Cup Crystal Palace και η εκπρόσωπος της Ligue 1 Λυών.
Η Crystal Palace κέρδισε την περασμένη σεζόν για πρώτη φορά στην μακρά ιστορία της το FA Cup και εξασφάλισε έτσι μια θέση στην Europa League – τουλάχιστον έτσι φαινόταν. Ωστόσο, επειδή και η Olympique Lyon είχε προκριθεί στον διαγωνισμό μέσω της Ligue 1, η ομάδα του προπονητή Oliver Glasner κινδύνευε μέχρι την τελευταία στιγμή να χάσει το δικαίωμα συμμετοχής.
Ο John Textor δεν είναι μόνο συνιδιοκτήτης της Palace, αλλά μέχρι πρόσφατα είχε και τον έλεγχο της OL. Και σύμφωνα με τους κανονισμούς της UEFA, για λόγους αθλητικής ακεραιότητας, απαγορεύεται δύο ή περισσότερες ομάδες που ελέγχονται από τον ίδιο οργανισμό να συμμετέχουν στην ίδια διοργάνωση. Τότε, η ομάδα με την χειρότερη θέση στο πρωτάθλημα είναι πάντα η χαμένη – στην περίπτωση αυτή, η Palace.
Έτσι, την Παρασκευή το βράδυ η UEFA ανακοίνωσε την απόφασή της. Η Crystal Palace στερείται του δικαιώματος συμμετοχής στην Europa League, αλλά οι «Eagles» μπορούν να συμμετάσχουν στην Conference League. Πρόκειται για μια πρεμιέρα για τον παραδοσιακό σύλλογο του Λονδίνου, καθώς η Palace δεν έχει συμμετάσχει ποτέ σε ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Όπως ανακοίνωσε η UEFA, η πρώτη οικονομική επιτροπή της ομοσπονδίας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι σύλλογοι παραβίασαν, από την 1η Μαρτίου 2025, τα κριτήρια που προβλέπονται στο άρθρο 5.01 του κανονισμού της UEFA για τους συλλόγους σχετικά με την ιδιοκτησία πολλαπλών συλλόγων.
Αποδοχή της συμμετοχής της OL στην EL
Για το λόγο αυτό και «σύμφωνα με τις διατάξεις των άρθρων 5.02, 5.03 και 5.04 του κανονισμού της UEFA για τους συλλογικούς διαγωνισμούς», αποφασίστηκε να γίνει δεκτή η συμμετοχή της Λυών στην Europa League. Ταυτόχρονα, απορρίφθηκε η συμμετοχή της Palace, η οποία όμως έγινε δεκτή για την Conference League.
Η Nottingham Forest, που κατέλαβε την έβδομη θέση στην Premier League και είχε αρχικά προκριθεί στο Conference League, θα μπορούσε τώρα να επωφεληθεί και να αντικαταστήσει την Palace στην Europa League.
Ωστόσο, σύμφωνα με τα άρθρα 62 και 63 του καταστατικού της UEFA, η απόφαση αυτή μπορεί να προσβληθεί ενώπιον του Διεθνούς Αθλητικού Δικαστηρίου. Δεν υπήρξε αρχικά καμία δήλωση από τους δύο συλλόγους, αλλά σύμφωνα με το «The Athletic», οι «Eagles» σχεδιάζουν να προσφύγουν στο CAS.