Δύο αγωνιστικές πριν το τέλος της Μπουντεσλίγκα, η Μπάγερ 04 Λεβερκούζεν έχει τη συμμετοχή της στο Τσάμπιονς Λιγκ στα χέρια της. Για να το πετύχει αυτό, όμως, χρειάζεται άλλες δύο τόσο δυνατές εμφανίσεις όσο αυτή της σημερινής νίκης με 4-1 επί της Λειψίας. Αυτό το γνωρίζουν και οι εμπλεκόμενοι.
Περίπου δώδεκα εκατομμύρια ευρώ είχε πληρώσει η Λεβερκούζεν πέρυσι για να αποκτήσει τον Ιμπραήμ Μαζά από τη δεύτερη κατηγορία της Hertha BSC. Μια κορυφαία μεταγραφή, όπως αποδείχθηκε για άλλη μια φορά σε αυτή την 32η αγωνιστική.
Εκτός από τα πολυάριθμα ντρίμπλα, ο γεννημένος στο Βερολίνο και διεθνής με την Αλγερία παίκτης συμμετείχε στο 1-0 και έδωσε την ασίστ για το 3-0. Ο ωφελούμενος και στις δύο περιπτώσεις: ο Πάτρικ Σικ, ο οποίος στο τέλος πέτυχε και το πρώτο χατ-τρικ του στη Μπουντεσλίγκα από το 2024 και έλαβε επαίνους από τον Μάζα: «Ο Σικ έκανε ένα απίστευτο παιχνίδι.» Επειδή τα γκολ του στέφθηκαν με μια δυνατή εμφάνιση της Μπάγερ εναντίον της τρίτης στη βαθμολογία Λειψίας (4-1), ο Σικ έδειξε αρχικά κυρίως χαρά. «Είμαι πολύ χαρούμενος που μπόρεσα να βοηθήσω την ομάδα μου σήμερα στον αγώνα για την πρόκριση στο Τσάμπιονς Λιγκ», δήλωσε ο 30χρονος Τσέχος στο Sky.
Ο Μάζα «μπορεί πραγματικά τα πάντα»
Ο σκόρερ προτίμησε όμως να μιλήσει για τον Μάζα, που του έδωσε την ασίστ. Ο Σικ δεν ήθελε να τον συγκρίνει με τον πρώην συμπαίκτη του Φλόριαν Βίρτς, αλλά τον κάλυψε με μεγάλα επαίνους: «Ο Ίμπο έχει απίστευτο δυναμικό. Έχει πραγματικά τα πάντα, όπως έδειξε και σήμερα. Κάνει υπέροχες πάσες, είναι δυνατός με τα πόδια… μπορεί πραγματικά τα πάντα.»
Ο προπονητής της Λεβερκούζεν, Κάσπερ Χιούλμαντ, δεν μπορούσε παρά να συμφωνήσει με αυτές τις δηλώσεις: «Έχω μιλήσει ήδη πολύ για τον Μάζα. Είναι ένας κορυφαίος, κορυφαίος παίκτης. Η αλήθεια όμως είναι: Είναι ένας κορυφαίος άνθρωπος, μαθαίνει πολύ γρήγορα. Μπορείς επίσης να δουλέψεις σκληρά μαζί του, γιατί τότε λέει «ευχαριστώ» και δουλεύει πολύ σκληρά – κάθε μέρα. Μαθαίνει επίσης πολύ γρήγορα. Είναι απλά ένας εξαιρετικός παίκτης, που έχει ένα λαμπρό μέλλον μπροστά του.» Ο προπονητής της Μπάγερ, παρεμπιπτόντως, δεν θέλει να δώσει μεγάλη σημασία στον δικό του ρόλο: «Πιστεύω ότι ένας προπονητής είναι κάποιος που μπορεί να βοηθήσει τους παίκτες στην εξέλιξή τους. Προσπαθώ απλώς να υποστηρίξω την ομάδα μας, τους παίκτες.»
Δεν υπάρχει πλέον χώρος για παραπάτημα
Στο τέλος, όμως, στην τελική ευθεία δεν πρόκειται για μεμονωμένους παίκτες, αλλά για την ομάδα, η οποία στην καλύτερη περίπτωση θα πρέπει να παρουσιάσει ακόμα δύο τόσο δυνατές εμφανίσεις. Σχετικά με αυτό, ο Σικ, ο οποίος έχει σημειώσει εννέα γκολ στα έξι τελευταία παιχνίδια της Μπουντεσλίγκα (το υψηλότερο σκορ σε ολόκληρη τη λίγκα), ήταν πιο επιφυλακτικός, αναφερόμενος σε μια σεζόν που μέχρι τώρα έχει διανθιστεί και με βαριά πλήγματα: «Προς το παρόν, είμαστε στον σωστό δρόμο. Γνωρίζουμε όμως επίσης ότι αυτή τη σεζόν έχουμε χάσει επανειλημμένα εύκολους βαθμούς. Δυστυχώς, γι’ αυτό πρέπει να παλέψουμε μέχρι τον τελευταίο αγώνα.»
Αυτό σημαίνει στην περίπτωση αυτή: Με μια εκτός έδρας νίκη στη Στουτγάρδη, απέναντι στον επόμενο άμεσο ανταγωνιστή για την πρόκριση στη Champions League (Σάββατο, 15:30), και στον τελευταίο εντός έδρας αγώνα εναντίον της Αμβούργου (16 Μαΐου), η Λεβερκούζεν θα συμμετέχει και την επόμενη σεζόν στη Champions League.