Ο αγώνας των γιατρών για να σώσουν τη ζωή του Μιρτσέα Λουτσέσκου ήταν ανεπιτυχής. Την Τρίτη, ο 80χρονος υπέκυψε στις συνέπειες καρδιακής προσβολής. Είχε παραμείνει στην άκρη του γηπέδου με τη Ρουμανία στα πλέι οφ του Παγκοσμίου Κυπέλλου στα τέλη Μαρτίου.
Ο Μιρτσέα Λουτσέσκου πέθανε σε ηλικία 80 ετών. Αυτό ανακοίνωσαν το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Βουκουρεστίου και η Ρουμανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία το βράδυ της Τρίτης. “Είναι μια θλιβερή μέρα για τη Ρουμανία και το παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Ένας άνθρωπος που έζησε κάθε δευτερόλεπτο της ζωής του για το ποδόσφαιρο έφυγε από τη ζωή”, ανέφερε στην ανακοίνωση ο πρόεδρος της Ρουμανικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας, Razvan Burleanu. “Ο Μιρτσέα Λουτσέσκου δεν ήταν απλά ένας προπονητής, αλλά ένας δάσκαλος ζωής για ολόκληρες γενιές παικτών. Αγαπούσε αυτό το άθλημα πάνω απ’ όλα και η επιρροή του στο ποδόσφαιρό μας είναι ανυπολόγιστη. Σε αυτές τις δύσκολες ώρες, οι σκέψεις μας είναι με την οικογένεια που πενθεί. Θα θυμόμαστε τις διδασκαλίες του, την κομψότητα της θητείας του και ένα τεράστιο κενό που δεν μπορεί ποτέ να καλυφθεί. Αναπαύσου εν ειρήνη, κ. Λουτσέσκου.”
Όταν η Ρουμανία έχασε 1-0 από την Τουρκία στα ημιτελικά των πλέι οφ του Ευρωπαϊκού Παγκοσμίου Κυπέλλου, ο Λουτσέσκου έγινε ο γηραιότερος προπονητής της εθνικής ομάδας στην ιστορία, αντικαθιστώντας τον Γερμανό Ότο Πφίστερ. Λίγο αργότερα, όμως, ο Λουτσέσκου εισήχθη στο νοσοκομείο με σοβαρά προβλήματα στον καρδιακό ρυθμό και δεν μπόρεσε να ταξιδέψει ούτε στον επόμενο φιλικό αγώνα στη Σλοβακία (0:2).
Κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης της ομάδας πριν από την τελευταία προπόνηση πριν από την αναχώρηση, αισθάνθηκε αδιαθεσία. Την Πέμπτη της περασμένης εβδομάδας παραιτήθηκε από το πόστο του για τον λόγο αυτό, αν και το συμβόλαιό του ούτως ή άλλως έληγε μόλις στις 31 Μαρτίου. Μόλις μία ημέρα μετά την παραίτησή του, ο Λουτσέσκου υπέστη καρδιακή προσβολή. Ο Ρουμάνος χαρακτηρίστηκε αρχικά «σταθερός και με τις αισθήσεις του» από το πανεπιστημιακό νοσοκομείο του Βουκουρεστίου, αλλά η κατάστασή του επιδεινώθηκε το βράδυ του Σαββάτου. Έκτοτε, νοσηλεύεται στην εντατική και βρίσκεται υπό τεχνητή αναπνοή.
Ως παίκτης που δραστηριοποιείται μόνο στη Ρουμανία, ο Λουτσέσκου είχε μια περιπετειώδη καριέρα ως προπονητής. Στο βιογραφικό του περιλαμβάνονται οι Ίντερ Μίλαν, Γαλατασαράι, Μπεσίκτας και Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης, καθώς και η Σαχτάρ Ντόνετσκ. Στην τελευταία ομάδα πέρασε μακράν το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα στην άκρη του πάγκου, προπονώντας τους Ουκρανούς για δώδεκα ολόκληρα χρόνια σε 573 παιχνίδια μεταξύ 2004 και 2016. Είχε επίσης προπονήσει για πρώτη φορά την εθνική ομάδα της Ρουμανίας από το 1981 έως το 1986 και την οδήγησε στην κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος το 1984.
«Το ευρωπαϊκό και το παγκόσμιο ποδόσφαιρο έχασαν μια εξαιρετική προσωπικότητα, η επιρροή, η φήμη και η κληρονομιά της οποίας θα συνεχίσουν να διαμορφώνουν τις επόμενες γενιές», δήλωσε ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσεφέριν. “Ο Μιρτσέα Λουτσέσκου ήταν ένας από τους μεγάλους του ποδοσφαίρου – ένας άνθρωπος με εξαιρετική ποδοσφαιρική αντίληψη, αξιοσημείωτη αξιοπρέπεια και πάθος, του οποίου η συμβολή στο άθλημα δύσκολα μπορεί να εκφραστεί με λόγια. Καθ’ όλη τη διάρκεια της εξαιρετικής καριέρας του, κέρδισε το θαυμασμό και το σεβασμό ολόκληρου του ποδοσφαιρικού κόσμου με τις γνώσεις, την ηγετική του ικανότητα και τη βαθιά του δέσμευση στις αληθινές αξίες του ποδοσφαίρου. Η παρουσία του διαμόρφωσε ομάδες, ενέπνευσε παίκτες και συναδέλφους και άφησε μια διαρκή εντύπωση στο ποδόσφαιρο πολύ πέρα από τη γραμμή του γηπέδου.”