Για τρίτη συνεχόμενη φορά, ο τίτλος της ePremier League πήγε στη Μάντσεστερ Σίτι. Στον τελικό, οι Skyblues ήρθαν αντιμέτωποι με τον πρώην παίκτη τους Ντόνοβαν Χαντ και όχι μόνο – ο οποίος έστησε καυτό χορό στους πρώην συναδέλφους του.
Πέρυσι, βρισκόταν στην κορυφή του πίνακα και μπορούσε να πανηγυρίσει. Αυτή τη φορά, έπρεπε να βλέπει τον πρώην συμπαίκτη του να σηκώνει το τρόπαιο: μιλάμε για τον Ντόνοβαν Χαντ.
Μετά τη μετακίνησή του από τη Μάντσεστερ Σίτι στην RBLZ Gaming, ο «Tekkz» ωστόσο αγωνίστηκε ξανά στην ePremier League, καθώς δεν πήρε μέρος στην Virtual Bundesliga για λογαριασμό της Λειψίας. Με τη Leeds United – και μαζί με τον Jacob Benskin, ο οποίος είχε αποτύχει να φτάσει στον τελικό με την Brighton & Hove Albion απέναντι στον «Tekkz» και τη City την προηγούμενη σεζόν – τα πράγματα πήγαν αρχικά καλά. Η Leeds τερμάτισε πρώτη στον όμιλό της και προκρίθηκε στα προημιτελικά της νοκ άουτ φάσης.
Ο «Tekkz» δείχνει ατσάλινα νεύρα
Η ομάδα κέρδισε αρχικά την Chelsea FC με 7:6 μετά από δύο παιχνίδια, ενώ ακολούθησε μια θεαματική νίκη με 12:11 επί της AFC Sunderland. Ιδιαίτερα το δεύτερο παιχνίδι ήταν δύσκολο: ο Πάουλο Νέτο ανέτρεψε το εις βάρος του μειονέκτημα δύο τερμάτων από το πρώτο παιχνίδι με τη Χαντ, μετά από μια αμφίρροπη αναμέτρηση. Ο Άγγλος κράτησε τελικά τα νεύρα του στη διαδικασία των πέναλτι και εξασφάλισε τη συμμετοχή του στον τελικό απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι.
Ένα πραγματικό δράμα εκτυλίχθηκε και εκεί – αυτή τη φορά με τη Λιντς στο κυνήγι. Στην πρώτη μονομαχία, ο Joao Vasconcelos της City νίκησε τον ομόλογό του «NiKSNEB» με 3:2, μετά το οποίο ο «Tekkz» φάνηκε να γυρίζει τα πράγματα: Αρχικά ισοφάρισε απέναντι στον πρώην συμπαίκτη του Matias Bonanno και μάλιστα πήρε το προβάδισμα στο δεύτερο ημίχρονο. Όμως ο Αργεντινός έμεινε ασυγκίνητος και ισοφάρισε ξανά λίγο αργότερα.
90.+2: Ο διαιτητής σφυρίζει – αλλά όχι για ελεύθερο λάκτισμα
Η ένταση ήταν εμφανώς αισθητή και στους δύο παίκτες, με τις σύντομες διακοπές να συμβαίνουν ξανά και ξανά. Λίγο πριν το τέλος, πάρθηκε η υποτιθέμενη απόφαση: Ο Χαντ σκόραρε με τον Ζάβι για να ξαναπάρει το προβάδισμα. Αλλά ο Μπονάνο είχε και αυτή τη φορά τη σωστή απάντηση.
Το παιχνίδι μπήκε στα τελευταία δευτερόλεπτα και ο «Tekkz» είχε ξανά την μπάλα στις καθυστερήσεις. Βρέθηκε μισο-σωστός με τον Μπρούνο Φερνάντες, περίπου πέντε μέτρα από την περιοχή του πέναλτι, όταν υπέπεσε σε φάουλ. Ο ψηφιακός διαιτητής σφύριξε – αλλά όχι για ελεύθερο λάκτισμα, αλλά για τη λήξη της κανονικής διάρκειας. Η τελευταία ευκαιρία μετατράπηκε σε παράταση.
Εκεί το δράμα πήρε τον δρόμο του: ο Χαντ προηγήθηκε ξανά, αλλά ο Αργεντινός ξαναχτύπησε – και σκόραρε λίγο πριν από το τέλος της παράτασης για να κρίνει το παιχνίδι: Το γκολ του για το 5:4 σφράγισε το 8:6 στο σύνολο και τον τρίτο σερί τίτλο της ManCity.
Πέρα από το τρόπαιο, υπήρχαν 30.000 λίρες σε χρηματικό έπαθλο και μια θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα FC Pro και στο eChampions League για τους δύο επαγγελματίες της City. Εκτός από τις 15.000 λίρες, οι Hunt και Benskin έλαβαν «μόνο» τα εισιτήρια για το εικονικό πρωτάθλημα.