Μετά από μια δύσκολη πρώτη σεζόν με τη Ferrari, ο Lewis Hamilton φέτος φαίνεται να έχει σταθεροποιηθεί: Πώς εξηγείται η ανάκαμψη του παγκόσμιου πρωταθλητή ρεκόρ
Η Ferrari παρουσιάστηκε ως η δεύτερη ισχυρότερη δύναμη πίσω από τη Mercedes στους τρεις πρώτους αγώνες της νέας σεζόν. Ειδικά ο παγκόσμιος πρωταθλητής ρεκόρ Lewis Hamilton έχει κάνει ένα σημαντικό άλμα στην απόδοση σε σχέση με πέρυσι και μάλιστα πέτυχε το πρώτο του βάθρο με τη Scuderia στην Κίνα.
Πώς προέκυψε αυτό; «Η μεγαλύτερη αλλαγή είναι ο ίδιος ο Lewis», λέει ο πρώην αναπληρωματικός οδηγός και πρεσβευτής της Ferrari Marc Gene σε συνέντευξή του στο Sky. «Συνειδητοποιεί ότι είναι και πάλι ανταγωνιστικός για πρώτη φορά από πέρυσι και αυτό του δίνει μεγάλη ώθηση.»
Η εξέλιξη αυτή ήταν ήδη εμφανής στην πρεμιέρα της σεζόν στην Αυστραλία. «Μπορούσες ήδη να ακούσεις στον ασύρματο ότι ο Lewis είναι πολύ πιο ευχαριστημένος με το μονοθέσιο», λέει ο Ισπανός. “Ρώτησε, για παράδειγμα, πού βρισκόταν και του είπαν ότι είχε τον ίδιο χρόνο γύρου με τον Charles. Μπορούσες να ακούσεις από την απάντησή του πόσο χαρούμενος ήταν.”
Πέρυσι, ο Χάμιλτον είχε να αντιμετωπίσει την κριτική μετά την ανώμαλη εκκίνηση του στο Μαρανέλο. «Όταν έχεις δύσκολα χρόνια, υπάρχουν πολλές ερωτήσεις παντού», λέει. «Τελικά, είδα ότι ορισμένοι άνθρωποι που δεν είχαν ούτε κατά διάνοια την επιτυχία που είχα εγώ, μιλούσαν αρνητικά – όπως κάνουν ακόμα και σήμερα.»
Η έναρξη της σεζόν για τον Χάμιλτον «ένα σπουδαίο συναίσθημα»
Μετά τις δοκιμές στο Μπαχρέιν, ο Χάμιλτον είχε ήδη εκφράσει την εκτίμησή του για το κλίμα στην ομάδα και τόνισε ότι όλοι «επέστρεψαν με μια απίστευτα θετική στάση». Τότε, ο Βρετανός ήταν σίγουρος ότι θα μπορέσει να αποδώσει και πάλι με μεγαλύτερη επιτυχία τη φετινή σεζόν.
Μέχρι σήμερα, η εντύπωση αυτή έχει επιβεβαιωθεί. «Ήταν σπουδαίο συναίσθημα να επιστρέψω, να ξεκινήσω δυναμικά τη σεζόν και να δείξω ότι εξακολουθώ να έχω αυτό που χρειάζεται για να είμαι στην κορυφή», συνόψισε θετικά ο Χάμιλτον σε συνέντευξή του στο F1.com.
«Θα συνεχίσω να προσπαθώ να δίνω τον καλύτερό μου εαυτό και να αποδίδω έτσι». Αφού έχασε οριακά το βάθρο στην Αυστραλία στην τέταρτη θέση, ο 41χρονος ανέβηκε στο βάθρο για πρώτη φορά από τότε που εντάχθηκε στη Ferrari μόλις μία εβδομάδα αργότερα.
Όμως, ο τρίτος αγώνας στην Ιαπωνία ήταν το πρώτο πισωγύρισμα, καθώς ο Βρετανός τερμάτισε αρκετά πίσω από τον team-mate του Charles Leclerc. Παρ’ όλα αυτά, η Ferrari παραμένει προς το παρόν η μεγαλύτερη απειλή για τους κυρίαρχους οδηγούς της Mercedes, ακόμη κι αν η Scuderia έχει ακόμη σημαντικές δυνατότητες εξέλιξης.
Γιατί ο Lewis Hamilton πιστεύει αυτή τη στιγμή στη Ferrari
Πάντως, ο Hamilton είναι επίσης σίγουρος προς αυτή την κατεύθυνση. «Τις τελευταίες εβδομάδες, για παράδειγμα, έγραψα στον επικεφαλής της αεροδυναμικής και τον ρώτησα: »Έι, το έχεις δει αυτό; Το έχετε δει αυτό στο μονοθέσιο; Η επικοινωνία είναι πραγματικά εξαιρετική«, εξηγεί ο Βρετανός.
»Όλοι δουλεύουν στο φουλ και είναι απίστευτα εμπνευσμένο να βλέπεις όταν εργάζεσαι σε μια τόσο σπουδαία ομάδα και στη συνέχεια να βλέπεις όλους στο εργοστάσιο και στο γραφείο να δουλεύουν μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια και να παλεύουν για κάθε χιλιοστό του δευτερολέπτου”, προσθέτει ο Hamilton.
“Αυτές είναι οι πτυχές που αγαπώ περισσότερο σε αυτό το άθλημα και που θα ήθελα πολύ να δείξω στον κόσμο. Αυτό είναι που σε εμπνέει και όταν επιστρέφεις σκέφτεσαι: «Ουάου, αυτοί οι τύποι πραγματικά τα δίνουν όλα». Έτσι είμαι ενθουσιασμένος για τους επόμενους μήνες.”