Αυτό που είχε ήδη διαφαίνεται τις τελευταίες ημέρες είναι πλέον επίσημο: η Μπάγιερ 04 Λεβερκούζεν αποκτά τον Φακούντο Μεντίνα. Η «Werkself» διαθέτει πλέον δύο φιναλίστ του Παγκοσμίου Κυπέλλου στις τάξεις της.
Με την αποχώρηση του Αλεχάντρο Γκριμάλντο, η Λεβερκούζεν έχασε όχι μόνο έναν εξαιρετικό παίκτη, αλλά και έναν μελλοντικό παγκόσμιο πρωταθλητή. Ο Ισπανός είχε μεταγραφεί στην Ατλέτικο Μαδρίτης κατά τη διάρκεια του τουρνουά, γι’ αυτό και ο Εξεκιέλ Παλάσιος ήταν μέχρι πρόσφατα ο μόνος επαγγελματίας στο ρόστερ της Μπάγερ που είχε φτάσει σε τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου. Αυτό το μοναδικό χαρακτηριστικό, ωστόσο, δεν το κατέχει πλέον ο Αργεντινός, η παραμονή του οποίου με τη σειρά της δεν φαίνεται απολύτως σίγουρη.
Την Τρίτη, ο σύλλογος της Μπουντεσλίγκα ανακοίνωσε επίσημα την απόκτηση του Φακούντο Μεντίνα, ο οποίος, σε αντίθεση με τον Παλάσιος, είχε συμμετάσχει ως αναπληρωματικός ακόμη και στην ήττα της Αργεντινής στον τελικό από την Ισπανία (0-1 στην παράταση). Συνολικά, ο 27χρονος είχε αγωνιστεί τρεις φορές στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Τώρα υπέγραψε συμβόλαιο μέχρι το 2031 στο Λεβερκούζεν.
Μετά την απόκτηση του Μιγκέλ (SSC Νάπολι), ο Μεντίνα είναι η δεύτερη νέα προσθήκη που μπορεί να ενταχθεί στην αμυντική γραμμή. Σε αντίθεση με τον επιθετικά προσανατολισμένο αριστερό μπακ, ο Αργεντινός θεωρείται αμυντικά ισχυρός παίκτης, ο οποίος μπορεί να αγωνιστεί τόσο στο κέντρο της άμυνας όσο και στην αριστερή πλευρά της άμυνας.
Η μετάβαση του Medina στη Μπουντεσλίγκα: «Υπέροχη»
Για τις υπηρεσίες του αριστερόποδου παίκτη, η «Werkself» καταβάλλει στην Ολιμπίκ Μασσαλίας μεταγραφικό ποσό ύψους 20 εκατομμυρίων ευρώ, το οποίο μπορεί να αυξηθεί περαιτέρω μέσω πληρωμών μπόνους. «Με τον Φακούντο Μεντίνα αποκτήσαμε έναν πολύ έμπειρο επαγγελματία, ο οποίος θα αποτελέσει αμέσως στήριγμα για την ομάδα μας χάρη στην κλάση και την ισχυρή ψυχολογία του. Είναι παίκτης με δυναμικότητα στις μονομαχίες: αποφασιστικός και επιθετικός. Οι ικανότητες του Φακούντο εμπλουτίζουν το προφίλ του ρόστερ μας με ένα σημαντικό στοιχείο», εξηγεί ο αθλητικός διευθυντής της Λεβερκούζεν, Σίμον Ρόλφες.
Ο ίδιος ο Μεντίνα χαρακτηρίζει τη μετάβασή του στη Μπουντεσλίγκα ως «υπέροχη». Κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου, μίλησε πολύ με τον Εξεκιέλ Παλάσιος για τον σύλλογο, ο οποίος «εξήρε το Λεβερκούζεν με τα καλύτερα λόγια». «Ο Πάλα είναι εδώ τόσο καιρό και έχει γιορτάσει σπουδαίες επιτυχίες – αυτό θέλω να το ζήσω και εγώ με τη Μπάγερ 04.»