Με τον Gabriel Bortoleto, ο δεύτερος οδηγός της Audi αυτό το Σαββατοκύριακο έμεινε με καπνισμένο R26 στο Μαϊάμι
Μετά τον αποκλεισμό του από τον αγώνα σπριντ, το αυτοκίνητο του Gabriel Bortoleto έπαθε βλάβη κατά τη διάρκεια των προκριματικών για το Grand Prix του Μαϊάμι. Αφού ο Βραζιλιάνος βγήκε πολύ αργά από τα πιτ στο Q1, ο οδηγός της Audi προκρίθηκε στην 22η θέση, μόνο για να σταματήσει στην άκρη της πίστας κατά τη διάρκεια του γύρου εκτόνωσης.
Μετά τη συνεδρία, ρωτήθηκε ο Bortoleto αν το πρόβλημα στα προκριματικά σχετίζεται με τον αποκλεισμό στον αγώνα σπριντ. Εδώ είχε διαπιστωθεί υπερβολικά υψηλή πίεση εισαγωγής στον κινητήρα.
«Όχι, αυτό δεν έχει καμία σχέση με τον αποκλεισμό», ήταν η απάντηση του 21χρονου. «Ήταν ένα εντελώς διαφορετικό πρόβλημα και έπρεπε να αποσυναρμολογήσουμε ολόκληρο το αυτοκίνητο.»
Μικρό θαύμα στα προκριματικά
«Έτσι το βλέπω εγώ. Οι μηχανικοί δούλεψαν γρήγορα για να τα φτιάξουν όλα και έκαναν απίστευτη δουλειά σήμερα. Το να ξανασυναρμολογήσεις ένα κιβώτιο ταχυτήτων, να συναρμολογήσεις ολόκληρο τον πίσω άξονα του αυτοκινήτου μέσα σε μισή ώρα, είναι πραγματικά δύσκολη δουλειά.»
«Τα κατάφεραν, επιστρέψαμε στην πίστα και είχαμε πάλι πολλά προβλήματα, αλλά αυτά είναι κατανοητά. Νομίζω ότι το να επιστρέψουμε στην πίστα ήταν ήδη ένα μικρό θαύμα. Δώσαμε τον καλύτερό μας εαυτό, είχαμε προβλήματα, έπρεπε να σταματήσω το αυτοκίνητο στην πίστα και δεν μπορούσα να κάνω τίποτα για να το αποφύγω.»
Στη συνέχεια, ρωτήθηκε ο Bortoleto αν αυτή τη στιγμή αντιμετωπίζουν προβλήματα με τις θερμοκρασίες. «Παιδιά, νομίζω ότι δεν έχει καμία σχέση με αυτό που έχετε στο μυαλό σας», ήταν η απάντηση του οδηγού της Audi.
«Ξεχάστε το. Είχαμε ένα πρόβλημα, έπρεπε να αλλάξουμε ολόκληρο τον πίσω άξονα του αυτοκινήτου, και όταν κάνεις κάτι τέτοιο σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα, τότε θα γίνουν λάθη. Τα πράγματα μπορούν να υπερθερμανθούν γρήγορα και μπορεί να προκληθεί γρήγορα φωτιά, ακριβώς αυτό συνέβη.»
Παρά αυτές τις δυσκολίες, ο Bortoleto εμφανίζεται αισιόδοξος: «Νομίζω ότι δεν πρέπει να ανησυχούμε. Αυτό για το οποίο πρέπει να ανησυχούμε είναι το πρόβλημα πριν από τα προκριματικά. Αυτό που συνέβη κατά τη διάρκεια των προκριματικών ήταν απλώς η συνέπεια αυτού που συνέβη αφού ξαναβγάλαμε τα αυτοκίνητα στην πίστα.»
«Αυτό είναι το μόνο που ξέρω. Εξάλλου, ήρθα κατευθείαν σε εσάς μετά τη συνεδρία. Μόλις επιστρέψω στο γκαράζ και μιλήσω με τους μηχανικούς, τους τεχνικούς και όλα τα μέλη της ομάδας, τότε μπορούμε να συνεχίσουμε τη συζήτηση.»
Δεν θα ξεκινήσει ο Bortoleto την Κυριακή;
Ο πρωταθλητής της Φόρμουλα 2 του 2024 δεν μπόρεσε να απαντήσει αν ο Bortoleto θα μπορέσει να συμμετάσχει στο Grand Prix. «Δεν ξέρω, ίσως κάτι στα φρένα πήρε φωτιά, οπότε πρέπει απλώς να αντικαταστήσουμε τα φρένα και αύριο όλα θα είναι εντάξει», εξηγεί ο Bortoleto. «Ίσως είναι ένα μεγαλύτερο πρόβλημα.»
Ήδη πριν από τον αγώνα σπριντ, ο Nico Hülkenberg είχε προκαλέσει αίσθηση με το Audi R26 του. Τελικά, και το δικό του μονοθέσιο πήρε φωτιά, γι’ αυτό και ο 38χρονος δεν μπόρεσε να συμμετάσχει στον σπριντ. Στον Μεγάλο Βραβείο του Μαϊάμι, ο Γερμανός θα ξεκινήσει από την ενδέκατη θέση.
Στην ερώτηση αν ο Χούλκενμπεργκ κατανοεί τα προβλήματα του αυτοκινήτου του, ο οδηγός της Audi απάντησε: «Δεν ξέρω, δεν το έχω εξετάσει ενδελεχώς μέχρι τώρα. Δεν είναι δική μου ευθύνη, δεν είναι ο τομέας μου. Αυτό είναι αρμοδιότητα του Neuburg, εκείνοι ασχολούνται εντατικά με αυτό, σίγουρα ήδη από τώρα.»
Πέρα από αυτά τα προβλήματα, ο Hülkenberg επαίνεσε επίσης την ομάδα για τη συναρμολόγηση και των δύο αυτοκινήτων: «Συγχαρητήρια και τεράστια ευχαριστία στους μηχανικούς, που έκαναν σωστή δουλειά και έχυσαν πολύ ιδρώτα και νερό στις τρεις ώρες», τόνισε ο οδηγός της Audi στο Sky Deutschland.
Η αντιμετώπιση των αιτίων της σειράς βλαβών, σύμφωνα με τον Hülkenberg, θα γίνει μετά το Σαββατοκύριακο. Παραμένει αμφίβολο αν θα δούμε και τα δύο μονοθέσια στη γραμμή εκκίνησης του Grand Prix του Μαϊάμι.