Ακόμη και μετά τον θρίαμβο του Κίμι Αντονέλι στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ο Τότο Βολφ επιθυμεί να παραμείνει επικεφαλής της ομάδας της Mercedes – Ωστόσο, ο Αυστριακός έχει ήδη παραχωρήσει ορισμένα καθήκοντα
Ο τίτλος του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος του Κίμι Αντονέλι αποτελεί επίσης μια προσωπική επιτυχία για τον επικεφαλής της ομάδας της Mercedes, Τότο Βολφ. Παρόλο που υπήρχαν συνεχώς αμφιβολίες σχετικά με την απόφαση να τοποθετηθεί ο Ιταλός στο πιλοτήριο της Mercedes σε ηλικία μόλις 18 ετών, ο Βολφ τον υποστήριξε – και ανταμείφθηκε γι’ αυτό.
Επειδή ο Βολφ έχει ούτως ή άλλως κατακτήσει τα πάντα στη Φόρμουλα 1 και τώρα, με τον Αντονέλι, έχει αναδείξει για πρώτη φορά παγκόσμιο πρωταθλητή έναν οδηγό από το δικό του πρόγραμμα νέων ταλέντων, θα μπορούσε στην ουσία να αποχωρήσει από τη θέση του επικεφαλής της Mercedes στο αποκορύφωμα της καριέρας του. Ωστόσο, ο 54χρονος δεν το σκέφτεται καθόλου.
«Δεν σκοπεύω να σταματήσω», διευκρινίζει ο Βολφ, αποκαλύπτοντας όμως επίσης: «Το σκέφτομαι κάθε μέρα και αναρωτιέμαι: Συμβάλλω στην εξέλιξη της ομάδας – στα καλά και στα κακά; Αυτή είναι η πρώτη ερώτηση που θέτω στον εαυτό μου.»
«Και αν έχω την αίσθηση ότι τα πράγματα δεν πάνε τόσο καλά ή ότι υπάρχει κάποιος που θα μπορούσε να τα κάνει καλύτερα, θα ήμουν ο πρώτος που θα έλεγε: Κάνω ένα βήμα πίσω. Θα γίνω πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου και θα λέω σε όλους πώς να κάνουν καλύτερα τη δουλειά τους.»
«Το δεύτερο ερώτημα είναι: Μου αρέσει η δουλειά μου;», λέει ο Wolff. Και επειδή αυτό εξακολουθεί να ισχύει, προς το παρόν δεν έχει κανένα ενδιαφέρον να αποσυρθεί από τις καθημερινές δραστηριότητες. «Όλοι μας μπορούμε να θεωρούμε τους εαυτούς μας πραγματικά τυχερούς που έχουμε τη δυνατότητα να κάνουμε αυτό που κάνουμε», τονίζει.
Παρ’ όλα αυτά, «έχω την αίσθηση ότι το επάγγελμά μου ίσως να έχει εντελώς διαφορετική μορφή στο μέλλον», παραδέχεται. Διότι οι κλασικοί επικεφαλής ομάδων στη Φόρμουλα 1 έχουν πλέον γίνει «δεινόσαυροι», και ο ίδιος αισθάνεται σαν ένας από αυτούς, αποκαλύπτει ο Αυστριακός.
Ο Wolff έχει ήδη παραδώσει ορισμένα καθήκοντα
Πράγματι, ο Wolff είναι μακράν ο μακροβιότερος επικεφαλής ομάδας στο τρέχον πεδίο της Φόρμουλα 1. Από το 2013 κρατά τα ηνία στη Mercedes. Για σύγκριση: στη δεύτερη θέση αυτής της κατάταξης βρίσκεται ο Αντρέα Στέλα, ο οποίος προήχθη σε επικεφαλής ομάδας στη McLaren το 2022 – δηλαδή εννέα χρόνια μετά τον Βολφ.
«Ήταν διαφορετικές δομές», λέει ο Βολφ για την εποχή των «κλασικών» επικεφαλής ομάδων και εξηγεί: «Ένας άνδρας εκπροσωπούσε την ομάδα, φρόντιζε τα σημαντικότερα οικονομικά θέματα με τους χορηγούς, συμμετείχε στις αγωνιστικές δραστηριότητες και διατηρούσε τις πολιτικές σχέσεις με τη FIA, τη FOM και τις άλλες ομάδες.»
«Είμαι απόλυτα πεπεισμένος ότι το μέλλον αυτής της ομάδας, σε μερικά χρόνια, θα έγκειται στον καταμερισμό των καθηκόντων. Αλλά προς το παρόν δεν ανησυχώ γι’ αυτό. Θέλω να συνεχίσω να ασκώ το ρόλο μου και έχω εξαιρετική υποστήριξη», δήλωσε ο Wolff.
Και στη Mercedes είναι ήδη αισθητές οι αλλαγές. Έτσι, ενώ ο Wolff παραμένει ο «ισχυρός άνδρας» των Ασημένιων Βελών, εδώ και κάποιο καιρό υπάρχει ο Bradley Lord ως αναπληρωτής επικεφαλής της ομάδας, «ο οποίος με απαλλάσσει από τόσα πράγματα που παλιά με ενοχλούσαν ή απαιτούσαν πολύ δουλειά», εξηγεί ο Wolff.
«Είναι πολύ πιο εργατικός από εμένα και καλά οργανωμένος. Και βρήκε κάποιον που κάνει τη δουλειά του καλύτερα από τον ίδιο και έχει σίγουρα καλύτερο χαρακτήρα», λέει με ένα κλείσιμο του ματιού για τον αναπληρωτή του.
Ενώ, λοιπόν, αλλάζουν και τα καθήκοντα του Τότο Βολφ και έχει ήδη παραχωρήσει ορισμένες αρμοδιότητες, σκοπεύει να συνεχίσει τον ρόλο του ως επικεφαλής της ομάδας για μερικά ακόμη χρόνια – και να συγκεντρώσει περισσότερους τίτλους στη Φόρμουλα 1.