Μόλις στις αρχές Ιουνίου ο Άλβαρο Αρμπελόα απολύθηκε από τη Ρεάλ Μαδρίτης, και τώρα ο πρώην επαγγελματίας έχει ήδη βρει νέα δουλειά: ο 43χρονος αναλαμβάνει τον σύλλογο της Πρέμιερ Λιγκ, τη Φούλαμ.
Το εξάμηνο που ο Άλβαρο Αρμπελόα βρισκόταν στον πάγκο της Ρεάλ Μαδρίτης δεν θα μείνει σίγουρα στην ιστορία των «Γαλαξιακών» – και αν μείνει, τότε μάλλον ως ένα από τα χειρότερα της πρόσφατης ιστορίας αυτού του τόσο περήφανου συλλόγου. Και όμως, ο Ισπανός, ο οποίος ως παίκτης αναδείχθηκε παγκόσμιος και ευρωπαϊκός πρωταθλητής και κατέκτησε αμέτρητους τίτλους με τη Ρεάλ, απέδειξε ότι αξίζει μια νέα θέση ως προπονητής. Μόλις έναν μήνα μετά την αποχώρησή του από τη Ρεάλ, η Φούλαμ παρουσίασε τον Αρμπελόα ως νέο προπονητή της.
«Ο Άλβαρο είναι, όπως ο ίδιος παραδέχεται, πολύ φιλόδοξος», εξηγεί ο συνιδιοκτήτης της Φούλαμ, Σαχίντ Καν, σε ανακοίνωση. «Έχει περάσει πολύτιμο χρόνο με τους καλύτερους παίκτες, συλλόγους και μεθόδους του ποδοσφαίρου – εμπειρίες που θα του φανούν χρήσιμες εδώ στη Φούλαμ. Ο Άλβαρο δείχνει επίσης μεγάλο ενδιαφέρον για το πρόγραμμα αναπτυξιακών ομάδων μας και πιστεύει στο να δίνεται ευκαιρία στους νέους παίκτες». Το ενδιαφέρον του Αρμπελόα για τις νεανικές ομάδες «και πολλά άλλα» τον καθιστούν «την ιδανική επιλογή για να οδηγήσει τη Φούλαμ Φούτμπολ Κλαμπ στην επερχόμενη σεζόν της Πρέμιερ Λιγκ και πέρα από αυτή».
Ο Μάρκο Σίλβα μετακόμισε στη Μπενφίκα
Την περασμένη σεζόν, οι «Cottagers» τερμάτισαν στην 11η θέση της Πρέμιερ Λιγκ, σε άμεση απόσταση από τις ευρωπαϊκές θέσεις. Οι υπεύθυνοι αναζητούσαν νέο προπονητή, καθώς ο προκάτοχός του, Μάρκο Σίλβα, αποφάσισε μετά από πέντε χρόνια να επιστρέψει στην Πορτογαλία, στη Μπενφίκα της Λισαβόνας. Ο Αρμπελόα υπέγραψε πλέον συμβόλαιο μέχρι το καλοκαίρι του 2029.
«Είναι μεγάλη τιμή για μένα να ξεκινήσω αυτό το νέο κεφάλαιο στη Φούλαμ. Νιώθω μεγάλη ευθύνη και είμαι βαθιά ευγνώμων στους Σαχίν Καν και Τόνι Καν για την εμπιστοσύνη που μου δείχνουν», δήλωσε ο Αρμπελόα. «Ανυπομονώ πολύ να ζήσω την ατμόσφαιρα στο Craven Cottage μαζί με τους οπαδούς της Φούλαμ και να ξεκινήσω την προετοιμασία της σεζόν με τους παίκτες την επόμενη εβδομάδα. Είμαι σίγουρος ότι μαζί θα ζήσουμε μια απίστευτη περιπέτεια.»