Η 27χρονη εμφανίζεται αυτοπεποίθητη στη Νέα Υόρκη.
Η πρώτη στον κόσμο τενίστρια, Αρίνα Σαμπαλένκα, θέλει να επαναλάβει τον θρίαμβό της από πέρυσι στο US Open και να αψηφήσει την πίεση και τις μη ενθαρρυντικές στατιστικές. Εδώ και περισσότερα από δέκα χρόνια, καμία παίκτρια δεν έχει καταφέρει να υπερασπιστεί τον τίτλο της στη Νέα Υόρκη. «Σκοπός μου είναι να αλλάξω αυτή την κατάσταση», δήλωσε η 27χρονη λίγο πριν την έναρξη του τελευταίου Grand Slam της χρονιάς.
Η τελευταία που κατάφερε να υπερασπιστεί τον τίτλο της ήταν η Serena Williams, η οποία θριάμβευσε τρεις φορές στη σειρά από το 2012 έως το 2014. Όταν ρωτήθηκε για τα στατιστικά, η Σαμπαλένκα απάντησε έκπληκτη: «Πω πω, είναι τρελό, έτσι; Τόσο απρόβλεπτο είναι το γυναικείο τένις».
Η Λευκορωσίδα είχε και μια εξήγηση: «Ίσως είναι επειδή κάθε φορά οι νικήτριες έρχονται και πιέζουν πολύ τον εαυτό τους». Στην αμερικανική μητρόπολη αισθάνεται επίσης αυτή την «οпределенно μεγάλη πίεση», «αλλά έχω την αίσθηση ότι είμαι αρκετά έμπειρη για να επικεντρωθώ στον στόχο μου».
Μετά την επιτυχία της πέρυσι, η Σαμπαλένκα απέτυχε πάντα για λίγο στα φετινά Grand Slam. Στον Αυστραλιανό Όπεν και στο Γαλλικό Όπεν έχασε στον τελικό, ενώ στο Wimbledon έμεινε στα ημιτελικά. «Όλα τα σκληρά μαθήματα που έμαθα αυτή τη σεζόν θα με κάνουν πιο δυνατή για την επόμενη», είπε. Ωστόσο, «φυσικά θα ήθελα να τελειώσω τη σεζόν με έναν τίτλο Grand Slam και ως πρώτη στην παγκόσμια κατάταξη». Στον πρώτο γύρο θα αντιμετωπίσει την 109η στην παγκόσμια κατάταξη, Rebeka Masarova από την Ελβετία.