Ο πρώην κορυφαίος σταρ Στέφανος Τσιτσιπάς διανύει την πιο δύσκολη φάση της καριέρας του. Η μία πρόωρη αποχώρηση διαδεχόταν την επόμενη και ταλαιπωρήθηκε από σωματικά προβλήματα. Τώρα ο Έλληνας έχει πέσει ακόμα και έξω από το top 50.
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς θεωρείται ο καλύτερος τενίστας στην ελληνική ιστορία. Στην αρχή της καριέρας του, αναμενόταν μάλιστα να γίνει το νούμερο 1 και να κερδίσει μια σειρά από Grand Slam. Καθόλου περίεργο, καθώς ο Έλληνας νίκησε ακόμα και τη μεγάλη τριάδα των Νόβακ Τζόκοβιτς, Ράφαελ Ναδάλ και Ρότζερ Φέντερερ σε νεαρή ηλικία και κέρδισε το ATP Finals. Αγωνίστηκε μέχρι την τρίτη θέση της παγκόσμιας κατάταξης και έδειχνε να βρίσκεται σε καλό δρόμο για να κατακτήσει τον κόσμο του τένις.
Γρήγορα έξι ή επτά χρόνια μπροστά και το παρόν μοιάζει πολύ διαφορετικό. Παρόλο που έφτασε και σε δύο τελικούς Grand Slam, τον έναν εκ των οποίων έχασε αφού προηγούνταν με δύο σετ, ακολούθησε μια πτώση που έφτασε πλέον στο θλιβερό της χαμηλότερο σημείο. Μετά την αποχώρησή του στον πρώτο γύρο στο Indian Wells, ο Τσιτσιπάς ξέφυγε ακόμη και από το top 50 – η χειρότερη κατάταξή του εδώ και οκτώ χρόνια.
Το τενιστικό μυστήριο γύρω από τον Στέφανο Τσιτσιπά
Η πτώση των επιδόσεων δεν είναι τυχαία. Εδώ και περίπου ένα χρόνο, ο Έλληνας δεν έχει καταφέρει να επιστρέψει στην παλιά του συνέπεια και μετά βίας έχει καταφέρει περισσότερες από δύο νίκες στη σειρά.
Ο Τσιτσιπάς βίωσε πρόσφατα απογοήτευση και στο αγαπημένο του τουρνουά, το Australian Open. Αφού έφτασε εκεί τρεις φορές στα ημιτελικά και μία στον τελικό, τον οποίο έχασε από τον Τζόκοβιτς το 2023, ο Έλληνας αποκλείστηκε στον δεύτερο γύρο στις αρχές του έτους.
Οι αποτυχίες σε συνδυασμό με τα σωματικά προβλήματα πήραν για λίγο ακόμα και τη χαρά από το τένις για τον 27χρονο. “Ακόμα και όταν κέρδισα το τουρνουά στο Ντουμπάι, δεν ήμουν σίγουρος αν θα μπορούσα να διατηρήσω το επίπεδό μου ή αν θα συνέχιζα να παίζω καθόλου. Έγινε όλο και χειρότερα κατά τη διάρκεια της άνοιξης και τελικά δεν απολάμβανα πλέον το παιχνίδι.”
Ακόμη και ο τερματισμός της καριέρας του πριν από την ηλικία των 30 ετών δεν φαίνεται να αποκλείεται αυτή τη στιγμή – αυτό θα ήταν τεράστιο κρίμα, καθώς η πορεία του προς την κορυφή του τένις φαινόταν να είναι χαραγμένη.
Τσιτσιπάς: Μια απότομη άνοδος ακολουθείται από μια απότομη πτώση
Εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο top 500 της παγκόσμιας κατάταξης το 2016 και βρισκόταν ήδη στο top 100 ένα χρόνο αργότερα. Δύο χρόνια αργότερα, αναδείχθηκε «Πιο βελτιωμένος παίκτης της χρονιάς» και καθιερώθηκε στην παγκόσμια ελίτ με την πάροδο των χρόνων.
Ο Έλληνας παίκτης πέτυχε την καλύτερη κατάταξή του τον Αύγουστο του 2021 με την τρίτη θέση. Επίσης, καθιερώθηκε στην πρώτη πεντάδα και τα δύο επόμενα χρόνια και ήταν τακτικά ένας από τους πιο καυτούς διεκδικητές τίτλων.
