Ο Alberto Puig θα αποχωρήσει από τη θέση του διευθυντή της εργοστασιακής ομάδας της Honda στο MotoGP μετά τη σεζόν του 2026 – Ο Ισπανός, ωστόσο, θα παραμείνει στην HRC
Μετά από οκτώ χρόνια στην ηγεσία της επίσημης ομάδας MotoGP της Honda, ο Alberto Puig θα αποχωρήσει από τη θέση του ως διευθυντής ομάδας στο τέλος της σεζόν 2026. Αυτό επιβεβαίωσε η Honda Racing Corporation (HRC) σε επίσημη ανακοίνωση.
Από το επόμενο έτος, ο Ισπανός θα αναλάβει ένα νέο, διατομεακό ρόλο ως σύμβουλος στο τμήμα μηχανοκίνητου αθλητισμού του ιαπωνικού κατασκευαστή.
Η ανακοίνωση ακολουθεί λίγες μόνο ημέρες μετά από δημοσιεύματα σχετικά με την επικείμενη μετάβαση του Davide Brivio στην HRC. Ο τρέχων επικεφαλής της ομάδας Trackhouse, ο οποίος στο παρελθόν κατείχε ήδη ηγετικές θέσεις στη Yamaha και τη Suzuki, αναμένεται να αποχωρήσει από την αμερικανική ομάδα στο τέλος του έτους και να εργαστεί για τη Honda από το 2027.
Ο Brivio δεν θα είναι ο άμεσος διάδοχος του Puig
Σύμφωνα με πληροφορίες του Motorsport.com, ο Brivio δεν θα διαδεχθεί τον Puig ως διευθυντής της ομάδας. Τα καθήκοντά του θα εστιάζονται μάλλον στον τομέα του μάρκετινγκ και των επιχειρήσεων.
Στην επίσημη δήλωση της Honda, που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη, αναφέρεται: «Μετά από σχεδόν μια δεκαετία ως επικεφαλής της επίσημης εργοστασιακής ομάδας της Honda στο MotoGP, ο Puig θα αναλάβει από το 2027 έναν σημαντικό συμβουλευτικό ρόλο για την Honda HRC.»
Ο κατασκευαστής δηλώνει ότι θα συνεχίσει να «επωφελείται από την τετραετή εμπειρία του Alberto στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Μοτοσικλέτας», ενώ αυτός προσαρμόζεται στον νέο του ρόλο.
Αυτό το καθήκον θα αναλάβει ο Puig στο μέλλον
Ο Puig θα συνεχίσει να συμμετέχει στενά στις αθλητικές δραστηριότητες της μάρκας και στο μέλλον. Η Honda τονίζει: «Ως σύμβουλος της HRC, ο Puig θα συνεχίσει να συμβάλλει στην ανάπτυξη των προγραμμάτων προώθησης νέων ταλέντων και ταυτόχρονα θα ενισχύσει τη δέσμευση της Honda στα πρωταθλήματα MotoGP και WorldSBK.»
Ο ίδιος ο Puig μίλησε επίσης για το νέο του ρόλο, αναπολώντας την πολυετή καριέρα του στον κόσμο του Grand Prix: «Πρώτη φορά μπήκα στο paddock του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος το 1987 και από τότε ήμουν οδηγός αγώνων, συνεργάστηκα με νέους οδηγούς, ήμουν μάνατζερ οδηγών και μάνατζερ ομάδας – πάντα με τη Honda.»
«Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, έζησα πολλές θετικές και αρνητικές στιγμές, που μου έμαθαν πώς να συνεργάζομαι με οδηγούς, ανθρώπους και διαφορετικές καταστάσεις.»
Θέλει να αξιοποιήσει αυτή την εμπειρία στο μέλλον σε πιο στρατηγικό επίπεδο, «για να υποστηρίξει την Honda HRC, τους οδηγούς και τους υπαλλήλους της, ώστε να εξελιχθούν και να αντιμετωπίσουν όλες τις προκλήσεις και τις επιτυχίες που φέρνει μαζί του ο αγωνιστικός κόσμος.»
Η Honda και ο Puig συνδέονται με μια μακρά ιστορία
Ο Puig είχε αναλάβει τη θέση του διευθυντή ομάδας το 2018 από τον Livio Suppo. Ωστόσο, η σχέση του με τη Honda χρονολογείται πολύ πιο παλιά. Ήδη ως ενεργός οδηγός, ο 59χρονος σήμερα διατηρούσε στενή σχέση με τον κατασκευαστή από το Τόκιο.
Ωστόσο, η καριέρα του σημαδεύτηκε μόνιμα από ένα σοβαρό ατύχημα στο Grand Prix του Λε Μαν το 1995, στο οποίο υπέστη σοβαρούς τραυματισμούς στο αριστερό πόδι. Ωστόσο, την ίδια χρονιά, ο γεννημένος στη Βαρκελώνη Ισπανός γιόρτασε την πρώτη του νίκη στην τότε κατηγορία 500 κ.εκ., και συγκεκριμένα στο Χερέθ.
Μετά το τέλος της καριέρας του το 1997, ο Puig παρέμεινε στον αθλητισμό σε διάφορες θέσεις. Μεταξύ άλλων, συνεργάστηκε στενά με τον διοργανωτή της σειράς Dorna (σήμερα MotoGP Sports Entertainment Group) και διηύθυνε το πρωτάθλημα νέων που υποστηρίζεται από τη Movistar, από το οποίο αναδείχθηκε, μεταξύ άλλων, ο Dani Pedrosa.
Αργότερα, ο Puig ανέλαβε και τον ρόλο του μάνατζέρ του. Επιπλέον, διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία των προγραμμάτων νέων ταλέντων της Honda, τα οποία θα συνεχίσει να διευθύνει και στο μέλλον.