Η Ratiopharm Ουλμ κατάφερε ένα μικρό κόλπο μετά την αποχώρηση του Κρίστιαν Σένγκφελτερ. Η ομάδα της Σουαβίας απέκτησε τον Μίχαελ Ρατάι από την Άλμπα Βερολίνου.
Όπως ανακοίνωσε ο γερμανικός πρωταθλητής του 2023, ο Ράταϊ υπέγραψε διετές συμβόλαιο στις όχθες του Δούναβη. Μόλις πρόσφατα, ο 22χρονος είχε κάνει το ντεμπούτο του στην εθνική ομάδα, όταν αγωνίστηκε για πρώτη φορά ως διεθνής στον αγώνα στη Ρίγα εναντίον της Λετονίας. Σε 19 λεπτά πέτυχε έξι πόντους.
Στην Άλμπα είχαν δείξει μέχρι πρόσφατα αισιοδοξία ότι θα μπορούσαν να κρατήσουν τον νεαρό παίκτη. Αυτός είχε παρουσιάσει ισχυρές επιδόσεις στα πλέι-οφ, αφού είχε ενταχθεί στους Βερολινέζους μόλις τον Απρίλιο. Ο φόργουορντ είχε αρχικά ολοκληρώσει τη σεζόν του στο κολέγιο, όπου έπαιζε τελευταία για τους Baylor Bears.
«Θα θέλαμε να κρατήσουμε τον Μάικλ μαζί μας. Του ευχόμαστε μόνο το καλύτερο για το μέλλον του», δηλώνει ο αθλητικός διευθυντής της Άλμπα, Χιμάρ Οχέδα, σε σχετική ανακοίνωση.
Πριν από την περίοδο του στο κολέγιο, ο Ρατάι είχε ήδη αγωνιστεί στο Ούλμ και είχε συμμετάσχει σε τρεις αγώνες της Μπουντεσλίγκα καθώς και σε έξι αγώνες του EuroCup.» «Μετά την εξαιρετική του καριέρα στο κολέγιο και το πρωτάθλημα με την Άλμπα Βερολίνου, αυτή είναι για εμάς μια σημαντική μεταγραφή», δηλώνει χαρούμενος ο προπονητής Τάι Χάρελσον. «Ο Μάικλ είναι ένας πολυδύναμος επιθετικός παίκτης, ικανός να σκοράρει τόσο κάτω από το καλάθι όσο και από τη γραμμή των τριών πόντων.»
Ρατάι: Το Ουλμ ως εφαλτήριο για το NBA;
Στο Ουλμ, ο Ρατάι θέλει τώρα να πραγματοποιήσει το μεγάλο του όνειρο: μια ευκαιρία στο NBA. Η ομάδα της Σουαβίας αποτέλεσε στο παρελθόν εφαλτήριο για αρκετούς νεαρούς παίκτες, ενώ το κέντρο ανάπτυξης νέων ταλέντων OrangeAcademy απολαμβάνει εξαιρετική φήμη σε όλη την Ευρώπη.
Για την Ουλμ, η μεταγραφή αυτή είναι επίσης σημαντική, καθώς την περασμένη εβδομάδα ο αρχηγός Κρίστιαν Σένγκφελτερ αποχώρησε απροσδόκητα, αφήνοντας ένα κενό στη γερμανική ροτέισον, αλλά και γενικότερα στο μπροστινό μέρος της ομάδας.