Η 17χρονη Γερμανίδα Mathilda Paatz θα ενταχθεί στην F1 Academy το 2026 για την Aston Martin, μετά από έναν σκληρό διαγωνισμό μεταξύ τεσσάρων οδηγών.
Η Aston Martin προσλαμβάνει μια νεαρή Γερμανίδα οδηγό για τη σεζόν 2026 της F1 Academy: τη Mathilda Paatz, 17 ετών, από την Κολωνία. Η παρουσίαση της ομάδας πραγματοποιήθηκε στο Aston Martin Technology Campus στο Silverstone – μπροστά σε 150 προσκεκλημένους, μεταξύ των οποίων 25 νεαρές οδηγούς – και μεταδόθηκε ζωντανά στο TikTok.
Η Paatz επικράτησε σε μια εντατική διαδικασία επιλογής έναντι τριών ανταγωνιστριών. Η οδήγηση πραγματοποιήθηκε στο Mugello με αυτοκίνητο Formula 4. Η Aston Martin και η PREMA εξέτασαν την ταχύτητα, την τεχνική εργασία, την κατανόηση των δεδομένων και τη σταθερότητα.
Ο Nuno Pinto, νέος διευθυντής αγώνων της Aston Martin Driver Academy, λέει: «Θέλαμε μια δίκαιη και αυστηρή αξιολόγηση, γι’ αυτό οργανώσαμε ένα shootout στην απαιτητική πίστα του Mugello. Κάθε οδηγός είχε στη διάθεσή του μια μέρα με το αυτοκίνητο της Φόρμουλα 4.»
Στη συνέχεια, επαινεί ρητά την Paatz: «Η Mathilda δεν ήταν μόνο η γρηγορότερη. Έδειξε επίσης σταθερότητα, ωριμότητα και πραγματικό αγωνιστικό πνεύμα. Η απόδοσή της ήταν αρκετά καλή, ώστε όχι μόνο να κερδίσει μια θέση στην F1 Academy, αλλά και να ενταχθεί στο πρόγραμμα junior μας». Η PREMA θα την χρησιμοποιήσει το 2026. Θα οδηγεί ένα αυτοκίνητο Aston Martin με πράσινο σχεδιασμό.
Paatz: «Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο ευτυχισμένη»
Η 17χρονη αντιδρά συγκινημένη. «Είμαι πραγματικά περήφανη που εκπροσωπώ την Aston Martin στην F1 Academy», λέει η Paatz. «Δούλεψα πολύ σκληρά για αυτό και τώρα επικεντρώνομαι πλήρως στην προετοιμασία για την επόμενη σεζόν.» Την περιμένουν πολλές νέες πίστες: «Θα έχω πολλά να μάθω, αλλά νιώθω σίγουρη, γιατί έχω μεγάλη υποστήριξη από την Aston Martin και την PREMA.»
Ιδιαίτερα εντυπωσιασμένη από την πρώτη της μέρα στο AMRTC: «Γνώρισα τόσους απίστευτους ανθρώπους. Αμέσως ένιωσα σαν στο σπίτι μου – όλοι ήταν πολύ θερμοί. Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο ευτυχισμένη και ανυπομονώ να ξεκινήσω επιτέλους τους αγώνες».
Η Jessica Hawkins, επικεφαλής της F1 Academy στην Aston Martin, υπογραμμίζει τη σημασία του έργου: «Είμαι πολύ χαρούμενη που καλωσορίζω τη Mathilda. Η F1 Academy είναι ένα εξαιρετικό περιβάλλον για την ανάπτυξη και την ανάδειξη ταλέντων.»
Τονίζει το παράδειγμα που δίνουν: «Οι οδηγές αυτής της σειράς εμπνέουν μια νέα γενιά κοριτσιών στον μηχανοκίνητο αθλητισμό.» Ταυτόχρονα, αποχαιρετά την προκάτοχό της Tina Hausmann: «Ευχόμαστε στην Tina κάθε επιτυχία στο επόμενο βήμα της καριέρας της.»
Γιατί η Aston Martin ποντάρει στην Paatz – και πόσο ισχυρό είναι το υπόβαθρό της
Παρά το νεαρό της ηλικία, η Paatz έχει ήδη ένα αξιοσημείωτο βιογραφικό. Ξεκίνησε το 2019 στον καρτ, κατέκτησε την τρίτη θέση στο ADAC Kart Masters (Mini) το 2020 και κέρδισε το Ladies Cup το 2022. Η μετάβασή της στον μηχανοκίνητο αθλητισμό πραγματοποιήθηκε το 2024 στη γαλλική Formula 4 ως πρώτη οδηγός στο πρόγραμμα ADAC Junior. Το 2025 ακολούθησαν αρκετές νίκες στο E4 Championship – Trophy Woman και θέσεις στο βάθρο στην ιταλική F4.
Τον Ιούνιο του 2025, συμμετείχε για πρώτη φορά στην F1 Academy ως wild card – στο Μόντρεαλ με το αυτοκίνητο Hitech. Επίσης το 2025, κατέκτησε το πρώτο της βάθρο στο F4-CEZ-Championship ως δεύτερη στο Red Bull Ring, μια ιστορική επιτυχία για μια οδηγό σε αυτή τη σειρά. Για την Aston Martin, η πορεία της είναι ιδανική. Η μάρκα τονίζει ότι η προώθηση των γυναικών στον μηχανοκίνητο αθλητισμό είναι «ένα κεντρικό στοιχείο της μακροπρόθεσμης στρατηγικής για τη νέα γενιά».