Ο σύμβουλος της Cadillac, Pat Symonds, στέλνει ένα σαφές μήνυμα πριν από την έναρξη της Φόρμουλα 1 – Η ομάδα σκοπεύει να κερδίσει με κόπο τον σεβασμό των ανταγωνιστών της
Ο σύμβουλος της Cadillac, Pat Symonds, ξεκαθάρισε ότι η νέα, ενδέκατη ομάδα στη Φόρμουλα 1 στοχεύει να «κερδίσει» τον «σεβασμό» των καθιερωμένων και πιο έμπειρων ανταγωνιστών της με την προσέγγισή της στην πρώτη της σεζόν. Αν και θα χρειαστεί κάποιος χρόνος μέχρι να διαμορφωθεί η πραγματική ιεραρχία στο πρωτάθλημα, η Cadillac τουλάχιστον δεν φαίνεται να βρίσκεται σε εντελώς χαμένη θέση.
Το εμπόδιο του 107%, με το οποίο ο επικεφαλής της ομάδας Graeme Lowdon είχε να παλέψει τακτικά στο παρελθόν με την τότε νεοσύστατη ομάδα Manor, φαίνεται να είναι πλέον μακρινή ανάμνηση.
Ωστόσο, αντί να θέσει σκληρούς στόχους σε μορφή θέσεων στο πρωτάθλημα ή πόντων, η Cadillac ελπίζει να αποδειχθεί ως μια καθιερωμένη και σεβαστή οργάνωση της Φόρμουλα 1 κατά τη διάρκεια του 2026. Οι πολύ μεγάλες φιλοδοξίες είναι μάλλον μακροπρόθεσμες.
Η Cadillac θέλει να ληφθεί σοβαρά υπόψη
«Είναι αρκετά δύσκολο να το εκφράσουμε με αριθμούς», λέει ο βετεράνος της Φόρμουλα 1 και τεχνικός σύμβουλος της Cadillac, Pat Symonds, μετά την ολοκλήρωση 107 γύρων από τον τακτικό οδηγό Valtteri Bottas την Τετάρτη, την πρώτη ημέρα των δοκιμών στο Μπαχρέιν. «Αλλά ένα πράγμα είναι πραγματικά σημαντικό: να κερδίσουμε τον σεβασμό των άλλων ομάδων.»
«Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για μένα, γιατί πιστεύω ότι αξίζουμε αυτόν τον σεβασμό. Και αυτό δεν αφορά μόνο το αυτοκίνητο, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο δουλεύουμε συνολικά. Ήταν πολύ ευχάριστο που λάβαμε πολλά συγχαρητήρια από άλλες ομάδες στη Βαρκελώνη – για τη διάταξη του γκαράζ μας, την προετοιμασία των αυτοκινήτων και όλα αυτά τα πράγματα».
Ο Symonds προσθέτει: «Όταν οι άλλες ομάδες αξιολογήσουν τις φωτογραφίες κατασκοπείας τους, όπως κάνουν όλοι, ελπίζω ότι θα σεβαστούν και ορισμένα στοιχεία του σχεδιασμού του αυτοκινήτου μας».
Δεν χάσαμε καμία τάση στο σχεδιασμό
Από την άλλη πλευρά, ο Symonds εξήγησε ότι η ανάλυση των αντιπάλων αυτοκινήτων κατά τη διάρκεια του Shakedown στη Βαρκελώνη έδωσε στην Cadillac μια καλή αίσθηση σχετικά με τις δικές της σχεδιαστικές αποφάσεις. Δεν έχασαν καμία προφανή τάση.
«Ναι, νομίζω», λέει ο Symonds. «Το αυτοκίνητό μας έχει πολλά πολύ όμορφα στοιχεία. Ήμουν λίγο έκπληκτος όταν είδα όλα τα αυτοκίνητα στη Βαρκελώνη και παρατήρησα αυτή την ποικιλία στις λεπτομέρειες. Ήταν περισσότερο από ό,τι περίμενα, κάτι που είναι υπέροχο. Αλλά δεν φαίνεται να έχουμε κάνει κανένα λάθος».
«Φυσικά, πραγματοποιήσαμε μια ολοκληρωμένη ανάλυση του ανταγωνισμού και νιώθουμε αρκετά άνετα με τη θέση μας και την κατεύθυνση που ακολουθούμε. Υπάρχουν πολλά όμορφα στοιχεία στα άλλα αυτοκίνητα, αλλά βασικά είναι ακριβώς αυτό που περίμενα».
Προγραμματισμένος επιθετικός ρυθμός αναβάθμισης
Παρά τους προσεκτικούς στόχους, ο Symonds ανακοίνωσε ότι η ομάδα θα ακολουθήσει μια «επιθετική» προσέγγιση στην περαιτέρω ανάπτυξη κατά τη διάρκεια της σεζόν. Υποσχέθηκε ότι το αυτοκίνητο με κινητήρα Ferrari, το οποίο δεν έχει ακόμη όνομα, θα λάβει σημαντικές αναβαθμίσεις ήδη για τον πρώτο αγώνα στη Μελβούρνη.
«Νομίζω ότι έχουμε μια πολύ σταθερή διαδικασία για αυτό», απάντησε, όταν ρωτήθηκε πόσο σίγουρος είναι ότι η Cadillac θα μπορέσει να εξελίξει με συνέπεια το αυτοκίνητο που θα λανσαριστεί κατά τη διάρκεια του 2026.
«Αυτό είναι πραγματικά κάτι πολύ εντυπωσιακό σε αυτή την ομάδα. Ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε εντός του ανώτατου ορίου του προϋπολογισμού. Έχουμε ήδη προγραμματίσει ένα αρκετά επιθετικό πρόγραμμα ανάπτυξης.»
Το συμπέρασμά του: «Ήδη στη Μελβούρνη θα δείτε ένα αυτοκίνητο που διαφέρει σημαντικά από αυτό εδώ σε πολλούς τομείς – όπως θα συμβαίνει σε ολόκληρο το pit lane. Είμαι λοιπόν αρκετά σίγουρος ότι μπορούμε να το πετύχουμε.»