Η Honda λαμβάνει επιπλέον υποστήριξη για την περαιτέρω ανάπτυξη της δικής της μονάδας κίνησης: Η Παγκόσμια Ομοσπονδία Αυτοκινήτου προβαίνει σε προσαρμογές στο σύστημα ADUO
Πρόκειται για μια είδηση που αναμένεται να φέρει μια μικρή ανακούφιση στην Aston Martin και στον συνεργάτη της στον τομέα των κινητήρων, τη Honda: Η Διεθνής Ομοσπονδία Αυτοκινήτου (FIA) έχει προβεί σε σημαντικές προσαρμογές στο λεγόμενο σύστημα ADUO (που σημαίνει «Additional Design and Upgrade Opportunities»).
Αυτό το μέσο έχει ως στόχο να αποτρέψει την παραμονή ενός κατασκευαστή σε κατάσταση αποτυχίας για χρόνια, παρέχοντας ήδη κατά τη διάρκεια της τρέχουσας σεζόν επιπλέον περιθώρια ανάπτυξης καθώς και εξαιρέσεις από το ανώτατο όριο του προϋπολογισμού.
Εδώ εφαρμόζεται ένας σαφής μηχανισμός: Όσο μεγαλύτερη είναι η υστέρηση ενός κατασκευαστή, πιο συγκεκριμένα η απόδοση του κινητήρα εσωτερικής καύσης (ICE) σε σύγκριση με μια καθορισμένη τιμή αναφοράς, τόσο πιο εκτεταμένες είναι οι παραχωρήσεις.
Ωστόσο, η υστέρηση της Honda είναι επί του παρόντος τόσο μεγάλη, ώστε η FIA να επεκτείνει πλέον την κλίμακα και να ενσωματώσει ένα επιπλέον επίπεδο στους κανονισμούς. Νέα στο κανονιστικό πλαίσιο είναι μια κατηγορία για κατασκευαστές που υστερούν στην απόδοση του ICE κατά περισσότερο από δέκα τοις εκατό, ενώ το προηγούμενο όριο ήταν στο οκτώ τοις εκατό.
Στους επηρεαζόμενους κατασκευαστές, δηλαδή κυρίως στη Honda, χορηγούνται έτσι επιπλέον έως και έντεκα εκατομμύρια δολάρια καθώς και έως και 230 επιπλέον ώρες στο δοκιμαστικό σταντ. Επιπλέον, αποκλειστικά για φέτος, υπάρχει μια συμπληρωματική επιχορήγηση οκτώ εκατομμυρίων δολαρίων.
Η Aston Martin θέλει να επανεξετάσει την ενσωμάτωση του κινητήρα Honda
Ωστόσο, οι τεχνικοί κανονισμοί ορίζουν με ακρίβεια ποια εξαρτήματα επιτρέπεται να τροποποιηθούν μέσω του μηχανισμού ADUO εκτός των συνήθων προθεσμιών ομολογκατοποίησης. Και το σύστημα δεν είναι αυτόματο: η ανατροπή της κατάστασης πρέπει να επιτευχθεί με δικές τους δυνάμεις, κάτι που στην περίπτωση της Honda μπορεί να πάρει ακόμα λίγο χρόνο.
Ειδικά καθώς ο κινητήρας δεν είναι προς το παρόν το μόνο πρόβλημα στην Aston Martin: στο Μαϊάμι προκάλεσε προβλήματα και το κιβώτιο ταχυτήτων. Επιπλέον, φαίνεται να έχει αποδειχθεί ότι η ενσωμάτωση της μονάδας κίνησης στο σασί του AMR26 έχει ακόμα περιθώρια βελτίωσης.
«Η συνεργασία που είχαμε τις τελευταίες εβδομάδες και ο χρόνος που είχαμε στη διάθεσή μας μας επέτρεψαν ίσως να πραγματοποιήσουμε τη μία ή την άλλη μελέτη σχεδιασμού ή επανεξέταση», αποκαλύπτει ο επικεφαλής μηχανικός αγώνων Mike Krack.
«Και όλα αυτά θα ενσωματωθούν στην ανάπτυξη του αυτοκινήτου τα επόμενα χρόνια», τονίζει ο Λουξεμβούργιος, υποδηλώνοντας ότι θα επανεξετάσουν την ενσωμάτωση του κινητήρα Honda για το μέλλον. «Νομίζω ότι ήταν αρκετά καλό και μάθαμε πολλά από αυτή την άποψη.»
Η πρώτη περίοδος ADUO ξεκινά μετά τον Καναδά
Αρχικά, η κατανομή ADUO επρόκειτο να γίνει με βάση τις επιδόσεις μετά από τρία καθορισμένα σημεία της σεζόν, συγκεκριμένα μετά τους αγώνες 6, 12 και 18. Λόγω της ακύρωσης των αγώνων στο Μπαχρέιν και τη Σαουδική Αραβία, η FIA προσαρμόσε αυτό το χρονοδιάγραμμα: η πρώτη αξιολόγηση θα γίνει μετά τον πέμπτο αγώνα της σεζόν, δηλαδή το Γκραν Πρι του Καναδά.
Οι επόμενες ημερομηνίες είναι μετά τον ενδέκατο αγώνα στην Ουγγαρία και το 18ο Γκραν Πρι στο Μεξικό. Ωστόσο, η FIA επιθυμεί να παραμείνει ευέλικτη: «Αυτές οι περίοδοι ADUO μπορούν να προσαρμοστούν από τη FIA σε περίπτωση ουσιαστικών αλλαγών στο καλεντάρι των αγώνων», αναφέρεται.
«Το προτεινόμενο όριο του 2% καθώς και ο επακόλουθος καθορισμός του δείκτη απόδοσης ICE θα επανεξεταστούν ή θα προσαρμοστούν μετά την ολοκλήρωση των τρεχουσών δραστηριοτήτων μεταξύ των κατασκευαστών μονάδων ισχύος και των ομάδων της Φόρμουλα 1 για τη μέτρηση της απόδοσης ICE στην πίστα.»