Οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ ξεκινούν τα πλέι οφ με μια ξεκάθαρη δήλωση. Οι πρωταθλητές έδειξαν από την αρχή την κλάση τους κόντρα στους Φοίνιξ Σανς και έκριναν από νωρίς το παιχνίδι, κερδίζοντας τελικά με ξεκάθαρο 119:84.
Στο ξεκίνημα αναπτύχθηκε μια ανοιχτή ανταλλαγή χτυπημάτων, στην οποία οι Suns ξεκίνησαν αρχικά καλύτερα (5:0). Ωστόσο, η Οκλαχόμα Σίτι βρήκε γρήγορα το ρυθμό της, κυρίως στην άμυνα. Όσο προχωρούσε το παιχνίδι, οι γηπεδούχοι πήραν τον έλεγχο και ξέφυγαν χάρη στην επιθετική άμυνα και το γρήγορο transition play. Ο Τσετ Χόλμγκρεν έδωσε από νωρίς τον τόνο και επισφράγισε ένα δυνατό πρώτο δεκάλεπτο με ένα τρίποντο στη λήξη για να αυξήσει σημαντικά τη διαφορά (35:20).
Το παιχνίδι άλλαξε εντελώς στη δεύτερη περίοδο. Η Οκλαχόμα Σίτι ξεκίνησε με καθαρό τρέξιμο και εκμεταλλεύτηκε με συνέπεια τα λάθη των Σανς. Τρεις αιφνιδιασμοί, δύο τρίποντα που προέκυψαν και υψηλή ένταση εξασφάλισαν ότι η διαφορά ξεπέρασε τους 20 πόντους μέσα σε λίγα λεπτά.
Οι Σανς έδειχναν καταβεβλημένοι σε αυτή τη φάση, έκαναν πολλά λάθη και δεν βρήκαν σχεδόν καθόλου δομή στην επίθεση. Η Οκλαχόμα Σίτι, από την άλλη, κυριάρχησε ιδιαίτερα κερδίζοντας την κατοχή της μπάλας και σκοράροντας πόντους μετά από λάθη των Σανς.
Καμία αγωνία μετά την ανάπαυλα
Το Φίνιξ προσπάθησε να μειώσει ξανά τη διαφορά μετά την ανάπαυλα (53:68), αλλά η OKC δεν επέτρεψε πραγματική επιστροφή. Σε κάθε μικρή κούρσα των Σανς απαντούσε άμεσα, διατηρώντας τη διαφορά σταθερά σε υψηλά επίπεδα. Ο Shai Gilgeous-Alexander (25 πόντοι, 7 ασίστ) ηγήθηκε με επιβλητικό τρόπο της ομάδας του και κράτησε σταθερή την επίθεση, ενώ για τους φιλοξενούμενους στάθηκε ιδιαίτερα ο Devin Booker (23 πόντοι, 6 ριμπάουντ).
Πρώιμη απόφαση στην τελευταία περίοδο
Το παιχνίδι κρίθηκε από νωρίς στην τελευταία περίοδο. Η Οκλαχόμα Σίτι διεύρυνε το προβάδισμά της και ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με επιβλητικό τρόπο.
Με αυτή την κυρίαρχη εμφάνιση, η Οκλαχόμα Σίτι υπογράμμισε τις φιλοδοξίες της ως υπερασπίστρια των πρωταθλητών. Οι Σανς, από την άλλη, πιέστηκαν από νωρίς και πρέπει να μειώσουν σημαντικά την επιρρέπεια τους στα λάθη, ιδιαίτερα για τα επόμενα παιχνίδια.