Η Άρσεναλ αντιμετώπισε για μεγάλο διάστημα δυσκολίες απέναντι στη Γουέστ Χαμ, που κινδυνεύει με υποβιβασμό, αλλά τελικά προηγήθηκε στη μάχη του πρωταθλήματος με τη Μάντσεστερ Σίτι. Ο Τρόσαρντ εξασφάλισε τη νίκη εκτός έδρας για την πρωτοπόρο, η οποία όμως έζησε στιγμές αγωνίας λίγο πριν το τέλος.
Η πρόσφατη νίκη με 3-0 επί της Φούλαμ, σε συνδυασμό με το 3-3 της Μάντσεστερ Σίτι στις αρχές της εβδομάδας με την Έβερτον, είχε επαναφέρει την Άρσεναλ στην πρώτη θέση. Επιπλέον, η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα, ο οποίος παρέταξε την ίδια ενδεκάδα, είχε μόλις την Τρίτη αντλήσει σημαντική αυτοπεποίθηση με την πρόκρισή της στον τελικό του Champions League (1-0 επί της Ατλέτικο Μαδρίτης).
Στο γήπεδο της Γουέστ Χαμ, η οποία ξεκίνησε την αγωνιστική στην 18η θέση της βαθμολογίας, οι «Κανονιέρηδες» ξεκίνησαν δυναμικά και ανταποκρίθηκαν από νωρίς στο ρόλο του φαβορί. Αφού ο Μαυροπάνος μπλόκαρε την τελευταία στιγμή το σουτ του Καλαφιόρι (8′), ο Τρόσαρντ έχασε μια διπλή ευκαιρία μόλις ένα λεπτό αργότερα.
Ο Γουάιτ τραυματίστηκε και αποχώρησε – Ο Τάτι έχασε το προβάδισμα στο ημίχρονο
Στη συνέχεια, ο Μαυροπάνος βρέθηκε και πάλι στο επίκεντρο, όταν για άλλη μια φορά παρενέβη την τελευταία στιγμή σε κεφαλιά του Καλαφιόρι (22′). Ωστόσο, οι ανώτεροι φιλοξενούμενοι δέχτηκαν ένα πλήγμα, καθώς ο White αναγκάστηκε να αποχωρήσει από το γήπεδο μετά από σύγκρουση (28′, αντικαταστάθηκε από τον Zubimendi).
Οι Hammers, από την άλλη πλευρά, εμφανίστηκαν σπάνια στην επίθεση, αλλά βρήκαν σταδιακά περισσότερη σιγουριά και θάρρος. Αυτό οδήγησε τελικά στην καλύτερη ευκαιρία τους, την οποία ο Taty έχασε με κεφαλιά σε μονομαχία με τον Raya (45.).
Η Άρσεναλ δυσκολεύεται – Ο Χάβερτς μπήκε ως αλλαγή
Με εξαίρεση λίγες προσπάθειες προσέγγισης, η Γουέστ Χαμ κατάφερε να κρατήσει σε μεγάλο βαθμό υπό έλεγχο την επίθεση των Gunners μετά την επανέναρξη. Ούτε το γεγονός ότι η Άρσεναλ είχε σχεδόν 80% κατοχή μπάλας στο πρώτο τέταρτο της δεύτερης περιόδου δεν άλλαξε τίποτα.
Ωστόσο, οι παίκτες του Αρτέτα δεν κατάφεραν να επιβάλουν την επιθυμητή κυριαρχία παρά τα στατιστικά πλεονεκτήματα και φαινόταν κατά διαστήματα νευρικοί. Έλειπε βάθος στο παιχνίδι, κάτι που αρχικά δεν κατάφεραν να φέρουν ούτε οι αλλαγές των Όντεγκαρντ και Χάβερτς (και οι δύο στο 67′).
Ο Τρόσαρντ δίνει το προβάδισμα στους φιλοξενούμενους – το VAR σώζει την Άρσεναλ
Αντίθετα, οι φιλοξενούμενοι στάθηκαν τυχεροί που ο Ματέους Φερνάντες έχασε μια τεράστια ευκαιρία να δώσει το προβάδισμα στους Χάμερς στο 78′. Ο Πορτογάλος απέτυχε στο τετ-α-τετ από πολύ κοντινή απόσταση απέναντι στον Ράγια. Καλύτερα τα πήγε στην αντίθετη πλευρά ο Τρόσαρντ, ο οποίος σκόραρε μετά από πάσα του Οντέγκααρντ, δίνοντας το πολυαναμενόμενο προβάδισμα στους φιλοξενούμενους (83′). Για τον Βέλγο ήταν το πρώτο γκολ στο πρωτάθλημα το 2026.
Έξι λεπτά καθυστερήσεων χώριζαν την Άρσεναλ από το να αυξήσει, τουλάχιστον προσωρινά, το προβάδισμα πέντε βαθμών από την δεύτερη Μάντσεστερ Σίτι, η οποία πρέπει να παίξει την Τετάρτη (21:00) εναντίον της Κρίσταλ Πάλας. Αυτό το σχέδιο απέτυχε για μια ανάσα, αλλά λόγω ενός προηγούμενου φάουλ του Πάμπλο στον Ράγια, ο διαιτητής Κρίστοφερ Κάβαναγκ ακύρωσε το υποτιθέμενο γκολ της ισοφάρισης από τον Γουίλσον (90’+4) μετά από έλεγχο VAR που διήρκεσε αρκετά λεπτά.
Για τους Hammers, που έχασαν τον βαθμό για μια ανάσα, η μάχη για την παραμονή συνεχίζεται στις δύο τελευταίες αγωνιστικές στο Νιούκαστλ (Κυριακή, 18:30) και εναντίον της Λιντς (24 Μαΐου, 17:00). Οι Gunners κέρδισαν επίσης το τέταρτο συνεχόμενο παιχνίδι πρωταθλήματος και θα αντιμετωπίσουν ακόμα στο πρωτάθλημα την Μπέρνλι (Δευτέρα, 21:00) και την Κρίσταλ Πάλας, πριν από τον τελικό του Champions League εναντίον της Παρί Σεν Ζερμέν (30 Μαΐου, 18:00).