Όμως, ακολούθησε μια ανατροπή, εδραιώθηκε μια αρνητική τάση, όλες οι ήττες από τα μεγαλύτερα αστέρια γύρω από τον Τζόκοβιτς ροκάνιζαν την αυτοπεποίθησή του, η οποία ήταν πλέον όλο και πιο εμφανής σε ανεξήγητες εμφανίσεις, ακόμη και απέναντι σε πιο αδύναμους παίκτες.
Υπήρχαν και άλλες επιρροές εκτός του γηπέδου του τένις που θα μπορούσαν να συνδεθούν με την πτώση του αθλητισμού. Από τη μία πλευρά, ο έρωτάς του με την επαγγελματία τενίστρια Paula Badosa έφτασε στο τέλος του.
Επιτυχημένοι προπονητές συνέχιζαν να έρχονται και ο κατά τα άλλα ισχυρός και φωνακλάς πατέρας του Απόστολος Τσιτσιπάς υποτίθεται ότι θα έκανε λίγο πίσω – αλλά αυτή η συμφωνία συχνά δεν κράτησε πολύ και προπονητές όπως ο πρώην επαγγελματίας Γκόραν Ιβανίσεβιτς, ο οποίος τον επέκρινε και δημόσια, συχνά παραιτούνταν γρήγορα. Ο πατέρας του επέστρεψε και επίσημα στην ομάδα του Τσιτσιπά, κάτι που δεν βοήθησε και πολύ την καριέρα του μέχρι στιγμής.
Ο Τσιτσιπάς αφήνει υπονοούμενα ακόμα και για πρόωρο τέλος της καριέρας του
Ταυτόχρονα, ο Τσιτσιπάς το τελευταίο διάστημα παλεύει όλο και περισσότερο με σωματικά προβλήματα, τα οποία έχουν αντίκτυπο και στην ψυχολογική του κατάσταση. Συγκεκριμένα, η μέση του έχει προκαλέσει στον Έλληνα αρκετά προβλήματα τους τελευταίους μήνες.
Μετά την ήττα του στο US Open 2025 από τον Γερμανό Daniel Altmaier, ο Τσιτσιπάς μίλησε ανοιχτά για την κατάστασή του: “Ανησύχησα πολύ για τη μέση μου, γιατί δεν μπορούσα να περπατήσω για δύο μέρες. Όταν συμβαίνει κάτι τέτοιο, αρχίζεις να σκέφτεσαι το μέλλον της καριέρας σου.”
Το πόσο τον απασχολούν αυτές οι σκέψεις φάνηκε και τον Οκτώβριο του 2025 στο Six Kings Slam της Σαουδικής Αραβίας. Μετά την καθαρή ήττα από τον Γιάνικ Σίνερ (2:6, 3:6), ο Τσιτσιπάς δήλωσε: «Όταν δεν είσαι σε φόρμα, σε τόσο κακή κατάσταση – συνέχεια και όχι μόνο μία ή δύο εβδομάδες – τότε πολλές σκέψεις περνούν από το μυαλό σου.»
Μίλησε επίσης ανοιχτά για φάσεις κατά τις οποίες έκανε στον εαυτό του θεμελιώδη ερωτήματα. “Γιατί το κάνω αυτό; Τελικά, είναι πιο σημαντικό για μένα να είμαι ευτυχισμένος και ελεύθερος από το να έχω προβλήματα λόγω πόνου εξαιτίας του αθλήματος που αγαπώ. Θα προτιμούσα να βάλω ένα τέλος σε αυτό, αν συνεχίζεται έτσι«, δήλωσε ο Τσιτσιπάς.
Πέρυσι, ο 27χρονος εξακολουθούσε να προσβλέπει με σιγουριά σε μια πιο επιτυχημένη και χωρίς πόνους νέα τενιστική χρονιά: »Ελπίζω να είναι διαφορετικά το 2026, αυτή είναι η μεγαλύτερη ευχή μου”. Ωστόσο, ούτε τα προβλήματα με τη μέση του φαίνεται να έχουν εξαφανιστεί εντελώς, ούτε η επιστροφή σε περισσότερες αθλητικές επιτυχίες φαίνεται να αποδίδει.
Ο Τσιτσιπάς προσπαθεί τώρα να ανατρέψει τα πράγματα στο Miami Open – αν αποτύχει και πάλι νωρίς, οι αμφιβολίες του για το αν όλα αυτά έχουν ακόμα νόημα θα αυξηθούν.