Η Alpine έχει υποχωρήσει πρόσφατα στη μεσαία ζώνη της Φόρμουλα 1, αλλά μετά τη θερινή διακοπή σκοπεύει να αντεπιτεθεί εναντίον των Racing Bulls και της Audi με μια μεγάλη αναβάθμιση
Η Alpine μπήκε στη θερινή διακοπή της Φόρμουλα 1 του 2026 καταλαμβάνοντας την έκτη θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Λαμβάνοντας υπόψη ότι οι Γάλλοι είχαν τερματίσει τη σεζόν του 2025 στη δέκατη και τελευταία θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, αυτό είναι στην πραγματικότητα ένα αποδεκτό αποτέλεσμα.
Πραγματικότητα είναι, ωστόσο, ότι η Alpine στην αρχή της σεζόν βρισκόταν ακόμα τακτικά στην κορυφή του μεσαίου τμήματος της κατάταξης. Πρόσφατα, όμως, έπεσε στην ιεραρχία πίσω από τις Racing Bulls και την Audi. Και οι δύο ομάδες έκαναν ένα άλμα προς τα εμπρός χάρη στις αναβαθμίσεις τους.
«Στην αρχή, εκτός από τον πρώτο αγώνα, ήταν μια πολύ δυνατή εκκίνηση όσον αφορά τον ρυθμό, τα αποτελέσματα, τη συγκομιδή βαθμών και την απόδοση. Νομίζω ότι μπορούμε να είμαστε αρκετά ικανοποιημένοι με τους περισσότερους αγώνες», λέει ο Πιερ Γκασλί.
Ωστόσο, ο Γάλλος γνωρίζει επίσης ότι η κατάσταση έχει αλλάξει κάπως στους τελευταίους αγώνες πριν από τη θερινή διακοπή. Ενώ η Alpine συγκέντρωσε τουλάχιστον έναν βαθμό σε κάθε έναν από τους πρώτους επτά αγώνες της σεζόν και στο Μονακό κατέκτησε μάλιστα θέση στο βάθρο, στους τέσσερις επόμενους Γκραν Πρι έμεινε δύο φορές χωρίς βαθμούς.
Ο Γκασλί παραδέχεται: «Απλά δεν έχουμε σημειώσει αρκετή πρόοδο [σε σύγκριση με τον ανταγωνισμό]». Γι’ αυτό, είναι πλέον «καθοριστικό» να παρουσιάσουμε και εμείς τις δικές μας αναβαθμίσεις τις επόμενες εβδομάδες, «αν θέλουμε να διατηρήσουμε την ελπίδα για την πέμπτη θέση στο πρωτάθλημα».
Οι αντίπαλοι «βελτιώθηκαν κατά αρκετά δευτερόλεπτα»
«Είναι σημαντικό, γιατί η Aston Martin βελτιώθηκε κατά δύο δευτερόλεπτα αυτό το Σαββατοκύριακο [στην Ουγγαρία], θα πάρουν νέο κινητήρα [στο Ζάντβορτ], η Racing Bulls βελτιώθηκε κατά αρκετά δευτερόλεπτα στην αρχή της χρονιάς και το ίδιο και η Audi», δήλωσε ο Γκασλί.
«Προς το παρόν δεν βρισκόμαστε σε κακή θέση, αλλά σίγουρα χρειαζόμαστε περισσότερη απόδοση – και αυτή αναμένεται να έρθει τις επόμενες εβδομάδες», ανακοινώνει και εξηγεί: «Ούτε μέσα στο αυτοκίνητο η αίσθηση είναι καλή. Το αυτοκίνητο δεν αντιδρά καθόλου όπως θα ήθελα.»
«Δεν μου επιτρέπει να οδηγήσω όπως πρέπει, και υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να διορθωθούν», δήλωσε ο Γκασλί, ο οποίος τόνισε: «Νομίζω ότι ξέρουμε γιατί συμβαίνει αυτό και ξέρουμε τι πρέπει να βελτιώσουμε. Έχουμε το σχέδιο ανάπτυξής μας.»
Τελικά, το Alpine A526 δεν έχει μεν μεγάλες αδυναμίες, αλλά «υπάρχουν μικρά προβλήματα παντού», αναφέρει. Ο διευθύνων σύμβουλος της Alpine, Steve Nielsen, ανακοινώνει στο Sky, σε αυτό το πλαίσιο, μια «σημαντική αναβάθμιση» για τον πρώτο αγώνα μετά τη θερινή διακοπή στο Zandvoort.
Εκεί θα υπάρχουν «μερικά αρκετά μεγάλα νέα αεροδυναμικά εξαρτήματα» για το αυτοκίνητο, αποκαλύπτει. Αυτό αναμένεται να βοηθήσει την Alpine να καλύψει ξανά τη διαφορά από τους Racing Bulls και την Audi. Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, οι Racing Bulls (66 βαθμοί) βρίσκονται επί του παρόντος πέντε βαθμούς μπροστά από την Alpine (61) στη μάχη για την 5η θέση.