Ο επικεφαλής της ομάδας της Mercedes, Toto Wolff, υπερασπίζεται τους χειρισμούς του Kimi Antonelli και κάνει λόγο για υπολογισμένο ρίσκο κατά την αντιμετώπιση του Ιταλού στην πρώτη του σεζόν
Ο επικεφαλής της ομάδας της Mercedes, Toto Wolff, απάντησε στις επικρίσεις ότι ο Kimi Antonelli εκτέθηκε σε υπερβολική πίεση στην κορυφαία κατηγορία σε νεαρή ηλικία. Ωστόσο, ο Αυστριακός δεν βλέπει κανένα πρόβλημα με τον τρόπο που η ομάδα έχει αντιμετωπίσει μέχρι στιγμής τον 19χρονο Ιταλό – το αντίθετο μάλιστα.
“Λοιπόν, ήμουν κι εγώ οδηγός, οπότε καταλαβαίνω την πίεση που δέχονται αυτοί οι νέοι. Και είναι πολυδιάστατη πίεση”, λέει ο Wolff σε συνέντευξή του στο The Athletic. Πριν ο Αυστριακός ενταχθεί στη Mercedes το 2013, οδηγούσε στο αυστριακό πρωτάθλημα Formula Ford και στο γερμανικό Formula Ford Series.
Επιπλέον, συμμετείχε το 1994 στις 24 ώρες του Nürburgring, στο πρωτάθλημα FIA GT και στο ιταλικό πρωτάθλημα GT. Επομένως, ο Wolff μπορεί να κατανοήσει την τρέχουσα κατάσταση γύρω από τον Antonelli εν μέρει από τη δική του εμπειρία.
«Όταν βλέπουμε έναν ανερχόμενο οδηγό, προφανώς τον κρίνουμε με βάση το ταλέντο, την ακατέργαστη ταχύτητα, την ικανότητα εξέλιξης, αλλά και το πώς αντιμετωπίζει την πίεση», λέει το αφεντικό της ομάδας. «Επειδή η Formula 1 έχει να κάνει με την πίεση και την απόδοση υπό πίεση.»
Η Mercedes επιμένει στον Κίμι Αντονέλι παρά τα λάθη
“Αν κοιτάξετε την πολιτική άλλων ομάδων νέων, απολύουν οδηγούς αν δεν έχουν καλή απόδοση μετά από τρεις αγώνες. Εμείς κάναμε ακριβώς το αντίθετο με τον Κίμι”. Δεν πήγαν όλα όπως τα είχε σχεδιάσει ο Αντονέλι στην πρώτη του σεζόν στη Formula 1 το 2025
«Ουσιαστικά φέραμε στην ομάδα έναν 18χρονο που είχε το καλύτερο ρεκόρ από κάθε άλλον νεαρό οδηγό στο καρτ και σε μικρότερες σειρές φόρμουλας, αλλά έκανε πολλά λάθη την πρώτη του χρονιά», πρόσθεσε ο Wolff. «Ο κόσμος μας επέκρινε έντονα γι’ αυτό.»
“Είπαν ότι ήταν πολύ νέος, ότι έκανε πολλά λάθη και ότι θα τον κάψουμε. Και αυτό ήταν ένα απολύτως υπολογισμένο ρίσκο. Ξέραμε ότι αυτό θα συνέβαινε τον πρώτο χρόνο”. Ο Αντονέλι σταθεροποιήθηκε στη δεύτερη σεζόν του, έχει ήδη κερδίσει δύο αγώνες στη Formula 1 και τώρα οδηγεί ακόμη και το πρωτάθλημα οδηγών.
Μια ευχάριστη κατάσταση που ο Wolff γνωρίζει και από τη δική του εμπειρία: υπό την ηγεσία του Αυστριακού, η Mercedes έχει κατακτήσει οκτώ τίτλους κατασκευαστών και επτά τίτλους οδηγών με τους Lewis Hamilton και Nico Rosberg. Φέτος, είναι πιθανό να προστεθούν άλλοι δύο τίτλοι στο παγκόσμιο πρωτάθλημα από τους Τζορτζ Ράσελ και Κίμι Αντονέλι αντίστοιχα…