Για τον Max Verstappen, το πρώτο βάθρο για τον Andrea Kimi Antonelli ήταν απλώς θέμα χρόνου: δεν τον εκπλήσσει το γεγονός ότι ο νεοφερμένος ήταν τόσο δυνατός
Η Ιταλία έχει και πάλι λόγο να πανηγυρίζει – όχι όμως για τη Ferrari. 16 χρόνια μετά τον Jarno Trulli, ένας Ιταλός κατάφερε επιτέλους να ανέβει στο βάθρο την Κυριακή στον Καναδά. Ο μόλις 18χρονος Andrea Kimi Antonelli κατέκτησε την πρώτη θέση στο βάθρο της καριέρας του στη Φόρμουλα 1 στον αγώνα του Μόντρεαλ, επιβεβαιώνοντας έτσι το ταλέντο του.
«Φυσικά είναι υπέροχο συναίσθημα να είμαι ο επόμενος Ιταλός στο βάθρο μετά από τόσο καιρό», λέει χαμογελαστός ο οδηγός της Mercedes. «Αυτό το αποτέλεσμα ήταν σημαντικό. Είναι σημαντικό και για όλους τους Ιταλούς οπαδούς εκεί έξω».
Γιατί η Ίμολα του έδειξε πόση υποστήριξη έχει στη χώρα του. «Ήταν ένα απίστευτο Σαββατοκύριακο για μένα, αλλά ο αγώνας δεν πήγε τόσο καλά όσο θα ήθελα». Στον Καναδά, μετά από μια δύσκολη τριπλή σειρά αγώνων, κατάφερε να ανακτήσει το καλό αποτέλεσμα.
«Ο επόμενος στόχος είναι φυσικά η νίκη, για να φέρει την Ιταλία ξανά στην κορυφή», λέει ο Αντονέλι.
Με την επιτυχία του, ο νεαρός οδηγός απέδειξε το ταλέντο του. Πολλοί ήταν σκεπτικοί ως προς το αν ο Ιταλός θα μπορούσε να ακολουθήσει τα βήματα του Lewis Hamilton στη Mercedes, αλλά για τον παγκόσμιο πρωταθλητή Max Verstappen η θέση στο βάθρο δεν αποτελεί έκπληξη.
«Γνώριζα τον Kimi από το καρτ – τότε οι άνθρωποι μιλούσαν ήδη πολύ θετικά για αυτόν. Έτσι, τον παρακολουθούσα πάντα», λέει ο Ολλανδός και επαινεί, εκτός από τη φυσική ταχύτητα του Antonelli, και την ψύχραιμη, ήρεμη προσέγγισή του. «Αυτά είναι εξαιρετικά χαρακτηριστικά», λέει ο οδηγός της Red Bull.
Λέει ότι δεν αμφέβαλε ποτέ ότι ο Αντονέλι θα ανέβαινε στο βάθρο φέτος και ότι μετά από μερικές άτυχες κούρσες (στις οποίες ο Βερστάπεν είχε το μερίδιό του στο σπριντ του Μαϊάμι) ήταν «μόνο θέμα χρόνου».
«Είμαι πολύ χαρούμενος που τα κατάφερε», τονίζει ο Ολλανδός, γνωρίζοντας ότι το αποτέλεσμα μπορεί να δώσει μια ωραία ώθηση στον rookie και να του δώσει αυτοπεποίθηση.
«Και θα γίνει ακόμα καλύτερο. Είναι στη σεζόν του ως rookie – έχει ακόμα πολλά να αντιμετωπίσει. Μαθαίνεις από τους πιο αδύναμους αγώνες, μαθαίνεις από τους καλούς. Σίγουρα θα δούμε πολλά περισσότερα από τον Kimi τα επόμενα χρόνια», είναι πεπεισμένος.
