Η Πρέμιερ Λιγκ επέβαλε κυρώσεις στην Τσέλσι για παραβάσεις που έγιναν πριν από πολύ καιρό. Πρόκειται για μη δημοσιοποιημένες πληρωμές και παραβάσεις σχετικά με την εγγραφή παικτών της ακαδημίας. Οι ίδιοι οι «Μπλουζ» εκφράζουν την ικανοποίησή τους που το θέμα αυτό έχει πλέον κλείσει.
Εδώ και αρκετά χρόνια διεξάγονται έρευνες από την Premier League και την Αγγλική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου (FA) εναντίον της Τσέλσι. Πρόκειται για παραβάσεις των κανονισμών σχετικά με τις οικονομικές εκθέσεις, καθώς και για επενδύσεις τρίτων σε παίκτες μεταξύ 2009 και 2022. Τώρα η Λίγκα ολοκλήρωσε τις έρευνές της και ανακοίνωσε τις αντίστοιχες κυρώσεις εναντίον των Μπλε.
Και αυτές πλήττουν σκληρά τη συμμετέχουσα στην Champions League. Εκτός από πρόστιμα ύψους 10,75 εκατομμυρίων λιρών, προστίθενται άμεση απαγόρευση μεταγραφών εννέα μηνών για την ακαδημία καθώς και απαγόρευση μεταγραφών ενός έτους για την επαγγελματική ομάδα. Η τελευταία, ωστόσο, αναστέλλεται αρχικά για δύο χρόνια.
«Ως αποτέλεσμα της έρευνας της Premier League, διαπιστώθηκε ότι μεταξύ 2011 και 2018 πραγματοποιήθηκαν μη δημοσιοποιημένες πληρωμές από τρίτους συνδεδεμένους με τον σύλλογο προς παίκτες, μη εγγεγραμμένους εκπροσώπους και άλλους τρίτους», αναφέρεται στην αιτιολογία της απόφασης. «Οι πληρωμές αυτές δεν γνωστοποιήθηκαν στις τότε εποπτικές αρχές ποδοσφαίρου, συμπεριλαμβανομένης της Premier League.» Επιπλέον, σύμφωνα με την απόφαση, μεταξύ 2019 και 2022 σημειώθηκαν παραβάσεις από πρώην υπάλληλο της Τσέλσι FC κατά των διατάξεων για την «εγγραφή παικτών της ακαδημίας». Ωστόσο, σύμφωνα με τον ίδιο τον σύλλογο, η απαγόρευση μεταγραφών για νεαρούς παίκτες ισχύει μόνο για «παίκτες της ακαδημίας που ήταν εγγεγραμμένοι σε άλλο σύλλογο της Λίγκας ή της EFL κατά τους προηγούμενους 18 μήνες». Δεν ισχύει όμως για τους τρέχοντες παίκτες του συλλόγου, καθώς και για τους διεθνείς παίκτες.
Το γεγονός ότι η ίδια η Τσέλσι επέστησε την προσοχή στις παρατυπίες, τελικά αποδείχθηκε προς όφελος των Λονδρέζων. Η «προληπτική αυτοαναφορά» του συλλόγου, ο οποίος είχε εντοπίσει τις ανακρίβειες αυτές κατά τη διάρκεια της εξαγοράς από την Clearlake Capital Group του Todd Boehly στις 30 Μαΐου 2022 από τον ίδιο τον Roman Abramovich και είχε ενημερώσει την Λίγκα καθώς και την FA, οδήγησε, σύμφωνα με την Premier League, μαζί με την «ομολογία των παραβάσεων και την εξαιρετική συνεργασία», σε ελαφρυντικές περιστάσεις.
Και ο ίδιος ο σύλλογος αποδέχεται τις κυρώσεις, οι οποίες φέρεται να έχουν επιβληθεί στο πλαίσιο μιας «συμφωνίας κυρώσεων». «Ο Chelsea Football Club είναι στην ευχάριστη θέση να επιβεβαιώσει ότι ο σύλλογος κατέληξε σε συμφωνία με την Premier League σχετικά με ιστορικά ρυθμιστικά ζητήματα, τα οποία ο σύλλογος είχε αναφέρει ο ίδιος το 2022», αναφέρεται στην ιστοσελίδα του συλλόγου. «Είμαστε ευτυχείς που το θέμα έχει πλέον κλείσει.»
Ωστόσο, οι Μπλε δεν μπορούν να το θεωρήσουν τελειωμένο, καθώς η έρευνα της FA συνεχίζεται. Σχετικά με αυτό, η Premier League γράφει επίσης στην ιστοσελίδα της: «Μια ξεχωριστή πειθαρχική διαδικασία της FA (…) συνεχίζεται.» Παραμένει να δούμε αν θα επιβληθούν περαιτέρω κυρώσεις στη Τσέλσι.