Η McLaren χρησιμοποίησε την Παρασκευή στο Hungaroring ένα πακέτο αναβάθμισης και ένα καινοτόμο, περιστρεφόμενο πίσω πτερύγιο: Αυτά είναι τα συμπεράσματα
Η Παρασκευή των δοκιμών στο Hungaroring ήταν για την ομάδα της McLaren αφιερωμένη εξ ολοκλήρου στην περαιτέρω ανάπτυξη και στις συγκρίσεις αεροδυναμικής. Ενώ ο Lando Norris οδήγησε όλη την ημέρα με νέο κάτω μέρος του αμαξώματος, ο νεαρός οδηγός Leonardo Fornaroli χρησιμοποίησε ένα πειραματικό, περιστρεφόμενο πίσω πτερύγιο στην πρώτη ελεύθερη προπόνηση.
Για τον Oscar Piastri, ο οποίος έπρεπε να παραμείνει εκτός της FT1 υπέρ του νεοεισερχόμενου, αρχικά δεν απέμεινε παρά ο ρόλος του παρατηρητή. Το νέο σχέδιο πίσω πτερυγίου πέρασε την πρώτη του πρακτική δοκιμή χωρίς προβλήματα. Ο Φορναρόλι, ο οποίος αντικατέστησε τον Πιάστρι για την υποχρεωτική συνεδρία των νεοεισερχόμενων, ολοκλήρωσε 29 γύρους με το περιστρεφόμενο πτερύγιο και συγκέντρωσε δεδομένα σε σταθερή ταχύτητα στις ευθείες.
«Το πτερύγιο λειτούργησε ακριβώς όπως είχε προβλεφθεί, κάτι που είναι πολύ ενθαρρυντικό για την ομάδα», αναφέρει ικανοποιημένος ο αναπληρωματικός οδηγός της F1. Η ομάδα Papaya βγάζει θετικά συμπεράσματα και από τις τακτικές αναβαθμίσεις. Ο Norris δοκίμασε το νέο πακέτο κάτω μέρους του αμαξώματος σε άμεση σύγκριση με την παλιά προδιαγραφή, την οποία οδήγησε αρχικά ο Fornaroli και το απόγευμα ο Piastri.
Ο Νόρις κατακτά την 3η θέση – Ο άνεμος δημιουργεί δύσκολες συνθήκες
Παρόλο που οι ριπές ανέμου και οι μεταβαλλόμενες συνθήκες της πίστας δυσχέραναν την εύρεση ρυθμού, ο Νόρις κατέληξε στην τρίτη θέση στη δεύτερη προπόνηση – μόλις μία διακοπείσα προσπάθεια με τα μαλακά ελαστικά τον χώριζε από έναν ακόμα καλύτερο χρόνο.
«Φέραμε σήμερα μερικά νέα εξαρτήματα και πρέπει να τα κατανοήσουμε ακόμα καλύτερα», συνοψίζει ο Νόρις. «Γνωρίζουμε ότι δεν θα καλύψουμε τη διαφορά από την κορυφή με μία κίνηση, αλλά κάνουμε βήματα προς τη σωστή κατεύθυνση.»
Ο συμπαίκτης του, Όσκαρ Πιάστρι, έπρεπε πρώτα να προσαρμοστεί στις συνθήκες και κατέληξε στην 8η θέση με την παλιά προδιαγραφή. Ωστόσο, η προσμονή του για το Σάββατο είναι μεγάλη: «Δεν είχα ακόμα τα νέα εξαρτήματα στο αυτοκίνητό μου σήμερα. Στο αυτοκίνητο του Λάντο, όμως, φαίνεται να λειτουργούν ακριβώς όπως αναμενόταν. Ανυπομονώ να τα έχω στο δικό μου αυτοκίνητο αύριο.»
Η McLaren καλεί σε υπομονή πριν από τα προκριματικά
Στο στρατόπεδο της McLaren επικρατεί συγκρατημένη αισιοδοξία, αλλά τονίζεται ότι η επιστροφή στην απόλυτη κορυφή θα γίνει σταδιακά. Ο διευθυντής αγώνων Ράντι Σινγκ χαρακτήρισε την Παρασκευή ως μια έντονη, αλλά εξαιρετικά διδακτική ημέρα για τους μηχανικούς.
«Το πιο θετικό από τις δοκιμές μας είναι ότι κάθε νέο εξάρτημα λειτούργησε ακριβώς όπως το περιμέναμε», δήλωσε ο Singh. «Παραμένουμε ρεαλιστές όσον αφορά τη θέση μας. Η διαφορά από την κορυφή ήταν μεγάλη στους τελευταίους αγώνες και γνωρίζαμε ότι δεν θα την καλύψουμε μεμιάς. Ωστόσο, τα σημάδια είναι ενθαρρυντικά.»