Πόσο πολύ επιθυμεί ο διάσημος σχεδιαστής της Φόρμουλα 1 Adrian Newey την μεταγραφή του Max Verstappen στην Aston Martin – και γιατί ο Flavio Briatore αρνείται ευγενικά
Ο Max Verstappen έχει συμβόλαιο με την τρέχουσα ομάδα του, τη Red Bull, μέχρι το 2028. Τουλάχιστον έτσι φαίνεται. Ο Ολλανδός έχει ήδη αφήσει να διαρρεύσει πολλές φορές ότι θα μπορούσε να μεταπηδήσει σε άλλη ομάδα ή ακόμα και να αποσυρθεί από τη Φόρμουλα 1 νωρίτερα. Τι θα χρειαζόταν λοιπόν για να πείσει τον Verstappen να αλλάξει ομάδα;
Ο μακροχρόνιος σχεδιαστής της Red Bull, Adrian Newey, ο οποίος από την άνοιξη του 2025 εργάζεται για την Aston Martin, πιστεύει ότι έχει καταλάβει τον Verstappen: «Ο Max αρέσκεται να αναλύει τα πράγματα σε μια απλή, σαφή εξίσωση. Σε αυτή την περίπτωση, αυτό σημαίνει ότι θα επιλέξει την ομάδα που πιστεύει ότι θα του προσφέρει το γρηγορότερο αυτοκίνητο».
Για την Aston Martin αυτό σημαίνει: «Αν θέλουμε να κερδίσουμε τον Max, πρέπει πρώτα να φτιάξουμε ένα γρήγορο αυτοκίνητο», λέει ο Newey. Πότε θα συμβεί αυτό, όμως, είναι άγνωστο. Ούτε ο Newey μπορεί να πει πότε θα γίνει. Ο λόγος: «Δεν έχω την παραμικρή ιδέα».
Ο Newey συνεχίζει: «Ο Max είναι ένας εξαιρετικός οδηγός, ένας εξαιρετικός ανταγωνιστής. Οτιδήποτε άλλο είναι απλώς όνειρο απατηλό αυτή τη στιγμή».
Γιατί ο Briatore δεν κάνει τίποτα
Την ίδια άποψη έχει και ο επικεφαλής της Alpine, Flavio Briatore, όπως εξηγεί σε συνέντευξή του στη Le Monde: «Ο ευκολότερος τρόπος» για να γίνει η Alpine ξανά μια νικήτρια ομάδα θα ήταν να υπογράψει τον Verstappen. «Αλλά δεν μπορούμε να το κάνουμε», λέει ο Briatore. «Γι’ αυτό πρέπει να δουλέψουμε με ό,τι έχουμε» – με τον Pierre Gasly και, προς το παρόν, τον Franco Colapinto στο δεύτερο cockpit.
Ωστόσο, ακόμη και χωρίς παγκόσμιο πρωταθλητή στην ομάδα, ο Briatore ανακοινώνει μεγάλη πρόοδο: «Εγγυώμαι ότι το 2026 θα μπορούμε να κερδίσουμε αγώνες. Και το 2027 θέλουμε να διεκδικήσουμε τον τίτλο.»
Καθοριστική συμβολή θα έχει ο νέος κινητήρας της Mercedes, τον οποίο η Alpine θα χρησιμοποιεί από το 2026 αντί των προηγούμενων κινητήρων της Renault. «Γιατί αν θέλεις να κερδίσεις σε αυτό το άθλημα, χρειάζεσαι το ίδιο υλικό με τον ανταγωνισμό», λέει ο Briatore. «Για ένα εκατομμύριο λόγους που τώρα ανήκουν στο παρελθόν, ήμασταν σε μειονεκτική θέση σε αυτόν τον τομέα».
Γι’ αυτό και πήρε την «πολύ δύσκολη απόφαση» να κλείσει το εργοστάσιο κινητήρων της Renault στο Viry-Chatillon της Γαλλίας. Το πρόγραμμα κινητήρων για το 2026, το οποίο είχε ήδη ξεκινήσει, ακυρώθηκε και το εργοστάσιο θα επαναχρησιμοποιηθεί εντός του ομίλου.
Από το 2026 «δεν θα υπάρχουν πλέον δικαιολογίες» για την Alpine
Όλα για να ξαναζήσει η Formula 1 τις παλιές δόξες: ως Renault, η σημερινή ομάδα Alpine με τον Briatore ως team manager κέρδισε και τους δύο τίτλους του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος το 2005 και το 2006.
Ο Briatore θέλει να επιστρέψει σύντομα σε αυτά τα επίπεδα: «Το 2026 δεν θα υπάρχουν δικαιολογίες: πρέπει να είμαστε ανταγωνιστικοί. Το οφείλουμε στη Renault, στην Alpine και στον Luca de Meo, ο οποίος ανέλαβε την πλήρη ευθύνη με αυτή την τολμηρή απόφαση».
«Είμαστε σε αυτόν τον αθλητισμό για να κερδίζουμε – και με τον νέο κανονισμό που θα τεθεί σε ισχύ το 2026, θα έχουν πλεονέκτημα οι ομάδες που θα τον ερμηνεύσουν καλύτερα», εξηγεί ο Briatore.
Γιατί ο Verstappen είναι τόσο περιζήτητος
Ή: Θα επωφεληθούν οι ομάδες των οποίων οι οδηγοί ξέρουν να αξιοποιούν καλύτερα το υλικό. Και αυτό μας φέρνει πάλι στον Verstappen, ο οποίος το 2025 θα φέρει σχεδόν μόνος του τα βάρη της Red Bull.
Ο πρώην οδηγός της Φόρμουλα 1 Rubens Barrichello σχολιάζει στο PokerScout: «Ο Max βγάζει περισσότερα από το αυτοκίνητο από ό,τι θα έπρεπε».
Αυτό, κατά την άποψή του, κάνει τον Verstappen πολύ ελκυστικό για άλλες ομάδες. «Είναι σίγουρα ένας οδηγός που δεν θα έχει έλλειψη προσφορών από άλλες ομάδες», λέει ο Barrichello. «Δεν πιστεύω όμως ότι αυτό είναι το μόνο που τον απασχολεί. Αυτή τη στιγμή είναι απόλυτα συγκεντρωμένος στο να φέρει αποτελέσματα».
Ο Barrichello πιστεύει: Οι σκέψεις έρχονται
Ο Verstappen θα «σκεφτεί κάποια στιγμή» μια πιθανή μεταγραφή στην Aston Martin, πιστεύει ο Barrichello. Γιατί η Aston Martin είναι «αυτή τη στιγμή ένα καλό μέρος με προοπτικές για το μέλλον». Αλλά αυτό μπορεί να είναι μόνο μια στιγμιαία εικόνα: «Είναι πραγματικά εκπληκτικό το πόσο γρήγορα εξελίσσονται τα αυτοκίνητα στη Φόρμουλα 1», εξηγεί ο Barrichello.
«Ως οδηγός ήμουν πραγματικά εκνευριστικός, γιατί όταν ο μηχανικός μου έλεγε ότι είχε αλλάξει κάτι στο αυτοκίνητο, ήμουν πάντα εξαιρετικά κριτικός. Σήμερα μπορείς μόνο να θαυμάζεις το πώς κάνουν αυτές τις μηχανές τόσο γρήγορες. Είναι απλά εντυπωσιακό».