Η Πάρμα και οι Αργεντινοί της. Πολλοί παίκτες από τη χώρα των παγκόσμιων πρωταθλητών έχουν αφήσει το στίγμα τους στην Πάρμα. Αυτή τη στιγμή, αυτό κάνει ο Ματέο Πελεγκρίνο, ένας παίκτης με μια αρκετά ασυνήθιστη βιογραφία.
Nestor Sensini, Hernan Crespo ή ακόμα και Juan Sebastian Veron. Πολλοί Αργεντινοί έχουν ενθουσιάσει τους ποδοσφαιρόφιλους στην Πάρμα. Τώρα το κάνει και ο Mateo Pellegrino. Ο 24χρονος επιθετικός ήρθε τον Φεβρουάριο από τη Βελέζ Σαρσφιλντ με μεταγραφικό κόστος μόλις δύο εκατομμύρια ευρώ και υπέγραψε συμβόλαιο μέχρι το 2029. Μετά από λίγες εβδομάδες, μπορεί ήδη να διαπιστωθεί ότι η μεταγραφή απέδωσε. Ο Πελεγκρίνο έχει ήδη σκοράρει τρία γκολ σε εννέα παιχνίδια – δύο στο 2-2 με την Τορίνο και πρόσφατα το γκολ της νίκης με 1-0 επί της Γιουβέντους.
Ο Mateo έχει το ποδόσφαιρο στο αίμα του, καθώς ο πατέρας του, Mauricio Pellegrino, ήταν επιτυχημένος επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Ο 53χρονος παίκτης έπαιξε κάποτε για τη Βαρκελώνη και τη Λίβερπουλ. Ωστόσο, την καλύτερη περίοδο της καριέρας του την έζησε στη Βαλένθια, με την οποία κατέκτησε δύο φορές το πρωτάθλημα (2001/02 και 2003/04) και έχασε δύο φορές τον τελικό του Champions League, μεταξύ άλλων το 2001 από τη Μπάγερν Μονάχου (4-5 στα πέναλτι).
Λίγες ευκαιρίες με τον πατέρα του
Ο Πελεγκρίνο Τζούνιορ ακολούθησε τα βήματα του πατέρα του και έπαιξε στην ακαδημία της Βελέζ ως αμυντικός, ωστόσο στην αριστερή πλευρά και όχι ως κεντρικός αμυντικός. Με την πάροδο των χρόνων, όμως, τον τράβηξε όλο και πιο μπροστά, μέχρι που κατέληξε στην επίθεση. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, ωστόσο, δεν κατάφερε να βγει από τη σκιά του πανταχού παρόντος πατέρα του, πόσο μάλλον όταν κατάφερε να κάνει το άλμα στους επαγγελματίες της Βελέζ Σαρσφιλντ, αλλά εκεί δεν είχε σχεδόν καμία ευκαιρία να παίξει υπό τις οδηγίες του πατέρα του, που ήταν προπονητής της ομάδας.
Υπό τον Πελεγκρίνο τον πρεσβύτερο, ο 24χρονος είχε ελάχιστο χρόνο συμμετοχής και ζούσε μια ζωή ως αναπληρωματικός. Στα αποδυτήρια, του δόθηκε για πλάκα το παρατσούκλι «El Burro» (ο γάιδαρος). Ωστόσο, ο Πελεγκρίνο δεν έχει πολλά κοινά με έναν πεισματάρικο γάιδαρο, αλλά μάλλον αναζήτησε την τύχη του αλλού. Δόθηκε δανεικός, αρχικά στην Εστουδιάντες ντε λα Πλάτα και στη συνέχεια στην Ατλέτικο Πλατένσε στο Μπουένος Άιρες.
Η μεγάλη ευκαιρία στο Μπουένος Άιρες
Στην Ατλέτικο, η καριέρα του ξαφνικά απογειώθηκε: με 15 γκολ, συνέβαλε καθοριστικά στο να τερματίσει η ομάδα στη δέκατη θέση του πρωταθλήματος, την καλύτερη θέση της Πλατένσε τα τελευταία 27 χρόνια. Δεν άργησε να του δοθεί ένα νέο παρατσούκλι. Λόγω της σωματικής διάπλασης και του τρόπου παιχνιδιού του, ονομάστηκε «Μίνι Παλέρμο», από τον Μάρτιν Παλέρμο.
Σκληραγωγημένος και δυναμωμένος από το αργεντίνικο ποδόσφαιρο, αποφάσισε τελικά να κάνει το άλμα πέρα από τον Ατλαντικό και υπέγραψε με την Πάρμα. Στην αρχή έπρεπε να προσαρμοστεί στη Σέριε Α και αρχικά έμενε στον πάγκο, μέχρι που πέτυχε δύο γκολ εναντίον της Τορίνο. Ακολούθησαν άλλες συμμετοχές ως αναπληρωματικός, πριν καταφέρει να μπει στην αρχική ενδεκάδα για τρεις συνεχόμενες φορές.
