Τι θρίλερ στο Αυστραλιανό Όπεν! Ο Νόβακ Τζόκοβιτς ανατρέπει το μειονέκτημα ενός σετ στον ημιτελικό εναντίον του Γιάνικ Σίνερ και προκρίνεται στον τελικό.
Ο παλιός πρωταθλητής θέλει να το ξανακάνει: ο Νόβακ Τζόκοβιτς γιόρτασε μια θεαματική νίκη εναντίον του Γιάνικ Σίνερ και ακολούθησε τον Κάρλος Αλκαράζ στον τελικό του Αυστραλιανού Όπεν. Ο Σέρβος κάτοχος του ρεκόρ Grand Slam (38) νίκησε τον Ιταλό υπερασπιστή του τίτλου σε ένα δραματικό ημιτελικό με 3:6, 6:3, 4:6, 6:4, 6:4.
Ο Τζόκοβιτς μετέτρεψε το τρίτο του ματς πόλ σε 1:31 τοπική ώρα, μετά από περισσότερες από τέσσερις ώρες, και αποφάσισε τον αγώνα – επίσης επειδή ο Σίνερ είχε προηγουμένως χάσει πάρα πολλές ευκαιρίες για μπρέικ. Του απομένει πλέον μόνο ένα βήμα για να γιορτάσει τον πολυπόθητο 25ο τίτλο Grand Slam μετά από χρόνια αναμονής και να αναδειχθεί ο μοναδικός κάτοχος του ρεκόρ, ανεξαρτήτως φύλου.
Ο Μπέκερ εντυπωσιασμένος: «Απόλυτη τρέλα»
Η μεγαλειώδης ενέργειά του ενθουσίασε και τον Γερμανό θρύλο του τένις Μπόρις Μπέκερ. «Απόλυτη τρέλα αυτό που παίζουν», δήλωσε εντυπωσιασμένος ο εμπειρογνώμονας του Eurosport. «Απίστευτο αυτό που κατάφερε και πάλι αυτός ο άντρας», εξήρε τον έμπειρο Σέρβο.
Ο σχολιαστής του Eurosport, Wolfgang Nadvornik, δεν ήταν λιγότερο εντυπωσιασμένος. «Είναι ένα θαύμα του τένις», περιέγραψε τον εκπληκτικό θρίαμβο του Τζόκοβιτς. «Είναι παράλογο αυτό που έχει καταφέρει εδώ ο 38χρονος», πρόσθεσε.
Ο Τζόκοβιτς είναι ο γηραιότερος φιναλίστ του Australian Open
Ο Τζόκοβιτς είναι πλέον ο γηραιότερος φιναλίστ στο Μελβούρνη στην Open Era και θα μπορούσε να κατακτήσει την ενδέκατη συνολικά νίκη του στο τουρνουά Down Under. Ο Σίνερ, από την άλλη πλευρά, έχασε την τρίτη συνεχόμενη συμμετοχή του στον τελικό του Μελβούρνη και την ευκαιρία να κατακτήσει τον πέμπτο τίτλο Grand Slam.
Ο Σέρβος είχε χάσει και τις πέντε προηγούμενες αναμετρήσεις με τον Σίνερ – τρεις από αυτές σε ημιτελικούς Grand Slam – και είχε κερδίσει μόνο δύο σετ. Ωστόσο, μετά από ένα κυρίαρχο ξεκίνημα του δεύτερου στην παγκόσμια κατάταξη από το Νότιο Τιρόλο, ο Τζόκοβιτς έδειξε ότι δεν έχει εγκαταλείψει ακόμα την επίμονη προσπάθειά του να κατακτήσει περισσότερους μεγάλους τίτλους. Στον δεύτερο σετ κέρδισε το κοινό και αντιμετώπισε τον Ιταλό στα ίσα.
Και στον τέταρτο σετ ο Τζόκοβιτς κατάφερε να πάρει το σερβίς του Σίνερ. Ο 38χρονος, που κατάφερε να εξοικονομήσει πολλές δυνάμεις κατά τη διάρκεια του τουρνουά, έπαιξε σε ορισμένα σημεία τόσο δυνατά όσο στα νεανικά του χρόνια.
«Είναι σε εξαιρετική φόρμα», σχολίασε με θαυμασμό ο πρώην προπονητής του, Μπόρις Μπέκερ, στο Eurosport. Ο Σίνερ είχε πολλές ευκαιρίες για μπρέικ στο αποφασιστικό σετ, αλλά ο Τζόκοβιτς παρέμεινε εξαιρετικά ψύχραιμος.
Ο Τζόκοβιτς έχει θετικό ρεκόρ κόντρα στον Αλκαράθ.
Ο Τζόκοβιτς έχει θετικό ρεκόρ 5:4 στις απευθείας αναμετρήσεις με τον Αλκαράζ. Ωστόσο, στην τελευταία τους αναμέτρηση, στον ημιτελικό του US Open, ο Ισπανός είχε το πάνω χέρι. Ο Αλκαράζ είχε προηγουμένως νικήσει τον τρίτο στην παγκόσμια κατάταξη Αλεξάντερ Ζβέρεφ στον πρώτο ημιτελικό του Μελβούρνης, επίσης σε ένα θεαματικό θρίλερ πέντε σετ.