Ο Carlos Sainz αναλαμβάνει εξ ολοκλήρου την ευθύνη για τη σύγκρουση μεταξύ ομοϊδίων οδηγών της Williams με τον Alexander Albon στο Zandvoort και θεωρεί τη ποινή δικαιολογημένη
Ο Κάρλος Σάινθ ανέλαβε εξ ολοκλήρου την ευθύνη για τη σύγκρουση με τον συμπαίκτη του στη Williams, Αλεξάντερ Άλμπον, στον αγώνα της Φόρμουλα 1 στο Ζάντβορτ και μίλησε για «δίκαιη ποινή». Ο Ισπανός είχε τιμωρηθεί με ποινή δέκα δευτερολέπτων για τη σύγκρουση λίγο πριν το τέλος του αγώνα.
Ο Άλμπον ήθελε, έξι γύρους πριν το τέλος του αγώνα, να προσπεράσει τον συμπαίκτη του στην ευθεία εκκίνησης-τερματισμού με καλύτερα ελαστικά και τοποθετήθηκε στην εξωτερική πλευρά πριν από τη στροφή 1, όταν ο Σάινθ, κατά την πέδηση, έπαθε μπλοκάρισμα στους τροχούς και γλίστρησε ευθεία πάνω στο αυτοκίνητο του Άλμπον, προκαλώντας ζημιά σε αυτό. Ως αποτέλεσμα, και οι δύο οδηγοί της Williams αναγκάστηκαν να οδηγήσουν προς την έξοδο έκτακτης ανάγκης.
«Ξαφνιάστηκα λίγο όταν προσπάθησα να αμυνθώ. Είχα πολύ φθαρμένα σκληρά ελαστικά και δυσκολευόμουν εξαιρετικά με το αυτοκίνητο και με τον ρυθμό του αγώνα», προσπαθεί να εξηγήσει ο Sainz. «Και όταν ήθελα να φρενάρω από μέσα, υπήρχε ένα τεράστιο ανώμαλο στο εσωτερικό της στροφής 1. Όσο πιο μέσα οδηγείς, τόσο μεγαλύτερο γίνεται.»
Ο Ισπανός λέει ότι χτύπησε με το κάτω μέρος του μονοθεσίου, με αποτέλεσμα οι τροχοί να βρίσκονται στον αέρα όταν πάτησε το φρένο. «Αυτό με έκανε να φρενάρω υπερβολικά και να παρασύρω τον Άλεξ, κάτι που είναι το χειρότερο δυνατό αποτέλεσμα για αυτόν τον αγώνα, αφού δεν ήταν σαν να παλεύαμε για κάτι σημαντικό», παραπονιέται.
Εκείνη τη στιγμή, οι δύο οδηγοί της Williams βρίσκονταν απλώς μπροστά από τον Σέρτζιο Πέρεζ, στις θέσεις 15 και 16. «Αλλά ειλικρινά: με εξέπληξε πάρα πολύ. Ζητώ συγγνώμη από αυτόν, γιατί αυτό ήταν το τελευταίο πράγμα που ήθελα.»
Άλμπον: Δεν είναι όπως με τους Βερστάπεν/Ρικιάρντο το 2018
Επειδή για τη Williams δεν διακυβευόταν ούτως ή άλλως τίποτα, ο Άλμπον δεν θέλει να δώσει υπερβολική σημασία στο περιστατικό: «Δεν είναι όπως με τους Βερστάπεν και Ρικιάρντο, είναι λιγότερο σοβαρό από αυτό», αναφέρεται στο ατύχημα των τότε συμπαίκτων της Red Bull στο Μπακού το 2018.
Παρ’ όλα αυτά, θεωρεί ότι την πλήρη ευθύνη φέρει ο Sainz: «Αν είμαι απόλυτα ειλικρινής, αυτό ήταν καθαρά δικό του λάθος», δήλωσε ο Ταϊλανδός. «Πιστεύω ότι δεν φρενάρισε αρκετά. Είδα ότι δεν φρενάρισε αρκετά, οπότε προσπάθησα αμέσως να τον ακολουθήσω ευθεία. Αλλά συγκρουστήκαμε και το κάτω μέρος του μονοθεσίου μου υπέστη σημαντική ζημιά, με αποτέλεσμα να αναγκαστούμε να μπει στα πιτ.»
Εκεί, ο Άλμπον άφησε το μονοθέσιό του, αλλά λόγω της απόστασης που είχε διανύσει κατατάχθηκε ακόμα 17ος, ενώ η ποινή για τον Σάινθ δεν είχε καμία επίπτωση, καθώς ούτως ή άλλως είχε τερματίσει τελευταίος.
Ο Άλμπον εκφράζει την απογοήτευσή του: «Μπήκαμε στα πιτ πολύ νωρίς»
Περισσότερο από το περιστατικό, τον απογοητεύει το για άλλη μια φορά κακό αποτέλεσμα, το οποίο για αυτόν σήμανε μια χαμένη ευκαιρία. Για μεγάλο διάστημα, ο Άλμπον βρισκόταν μπροστά από τον Φερνάντο Αλόνσο, ο οποίος τελικά κατάφερε να κερδίσει δύο απροσδόκητους βαθμούς για την Aston Martin τερματίζοντας ένατος.
«Πιστεύω όμως ότι μπήκαμε στα πιτ πολύ νωρίς. Αν κοιτάξει κανείς την πορεία του αγώνα μας: όταν σταματήσαμε, βγήκαμε πίσω από μια ομάδα επτά ή οκτώ αυτοκινήτων. Πρέπει να καταλάβω γιατί μπήκαμε στα πιτ τόσο νωρίς, γιατί σήμερα είχαμε πραγματικά την ευκαιρία να κερδίσουμε βαθμούς», λέει εκνευρισμένος.
«Αν κοιτάξει κανείς τον ρυθμό μας, δεν ήταν φανταστικός. Όμως, επειδή ξεκινήσαμε με σκληρά ελαστικά, ουσιαστικά δώσαμε στον εαυτό μας την ευκαιρία να προσπεράσουμε πολλά από τα αυτοκίνητα πίσω μας με ένα overcut.»
Η εσωτερική σύγκρουση της ομάδας ήταν όμως το αποκορύφωμα ενός ακόμη απογοητευτικού Σαββατοκύριακου.