Πριν από το ντεμπούτο του στη Nordschleife, ο Max Verstappen έπρεπε πρώτα να πάει στο σχολείο – ο επικεφαλής εκπαιδευτής Andreas Gülden αποκαλύπτει πώς διεξήχθη το πρόγραμμα εκπαίδευσης
Ο Max Verstappen πήρε το «δίπλωμα οδήγησης» για το Nordschleife: ο παγκόσμιος πρωταθλητής της Φόρμουλα 1 συμμετείχε το Σάββατο στον έβδομο αγώνα της σειράς Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS). Ωστόσο, ο 27χρονος Ολλανδός έπρεπε πρώτα να ολοκληρώσει το απαιτούμενο εκπαιδευτικό πρόγραμμα για την απόκτηση άδειας οδήγησης.
Αυτό σημαίνει ότι έπρεπε πρώτα να μελετήσει τη θεωρία πριν βγει στην πίστα. Ωστόσο, δεν μπήκε αμέσως στο αγωνιστικό αυτοκίνητο: μαζί με τον Andreas Gülden, επικεφαλής εκπαιδευτή της Nürburgring Driving Academy, ο Verstappen έκανε πρώτα τον γύρο της θρυλικής Nordschleife με ένα μικρό λεωφορείο.
«Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδρομής με το λεωφορείο, έδειχνε πολύ ενδιαφερόμενος», αποκαλύπτει ο Gülden. «Για παράδειγμα, για το ποια γραμμή ακολουθείς όταν οδηγείς στη βροχή, και μπόρεσα να του πω λίγα πράγματα για τους διαφορετικούς τύπους ασφάλτου και τα σήματα με τις σημαίες, που διαφέρουν από αυτά άλλων αγωνιστικών σειρών.»
Κατά τη διάρκεια του μαθήματος «έκαναν και λίγα αστεία»
Μόνο μετά από αυτό μπήκαν στο αυτοκίνητο. Ο Verstappen μπόρεσε να μπει στο Porsche Cayman GT4 με περιορισμένη ισχύ, αλλά πρώτα έπρεπε να κάνει δύο γύρους πίσω από τον Gülden, ο οποίος οδηγούσε ένα Mercedes-AMG GT. «Ήταν φανταστικό να οδηγώ μερικούς γύρους μπροστά από τον παγκόσμιο πρωταθλητή.»
Ο εκπαιδευτής είναι «πραγματικά εντυπωσιασμένος» από τον Verstappen
«Νομίζω ότι μάθαμε κάτι ο ένας από τον άλλο», παραδέχεται ο Gülden, ότι η κατάσταση ήταν κάτι το ιδιαίτερο και για τον ίδιο. «Είναι ένας πραγματικά συμπαθητικός τύπος. Ένας μεγάλος ενθουσιώδης. Είναι υπέροχο να τον βλέπεις να χαμογελάει στο τιμόνι, στην πιο όμορφη πίστα αγώνων στον κόσμο.»
«Είμαι πραγματικά εντυπωσιασμένος από τον Max. Φυσικά από τις ικανότητές του στο αυτοκίνητο, αλλά αυτό είναι αδιαμφισβήτητο. Αλλά και από την φιλοδοξία και το ενδιαφέρον του.» Προφανώς, για τον Verstappen δεν ήταν μεγάλο πρόβλημα να παρακολουθήσει το απαιτούμενο εκπαιδευτικό πρόγραμμα για την απόκτηση της άδειας.
«Είναι απίστευτα συγκεντρωμένος», αποκαλύπτει ο επικεφαλής εκπαιδευτής Gülden, ο οποίος το περασμένο Σαββατοκύριακο είχε την ευκαιρία να «εκπαιδεύσει» τον πιο διάσημο μαθητή της καριέρας του μέχρι σήμερα: «Ήταν τιμή μου να δουλέψω μαζί του για κάποιο διάστημα. Είναι ένας πραγματικός παγκόσμιος πρωταθλητής, ένας πραγματικός οδηγός αγώνων».