Την Πέμπτη το βράδυ, η Sports Interactive παρουσίασε λεπτομερώς το FM27 στους οπαδούς μέσω μιας ζωντανής μετάδοσης. Κατά τη διάρκεια της παρουσίασης αποκαλύφθηκε επίσης ένας εντελώς νέος τρόπος παιχνιδιού. Αυτός θα μπορούσε να αποτελεί ένδειξη για τα eSports.
Στην πραγματικότητα, το ανταγωνιστικό ντεμπούτο στη μεγάλη σκηνή ήταν επιτυχημένο. Το πρώτο FIFAe World Cup of Football Manager κατάφερε να πείσει το καλοκαίρι του 2024. Όχι μόνο οι συμμετέχοντες από όλο τον κόσμο παρουσίασαν παιχνίδι υψηλού επιπέδου, αλλά και η παρουσίαση του διαγωνισμού με τακτικές συνεντεύξεις Τύπου και σκηνοθετημένες φωτογραφίες δημοσίων σχέσεων εξασφάλισε ψυχαγωγία.
Το γεγονός ότι από τότε, παρά τη συνεργασία μεταξύ της FIFA και του Football Manager, δεν έχει πραγματοποιηθεί κανένας άλλος παρόμοιος διαγωνισμός, οφείλεται σε άλλους λόγους. Ιδιαίτερα σε έναν: τη μετάβαση της εταιρείας ανάπτυξης Sports Interactive (SI) στη μηχανή Unity. Ένα γιγαντιαίο έργο, με το οποίο η SI υπερέβαλε τόσο πολύ, ώστε το FM25 να μην κυκλοφορήσει καν. Πριν κυκλοφορήσει το FM26 με τεράστια αρχικά προβλήματα, τα οποία δεν κατάφερε ποτέ να ξεπεράσει εντελώς.
Το live stream της κυκλοφορίας αποκαλύπτει το Shuffle Draft
Τώρα όμως, πάνω από δύο χρόνια μετά την κατάκτηση της δεύτερης θέσης από τη Γερμανία στο Παγκόσμιο Κύπελλο στο Λίβερπουλ, το FM27 σηματοδοτεί μια πιθανή επιστροφή στα eSports. Διότι, όπως αποκάλυψε εκπληκτικά η SI σε ένα release stream την Πέμπτη το βράδυ, η επερχόμενη έκδοση θα διαθέτει έναν νέο τρόπο παιχνιδιού με την ονομασία Shuffle Draft.
Σύμφωνα με τον Senior Community Manager Chris Groves, αυτός ο τρόπος παιχνιδιού θα προσφέρει «δυνατότητες παιχνιδιού online και offline» και θα επιτρέπει στους χρήστες να ανταγωνίζονται μόνοι τους ή «εναντίον φίλων και ολόκληρου του κόσμου». «Πρόκειται για μια είδος επανερμηνείας προηγούμενων τρόπων παιχνιδιού Draft που είχαμε», ανέφερε επίσης ο Groves κατά την ανακοίνωση, αναφερόμενος σε προηγούμενες εμπειρίες όπως το Fantasy Draft.
Ο προκάτοχος του Draft αποτέλεσε τη βάση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος
Ακριβώς εδώ βρίσκεται η σύνδεση με το ανταγωνιστικό παιχνίδι: κατά τη διάρκεια του πρώτου Παγκοσμίου Πρωταθλήματος το 2024, ακριβώς αυτό το Fantasy Draft είχε χρησιμοποιηθεί τόσο στους προκριματικούς όσο και στη φάση των νοκ-άουτ. Ενδιάμεσα, όλοι οι προκριθέντες έπρεπε να αποδείξουν την αξία τους σε ένα offline πρωτάθλημα και να προκριθούν έτσι στον τελικό γύρο του διαγωνισμού.
Όπως αποκάλυψε ο Groves, το νέο Shuffle Draft θα μπορούσε στο μέλλον να καλύψει όλες αυτές τις φάσεις σε ένα παρόμοιο τουρνουά. Έτσι, θα μπορούν να δημιουργηθούν τόσο πρωταθλήματα όσο και γύροι νοκ-άουτ τύπου κυπέλλου.
Η SI τηρεί σιγή και ανακοινώνει μια «ανατροπή»
Ωστόσο, η SI δεν έχει ακόμη ανακοινώσει ποιες επιλογές περιλαμβάνει πραγματικά ο τρόπος παιχνιδιού και πώς ακριβώς λειτουργεί. «Σε μεταγενέστερο στάδιο», το στούντιο σκοπεύει να αφιερώσει περισσότερη προσοχή στο Shuffle Draft, σημείωσε ο Groves, χωρίς να διευκρινίσει αν αυτό θα είναι διαθέσιμο για παιχνίδι στην δωρεάν προ-έκδοση του FM27 για PC. Η έκδοση αυτή θα κυκλοφορήσει ήδη στις 29 Οκτωβρίου, πριν από την πλήρη κυκλοφορία που έχει προγραμματιστεί για τις 10 Νοεμβρίου.
Είναι ωστόσο σαφές ότι ο Groves και η Sports Interactive θέλουν να προσφέρουν αμέσως την επόμενη έκπληξη μετά την απροσδόκητη ανακοίνωση. Δεν μπορεί κανείς να ερμηνεύσει διαφορετικά την αινιγματική δήλωση του Senior Community Manager: «Υπάρχει μια ανατροπή.»