Το γεγονός ότι η Ferrari ήδη από τον Απρίλιο μετατόπισε όλους τους πόρους της στο 2026 ήταν πολύ δύσκολο για την ομάδα, παραδέχεται ο επικεφαλής της ομάδας Frederic Vasseur, ο οποίος όμως υποστηρίζει την αλλαγή.
Ο επικεφαλής της Ferrari, Frederic Vasseur, παραδέχεται ότι η πρώιμη κυριαρχία της McLaren στη σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2025 οδήγησε τη Scuderia να σταματήσει πολύ νωρίτερα την ανάπτυξη για την τρέχουσα σεζόν, προκειμένου να επικεντρωθεί στο 2026. Σύμφωνα με τον ίδιο, η Ferrari είχε ήδη μεταφέρει όλους τους πόρους της στο 2026 τον Απρίλιο.
Ωστόσο, τώρα παραδέχεται ότι υποτίμησε τον ψυχολογικό αντίκτυπο της μη πραγματοποίησης σημαντικών αναβαθμίσεων.
«Δεν ξεκινήσαμε καλά, υπήρξε η διπλή αποβολή στην Κίνα. Αυτό μας κόστισε πάρα πολλούς βαθμούς σε σύγκριση με τους άμεσους ανταγωνιστές μας, και η McLaren ήταν τόσο κυρίαρχη στους πρώτους τέσσερις ή πέντε αγώνες, που συνειδητοποιήσαμε νωρίς πόσο δύσκολο θα ήταν το 2025», εξηγεί ο Vasseur.
«Δύσκολη απόφαση»
«Αυτό σήμαινε ότι αποφασίσαμε πολύ νωρίς στη σεζόν – νομίζω στα τέλη Απριλίου – να αλλάξουμε για το 2026. Ήταν μια δύσκολη απόφαση. Ίσως υποτίμησα λίγο την ψυχολογική πτυχή, γιατί όταν έχεις ακόμα 18 ή 20 αγώνες μπροστά σου και ξέρεις ότι δεν θα φέρεις άλλες αεροδυναμικές αναβαθμίσεις, είναι δύσκολο να το αντιμετωπίσεις ψυχολογικά», παραδέχεται.
«Αλλά συνολικά συνεχίσαμε να ασκούμε πίεση. Έχουμε κάνει μερικές μηχανικές αναβαθμίσεις, προσπαθούμε να λειτουργούμε καλύτερα – αυτό είναι το DNA του αθλήματός μας. Αλλά πρέπει να το αποδεχτούμε. Εξακολουθώ να πιστεύω ότι ήταν η σωστή απόφαση. Και τώρα, υπό αυτές τις συνθήκες, παλεύουμε για τη δεύτερη θέση».
Η απόφαση της Ferrari συμβάλλει στο ότι η Scuderia πιθανότατα δεν θα κατακτήσει καμία νίκη στη σεζόν, εκτός αν καταφέρει να νικήσει τη McLaren και τον Max Verstappen στο Κατάρ ή στο Αμπού Ντάμπι. Επιπλέον, αυτό δυσκολεύει την προσαρμογή του Lewis Hamilton στην ομάδα της Μαρανέλο, καθώς συνεχίζει να περιμένει το πρώτο του βάθρο με τη Ferrari.
Όλοι υποστηρίζουν την απόφαση
Ωστόσο, ο Vasseur τονίζει ότι και οι δύο οδηγοί συμμετείχαν στη διαδικασία λήψης της απόφασης να θυσιάσουν το 2025, καθώς η αλλαγή των κανονισμών το 2026 προσφέρει στον Leclerc και στον Hamilton την καλύτερη ευκαιρία να παραμείνουν μόνιμα στην κορυφή.
«Η απόφαση υποστηρίχθηκε από όλους στην ομάδα», τονίζει. «Φυσικά, οι οδηγοί συμμετείχαν, γιατί υποστηρίζουν πλήρως το έργο. Σε μια τέτοια κατάσταση, πρέπει να ενεργείς ομόφωνα – και αυτό ακριβώς κάναμε σε αυτό το στάδιο της σεζόν».
«Κάποια στιγμή κοιτάς το πρωτάθλημα και βλέπεις ότι, με αυτόν τον ρυθμό και τη διαφορά βαθμών, θα είναι πολύ δύσκολο να προλάβεις τη McLaren», λέει ο Γάλλος. «Έτσι λες: «Εντάξει, με τους πόρους που έχουμε στην αεροδυναμική σήραγγα, θα επικεντρωθούμε στο 26.»»
«Από την άλλη πλευρά, μπορείς να συνεχίσεις να αναπτύσσεις τη μηχανική πλευρά και να κάνεις αναβαθμίσεις – απλά όχι στην αεροδυναμική. Και αυτό ακριβώς κάναμε», λέει. «Ειλικρινά, ανταποκριθήκαμε καλά σε δύσκολες συνεδρίες και Σαββατοκύριακα. Και θα δούμε το επόμενο έτος αν κάναμε καλή δουλειά αυτή τη σεζόν».
Η Ferrari μπαίνει στις δύο τελευταίες κούρσες τέταρτη στο πρωτάθλημα κατασκευαστών, 13 βαθμούς πίσω από τη Red Bull που βρίσκεται στην τρίτη θέση. Η Mercedes είναι πρακτικά εκτός εμβέλειας, αφού αύξησε το προβάδισμά της στους 53 βαθμούς στο Λας Βέγκας.