Στις μέρες μας, ο Μαρκ Γουέμπερ σπάνια εμφανίζεται δημόσια ως μάνατζερ δίπλα στον Όσκαρ Πιάστρι, αλλά για τον Ντέιβιντ Κούλθαρντ αυτό είναι ένα λογικό βήμα
Στο podcast Up to Speed, ο David Coulthard χαρακτήρισε τη δημόσια αποχώρηση του Mark Webber από τη θέση του μάνατζερ του Oscar Piastri ως «φυσική εξέλιξη».
Μετά από πολλά χρόνια στο πλευρό του Piastri, ο πρώην οδηγός της Red Bull δεν θα τον βλέπουμε φέτος κοντά στον οδηγό της McLaren τα Σαββατοκύριακα των Grand Prix. Σημειώνεται ότι παρά την απόφαση αυτή, ο Webber θα συνεχίσει να εκτελεί χρέη μάνατζερ του τρίτου οδηγού στο Πρωτάθλημα Οδηγών του 2025.
«Λοιπόν, δεν είμαι μύγα στον τοίχο, αλλά αισθάνομαι ότι ο Μαρκ και η σύζυγός του Ανν όχι μόνο έκαναν τα πάντα για να βάλουν τον Όσκαρ στη Formula 1, αλλά και για να μην τον βάλουν στη Formula 1 με την Alpine, όπου υποτίθεται ότι θα αγωνιζόταν», δήλωσε ο Κόλθαρντ.
Η υπόθεση μεταξύ Alpine, McLaren, Πιάστρι και Γουέμπερ είχε γίνει πρωτοσέλιδο κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών του 2022. Άλλωστε, κάποτε είχε θεωρηθεί ότι ο Piastri θα αγωνιζόταν για τη ροζ και μπλε αγωνιστική ομάδα από το Enstone και όχι για την ομάδα παπάγια από το Woking.
Αυτή η κίνηση αποτέλεσε τη βάση για τη μετέπειτα μάχη για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2025, στην οποία ο Piastri έχασε οριακά τον τίτλο.
Ο Coulthard συνεχίζει: «Έτσι τον έφεραν στη McLaren, τον βοήθησαν στην αρχή του ταξιδιού του ως οδηγός Grand Prix και πάλεψαν δημοσίως μαζί του για το αν η προσέγγιση της McLaren, που αποφασίστηκε από τον CEO, το διοικητικό συμβούλιο, τον διευθυντή της ομάδας, ήταν η σωστή προσέγγιση για να μας παρουσιάσουν τους αγώνες.».
Εδώ ο Coulthard υπαινίσσεται τους λεγόμενους Κανόνες Παπάγια. Η επιθυμία της McLaren να αντιμετωπίζει ισότιμα και τους δύο οδηγούς καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν προκάλεσε αναστάτωση στους οπαδούς και στον εξειδικευμένο Τύπο. Στο τέλος, μακριά από όλες τις επικρίσεις και τις κακίες, κατάφεραν να εξασφαλίσουν και τους δύο παγκόσμιους τίτλους.
Αν και ο Coulthard δεν επικρίνει την απόφαση της ομάδας, ο Σκωτσέζος τονίζει ότι η αποχώρηση του Webber μετά από μια τέτοια διαμάχη κάθε άλλο παρά έκπληξη προκαλεί:
“Νομίζω ότι από τη στιγμή που έχεις βρεθεί έτσι στα χαρακώματα, ή για να χρησιμοποιήσω τη φράση του Mark Webber, έχεις ριχτεί στα χαρακώματα με τον Oscar στην πρώτη του ευκαιρία για τον τίτλο, τότε νομίζω ότι η επιθυμία να αποσυρθείς και να τον αφήσεις να κάνει τα δικά του είναι αναπόφευκτη. Κανείς δεν μπορεί να κάθεται στο αυτοκίνητο μαζί με τον οδηγό.”
Αιρωνικά, ο Coulthard αποκαλεί τον παλιό του team-mate Mika Häkkinen και τον μάνατζέρ του Keke Rosberg. Και πάλι, ο Rosberg είχε αποφασίσει να αφήσει τον Häkkinen να ακολουθήσει το δικό του δρόμο, και μάλιστα με απόλυτη επιτυχία.«
»Δεν νομίζω ότι ο Mark αποσύρθηκε από τον μηχανοκίνητο αθλητισμό για να είναι ξαφνικά στη διάθεσή του για 24 αγώνες Grand Prix – όχι για να κρατάει το χέρι του Oscar, αλλά για να τον καθοδηγεί σε καλές και κακές στιγμές. Έτσι, νομίζω ότι είναι απλά μια φυσική εξέλιξη σε αυτό το νέο σύνολο στο οποίο ο Mark και η Ann συνεχίζουν να συμμετέχουν.”
Ο Coulthard ειδικότερα θα πρέπει να γνωρίζει πολύ καλά τον Αυστραλό. Και οι δύο αγωνίστηκαν για τη Red Bull στη Formula 1 το 2007 και το 2008.”
Στην τρέχουσα βαθμολογία, ο Piastri βρίσκεται μόλις στην έκτη θέση μετά από τρεις αγώνες, 51 βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο του παγκόσμιου πρωταθλήματος Kimi Antonelli.