Ο Κίμι Αντονέλι βρίσκεται μόλις τέσσερις βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο Τζορτζ Ράσελ στο πρωτάθλημα οδηγών – αλλά ο Γκύντερ Στάινερ δεν πιστεύει ότι ο Ιταλός έχει πιθανότητες να κατακτήσει το παγκόσμιο πρωτάθλημα
Ο νεαρός της Mercedes, Kimi Antonelli, πανηγύρισε την πρώτη του νίκη στη Formula 1 στην Κίνα και βρίσκεται μόλις τέσσερις βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο και team-mate του George Russell στο πρωτάθλημα οδηγών. Παρ’ όλα αυτά, ο πρώην επικεφαλής της ομάδας της Haas, Günther Steiner, δεν πιστεύει ότι ο 19χρονος Ιταλός έχει σοβαρές πιθανότητες να κατακτήσει το στέμμα του παγκόσμιου πρωταθλήματος.
«Όχι», ξεκαθαρίζει ο Steiner στο σημερινό podcast The Red Flags. “Εκτός αν συμβεί κάτι ιδιαίτερο, όπως συνέβη στην Κίνα στις κατατακτήριες δοκιμές. Και το καλό είναι ότι εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία του εκεί, αλλά υπό κανονικές συνθήκες … Νομίζω ότι είναι επίσης κατανοητό γιατί όχι.«
Τι εννοεί ο Steiner με αυτό, προσθέτει ο ίδιος: »Το αγόρι είναι 19 ετών, στο δεύτερο χρόνο του στη Formula 1 και ο George είναι ένας καλός οδηγός αγώνων”, λέει ο Νοτιοτυρολέζος. «Οπότε δεν νομίζω ότι μπορεί να τα καταφέρει φέτος, αλλά υπάρχουν ακόμα άλλες πιθανότητες για τον Kimi.»
“Αν δεν κερδίσει [το παγκόσμιο πρωτάθλημα] φέτος, μπορεί να το κερδίσει μια άλλη φορά, επειδή είναι τόσο νέος. Δεν νομίζω ότι χρειάζεται να ασκήσει τόση πίεση στον εαυτό του για να κερδίσει φέτος. Έχει ένα πολύ ελπιδοφόρο μέλλον μπροστά του.”
Steiner: «Πολύ δύσκολο υπό κανονικές συνθήκες»
Πάντως, η νίκη στην Κίνα ήταν ένα σημαντικό ορόσημο. «Νομίζω ότι του δίνει μεγάλη αυτοπεποίθηση, επειδή του δόθηκε η ευκαιρία», λέει ο Steiner, αναπολώντας την πρώτη νίκη του Antonelli στη Σαγκάη. Αλλά: «Υπό κανονικές συνθήκες, είναι πολύ δύσκολο να νικήσεις τον Γιώργο αυτή τη στιγμή.»
«Και νομίζω ότι το γνωρίζει αυτό, όχι επειδή είναι καλύτερος οδηγός – ο George έχει πολύ μεγαλύτερη εμπειρία», υπενθυμίζει ο Νοτιοτυρολέζος, επισημαίνοντας ότι ο Russell διανύει ήδη την όγδοη σεζόν του στη Formula 1, ενώ ο Antonelli έχει μόλις ξεκινήσει τη δεύτερη χρονιά του.
«Είναι πολύ νεότερος και επίσης πολύ γρήγορος», τονίζει ο Steiner, επαινώντας τον Antonelli που άρπαξε την ευκαιρία του όταν ο Russell αγωνιζόταν με τεχνικά προβλήματα στις κατατακτήριες δοκιμές της Κίνας. “Δεν έκανε κανένα λάθος. Το βλέπει αυτό και σκέφτεται: «Στην πραγματικότητα, μπορώ να το κάνω αυτό», και αυτό θα τον βοηθήσει στο μέλλον.”